两人小心翼翼地走进大门。里面是一个巨大的圆形大厅，灯火通明，顶部是高高的穹顶，四周是各种闪烁着指示灯的巨大不明用途的机器，很多屏幕上都跳动着复杂的数据流。大厅中央，有一个巨大的控制台，控制台上方，悬浮着一个由光线构成的、不断变幻着几何形状的复杂核心。
这地方，一看就比上面那个古老洞穴高级了不知道多少个档次！
“这里……是一个前哨基地？还是指挥中心？”灵汐月感知着周围那些精密的仪器和强大的能量源，光晕都明亮了几分。
就在这时，那个由光线构成的核心发出一阵波动，之前那个干涩的声音在整个大厅里回荡起来，不再通过电话，而是直接响起：
“身份确认：星火协议持有者，观察者之种携带者。我是本基地的人工智能核心，代号‘守夜人’。根据最终指令，在此守候，直至‘火种’重启或‘清洗者’降临。”
人工智能？沈砚星咽了口唾沫，试着问道：“守夜人？你是什么时候……在这里的？谁创造了你？”
光核波动着：“创造者记录：远古联合文明，‘星火守望者’议会。本基地建立于‘第一次规则清洗’末期，旨在保存文明火种，监视‘清洗’周期，并为‘逆熵者’提供必要支援。我已在此休眠并守候……漫长的岁月。”
第一次规则清洗？周期？沈砚星和灵汐月都捕捉到了这些可怕的词语。墨无妄提到的“清洗”果然不是第一次！
“你说的‘清洗者’是什么？‘规则清洗’又是怎么回事？”沈砚星赶紧追问。
“权限不足，无法访问核心数据库相关条目。”守夜人的回答冷冰冰的，“当前首要任务：确保‘星火协议持有者’生存，并协助激活更多网络节点，对抗当前‘清洗’周期。”
它倒是目标明确。沈砚星看了看周围那些看起来就很厉害的设备，心里活络起来：“那你这里有什么能帮我们的？外面现在全是追兵！”
“基地防御系统完整，可启动‘光学迷彩’及‘能量屏蔽’场，暂时隐匿。基地储备有基础生存物资及部分可用的武器装备库。此外，本核心可尝试连接外部‘星火网络’节点，获取更多情报。”
太好了！真是想睡觉就来了枕头！沈砚星大喜过望：“快！先把隐藏功能打开！别让上面那些家伙找到我们！”
“指令确认。启动全域光学迷彩及能量屏蔽……启动完成。基地已从当前空间坐标‘抹除’。”
守夜人的效率很高。几乎话音刚落，沈砚星就感觉周围似乎多了一层无形的隔膜，连外界的声音都几乎听不到了。
安全感暂时有了。沈砚星一屁股坐在控制台前的椅子上，感觉像做梦一样。几分钟前还在被枪口追杀，几分钟后居然有了一个高科技基地当后盾？这转折也太快了！
“守夜人，能扫描一下基地上方的情况吗？那些追兵走了没？”
一道光屏在控制台上亮起，显示出基地上方的实时影像（显然是通过某种隐藏的探测器）。只见那个洞穴里，几个欲界士兵还在那扇已经关闭的石板门前捣鼓，似乎想强行破开，但显然是徒劳的。更远处，还能看到几艘军方巡逻艇在“水母海”层面来回搜索。
“他们还没放弃。”沈砚星皱起眉，“守夜人，你这基地有出口吗？总不能一直躲在这里面。”
“基地存在多个紧急出口，通往该星体不同区域。但建议优先修复并激活基地核心功能，获取更多资源后再考虑转移。”
有道理。沈砚星点点头，当务之急是恢复体力，搞清楚这个基地到底有啥家底。
“守夜人，带我们去物资库看看，再介绍一下武器装备。”
“遵命。”
在守夜人的指引下，沈砚星和灵汐月离开了中央控制大厅，沿着一条明亮的通道走向基地深处。通道两边是一个个封闭的舱室，门上都有着不同的标识。
然而，就在他们经过一个标着“基因库”的舱室时，沈砚星口袋里的“道种”又一次毫无征兆地剧烈发热、震动起来！这一次，比任何一次都要强烈！甚至散发出一种……警告般的急促波动！
“又怎么了？”沈砚星停下脚步，警惕地看着那扇紧闭的基因库大门。灵汐月的光晕也瞬间收缩，做好了防御姿态。
守夜人的声音适时响起：“警告：检测到‘观察者之种’出现异常高维共振。目标指向：基因库内部。基因库状态：未知。最后一次例行维护记录：七千四百标准周期前。内部可能存在不可预知风险。建议：获取足够武装后，再行探索。”
风险？沈砚星看着那扇门，又感受着手心里滚烫的“道种”。这玩意儿每次异常，不是救命就是指向关键线索。这次，门后面等着他们的，会是新的希望，还是更深的陷阱？
他咬了咬牙。来都来了，总不能被一扇门吓住。
“守夜人，打开它！”
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