仓储设施内的血腥味尚未散尽，红色警报灯无声旋转，映照着一张张疲惫、惊惧又各怀心思的脸。中央那滩仍在微微冒烟的有机残渣，无声地诉说着刚才那场源于人类自身贪婪与疯狂的灾难。
雷浩破解出的地图和信息，如同投入死水的巨石，在幸存者中激起了截然不同的涟漪。
阿尔法-7集结点的坐标清晰可见，那是明面上的生路，是重返人类组织的希望。 而那个被标注为“钥匙之地”、闪烁着危险最高等级红色符号、与陈陌手中水晶板产生共鸣的地点，则如同黑暗中的罂粟，散发着致命而诱人的气息。
“阿尔法-7！我们必须立刻前往阿尔法-7！”詹姆士中尉首先打破沉默，语气急促而坚定，他指着地图，“我们的任务是汇合与撤离，不是继续在这些该死的遗迹里冒险！我们已经损失了太多人！”他身后的三角洲队员也纷纷点头，显然不愿再节外生枝。
高强少校沉吟着，目光在地图和陈陌之间移动。作为华夏军官，他自然更倾向于相信同为华夏精锐的陈陌，但阿尔法-7的指令是明确的。“陈队长，你的意见呢？这个‘钥匙之地’……你知道些什么？”他注意到了陈陌神色的变化和水晶板的异动。
陈陌还没有回答，威廉·李却抢先开口，语气变得异常严肃甚至带着一丝警告的意味：“我建议忽略这个坐标。最高危险等级不是开玩笑的。厄里斯人标注为最高危险的地方，其恐怖程度可能远超我们的想象。也许是某种无法用武力解决的规则怪谈，也许是……另一个‘巡夜者’的巢穴。我们的状态无法应对。”他说话时，手指似乎无意识地按住了怀中那个隐藏着“创世纪”秘密的装置。
陈陌深深看了威廉·李一眼。此人反应过度，他越是阻止，越说明那个“钥匙之地”的重要性，很可能与花旗联邦掌握的某些绝密情报有关。他想独吞，或者阻止他人获取。
“信息不足，无法判断。”陈陌缓缓开口，选择了谨慎的回答，“但地图上标注了通往阿尔法-7的相对安全路径，也标注了这几个可能存在补给的小型避难所坐标。”他指向地图上另外几个点，“我建议，我们首先向阿尔法-7方向移动，途中根据实际情况，选择性地探索一两个补给点，恢复状态，收集更多信息。至于‘钥匙之地’……可以从长计议。”
这个提议相对稳妥，既指向最终目标，又保留了灵活性和获取更多资源的可能，暂时缓和了矛盾。
高强点了点头：“同意。优先向阿尔法-7方向移动，寻找补给。” 詹姆士虽然想立刻直奔集结点，但也知道以目前的状态穿越荒野等于自杀，只好闷声同意。 威廉·李眼神闪烁，最终也点了点头，没再说什么。
脆弱的共识再次达成。双方清点人数，救治伤员，收集所有能用的物资。华夏东北虎小队算上高强还剩五人，花旗三角洲小队算上詹姆士和威廉·李还剩四人，加上陈陌小队五人（含两名扶桑俘虏）和马库斯及其受伤的部下安东尼，总共十七人，组成了一支规模更大但也更加复杂的混合队伍。
他们离开了充满死亡气息的仓储设施，按照地图指引，向着西北方向的阿尔法-7前进。
路途依旧艰难。厄里斯世界的诡异生态无时无刻不在展示其恐怖与离奇。
他们穿越了一片巨大的、地面布满蜂窝状结构的平原，每一步都必须小心翼翼，因为随时可能有巨大的、如同放屁虫般的生物从孔洞中喷出腐蚀性极强的气体。 他们目睹了远方的天空中，两群不同的飞行怪物如同两个军团般展开惨烈的空战，坠落的残骸如同火雨，甚至引发了一场蔓延的山火。 他们还在一条干涸的河床旁，发现了一座用各种怪物头骨和金属碎片垒砌的、粗糙却令人毛骨悚然的祭坛，祭坛中央摆放着一块仍在微微搏动的、散发着不祥红光的肉块，让人不敢靠近。
陈陌始终走在队伍最前列，突破后的感知能力让他成为了最敏锐的预警系统。他不仅能提前发现怪物和能量异常区，甚至能模糊地感知到环境中弥漫的、那种属于规则怪谈的、冰冷粘稠的“氛围”。他多次带领队伍绕开看似安全、实则暗藏杀机的区域，避免了减员。
他的表现，让高强和华夏士兵们愈发敬佩，也让威廉·李和詹姆士更加忌惮和好奇。威廉·李多次试图用便携仪器偷偷扫描陈陌的能量波动，但都被陈陌巧妙地避开或干扰了。
途中，他们成功找到了一个地图上标记的小型避难所。虽然大部分设施失效，但找到了少量密封良好的厄里斯军粮和一瓶未开封的、标签上画着肌肉符号的蓝色液体（可能是兴奋剂或治疗药剂）。更重要的是，雷浩在避难所的终端机上，又下载到了一些碎片信息，其中多次提到了“源塔”和“星空灯塔”等词语，似乎暗示厄里斯文明试图利用源塔网络向星空发送什么信息，或者……阻挡什么东西。
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