坊门刚开不久，已有勤快的仆役出门洒扫，或是主家遣人采买晨食。
先是附近的宅邸，门缝悄然开大了一丝，露出仆妇或小厮探看的眼睛，带着掩不住的好奇。
接着，几个早起遛鸟的老翁，提着精致的鸟笼，踱着方步经过，脚步却不由自主地慢了下来，驻足在街对面那棵老槐树下。
几个挽着菜篮的仆妇更是干脆停在了不远处，交头接耳，目光在那辆流光溢彩的马车上和萧俭崭新的绯色官袍间来回逡巡。
“嚯！快看！那是王府的车驾吧？四匹马，错不了！金灿灿的，还挂着珍珠帘子呢！”一个见识广些的老仆压低声音，却掩不住语气中的惊叹。
“乌木鎏金，玄锦缀珠……啧啧，这规制，是顶顶尊贵的主儿才能用的。”另一位衣着体面些的管事模样的人捻着胡须，眼中精光闪动。
“这不是才搬来的萧家吗？听说刚从南边回来的……”一个提着豆浆罐子的仆妇显然消息灵通，语气里充满了难以置信。
“可不就是他家！瞧那老爷身上穿的，绯袍！六品官！这是走了什么泼天的好运道？前脚刚安置下来，后脚就有王府的车驾来接？”另一个仆妇的语气酸溜溜的，又裹挟着难以掩饰的艳羡。
长安米贵，居大不易，能在崇仁坊站稳脚跟已是不易，能与王府攀上交情谁不眼红？
“瞧瞧那气派……王府的护卫都如此威风。这萧家老爷，怕是要飞黄腾达喽！”槐树下的老翁感慨着，鸟笼里的画眉也跟着清脆地叫了两声。
“听说，萧家老爷是去京兆府当了个户曹参军，这个缺肥着呢！”
“天，他是攀上了高枝儿了！”
众人指指点点，低声耳语。
那些目光——好奇、审视、震惊、艳羡、敬畏……甚至一丝不易察觉的嫉妒——
萧俭能清晰地感受到每一道目光。
一股巨大的、颇为体面的热流瞬间涌遍全身！这种体面给他带来了一种巨大的满足感，让他僵硬的后背不由自主地挺直了几分。邻里们探究的眼神不再让他不适，反而像甘醇的美酒，让他微醺。
绯色官袍的衣料似乎也更加挺括，衬得他此刻的身姿都挺拔起来。他下意识地拢了拢衣袖，下颌微抬，努力维持着一位新晋六品官员应有的沉稳气度。
“萧参军，舒王殿下已在府中等候，请登车。”张主簿站在车旁，语气恭敬地说道。
“不敢不敢，有劳张主簿久候。”萧俭连忙还礼，心中那点被王府主簿亲自等候的受宠若惊感又添一层。
在张谦的示意下，一名健仆迅速搬来踏凳。张谦甚至极为自然地虚抬了一下手肘，做出一个细微却不容忽视的搀扶姿态——这看似随意的动作，落在远处围观的坊邻眼中，萧老爷果真是舒王府的贵客无疑！
萧俭心中一热，更添几分踏实。
车内空间远比外面看起来更宽敞奢华。锦褥松软如云，四壁包裹着厚实的玄色锦缎，镶嵌着鎏金螭纹饰板。一股清冽醇厚、令人心神宁静的顶级沉香气息在车厢内脉脉流淌。
萧俭与张谦隔着中间一张固定的楠木小几分左右落座。
小几上已固定好温着的茶釜和两只莹润如玉的白瓷盏。
车驾启动，极其平稳，几乎感觉不到颠簸。
车轮碾压在石板路上，只发出低沉而规律的辚辚声。
萧俭端坐着，身体却不由自主地绷紧。
他的心，正如这辆平稳行驶的马车一般，被一股巨大的力量托举着，悬在半空，飘飘荡荡如在云端
他忍不住小心翼翼地撩开自己身侧那道厚重的玄锦车帘缝隙。熟悉的坊市街景正缓缓向后退去。
一路上，无论是策马的低阶武官，还是坐着寻常油壁车的官员，远远看到这四驾青幰、鎏金缀珠的车驾，无一不早早勒马避让至道旁，垂首肃立，目光低垂，不敢直视。
那无声的敬畏，如同实质的潮水，一波波涌向车厢内的萧俭。
他甚至能清晰地感觉到，旁边张谦的目光似乎也落在那缝隙外一闪而过的避让景象上，嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，带着一种习以为常的淡漠。
这一刻的真实感，猛烈地冲击着他。他真的不再是那个在泉州湿热雨巷中踽踽独行、无人问津的落魄贬官！他是堂堂京兆府户曹参军！
一股混杂着狂喜、惶恐以及无限膨胀的虚荣感，几乎要撑破他的胸腔。
“参军初返京师，诸事繁杂，若有不明不妥之处，王爷吩咐下官，务必照应周全。”张谦的声音打破了沉默，他提起固定在几上的茶釜，姿态娴熟地为萧俭斟了一盏茶。
茶水色泽金黄透亮，热气氤氲，散发出沁人心脾的茶香。
“此乃蜀中蒙顶石花，今春贡品，王爷特命煮来为参军暖胃解乏，请慢用。”
他的语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事情，但“贡品”二字，却像重锤敲在萧俭心上。
“王爷厚爱……下官惶恐感激！”萧俭连忙双手捧起那温润的白瓷盏，指尖能感受到那恰到好处的热度，茶香更是令他精神一振。
贡品御茶！这岂是寻常臣子能享？
萧俭啜饮一口，那甘醇的滋味仿佛顺着喉咙一路暖到了心底，让他对即将见到的舒王更多了几分敬畏和仰望。
车厢内再次陷入沉默，只有车轮辚辚和茶香袅袅。
张谦不再言语，只是阖目养神，一派淡然。
不知过了多久，马车终于停下。
车帘被王府护卫恭敬地掀起。
这是舒王府的侧门。
门楣之上悬着黑底金字的匾额，上书“敕造舒王府”，笔力遒劲，透着皇家威严。
门口早已侍立着数名身着青色锦袍、气度沉稳的王府属官和仆役。
张谦下了马车，说道：“参军请随我来。”
“有劳张主簿。”
张谦不再多言，转身引路。萧俭深吸一口气，定了定神，紧随其后，踏入了那道象征着帝国顶级权势之一的朱漆大门。
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