“我不知道还能去哪儿。”
炼狱魔怪低声开口，声音里透着疲惫：“我不想离开云水村，也不想再回魔界大地。这里……其实挺安静的。幽冥峡谷峰，比地狱还像归宿。”
“我现在，真的不想伤害任何人。若我真有歹意，早就动手了，还会等到现在？”他苦笑一声，“你信不信都行——我只求你让我留下。你在云水村，随时盯着我，若哪天我发现异动，你亲手杀了我，不必手软，更不必心软。这样，总行了吧？”
方源听着，沉默良久。他不得不承认，炼狱魔怪说得不无道理。他从未遇过这般局面——面对一个曾是魔兽的存在，竟生不出杀意。
他不是没能力斩草除根，而是……直觉告诉他，眼前这家伙，已经不一样了。
方源心里清楚，局势一旦失控，后果不堪设想。但此刻，他更愿意相信自己的判断：变化已经发生，而炼狱魔怪，正走在另一条路上。
他不是没想过防备，可若处处提防，反倒会让人心寒。他了解现状，也明白，有些事，强求不得。只要对方真如所言不再作恶，那一切，或许真能平稳过渡。
况且——他瞥了一眼炼狱魔怪，那眼神不似伪装。若真是魔界派来的奸细，怎会如此坦荡？早该动手了，哪还用得着乞求留下？
方源心中微动。也许，这才是真正的转变。
炼狱魔怪也察觉到了他的松动，心底却依旧忐忑。面对方源这样的强者，他毫无胜算。他知道自己弱，也知道对方一念之间就能让他灰飞烟灭。
可他不想躲，也不想逃。他只想变强——不是为了屠戮，而是为了掌控自己的命运。其他的一切，他根本没心思去想。
他唯一在乎的，是这片山谷，是这份难得的安宁。
“我知道你现在不信我。”他抬起头，目光坚定，“但只要你给我时间，我会证明给你看——这一次，我不想再做那个被本能驱使的怪物。”
“现在我只觉得，事情能平平淡淡就好。再不想惹什么祸端了——这幽冥峡谷峰我看挺顺眼，再说，魔界大地？我回不去了。当初既然狠心踏出那一步，哪还有回头路可走？”
“真回去了，也不过是死路一条。如果你真不希望我死在这儿，就绝不会逼我回去。你忍心看我落得这般下场吗？魔界的规矩森严如铁，我偷偷溜出来，就是叛逃之罪。从此，生死在外，与魔界再无瓜葛。”
“哪怕将来我横尸荒野，他们也不会多看一眼。所以我拒绝回去，只想留在外面。这世间我已漂泊良久，而幽冥峡谷峰……还算清净，更何况，离云水村不远。”
方源听着炼狱魔怪这番话，心头一震。他原以为这魔物桀骜难驯，却没想到竟有如此决绝的清醒。
这家伙，是真的死也不想回去了。
可外面危机四伏，寸步难行。如今炼狱魔怪无处可去，孤魂野鬼一般，方源心里竟生出一丝不忍。
该怎么办？留他？还是赶他走？
方源没理会，他的视线钉在炼狱魔怪身上，眸色深沉。
这怪物来自魔界大地，本该凶戾嗜杀，可此刻竟安安静静，眼神清明，毫无饥渴之态。方源心中警铃未消，却也不得不承认：这魔怪，似乎不一样。
它不是普通的野兽，更像是……一个困于异界的孤魂。
“留下你，本就是冒险。”方源默然，“云水村看似平静，一旦失控，百姓遭殃，我如何担得起？”
可他又清楚，炼狱魔怪并无恶意。它只是望着幽冥峡谷峰缭绕的仙雾，眼中流露近乎执拗的眷恋。
这里灵气充沛，清净无争，对一个从魔域逃出的存在而言，简直是避世桃源。它怎么舍得走？
“我不想伤人。”炼狱魔怪终于开口，声音低哑却清晰，“我也知道你不信。但你要我走，我又该去哪？茫茫三界，何处容我？”
它看向方源，眼神竟有些落寞：“若你下令，我即刻离开。可若我不走，也请你给我一个理由——一个能让我安心留下的承诺。”
方源沉默。
他知道，眼前这庞然大物若真动怒，百个他也拦不住。可正因如此，对方的克制才更值得警惕。
危险往往藏在平静之下。
可若一味驱逐，是否又太无情？云水村百姓安居乐业，不正是为了护一方安宁？如今有个生灵主动求存而非滥杀，他又岂能因偏见将其推出门外？
“你留在幽冥峡谷峰，不得踏足村落一步。”方源终于开口，语气冷峻却不绝情，“若有异动，休怪我翻脸无情。”
炼狱魔怪缓缓点头，嘴角竟牵起一丝极淡的笑：“只要能留下，一切听你安排。”
风过山谷，雾气轻涌。
方源望着它，忽然觉得，这一人一魔之间的对峙，竟透出几分奇异的默契。
他现在满脑子只想着把事解决，哪还有空去琢磨别的？否则此刻怎么会冒出这种念头来？
眼下这局面，他心里其实门儿清，只是事情一变，反倒有些出乎意料。炼狱魔怪沉默着不说话，但方源却能感受到那股压抑的情绪——有些话，对方不说不行了。
若真想走，他又怎会赖在这幽冥峡谷峰不走？又怎会费尽心思表露心意？
他心知肚明，自从踏入这幽冥峡谷峰，一切还算安稳。如今他根本不想回魔界大地——那地方，回去了也是死路一条。
炼狱魔怪也清楚，与其回去送命，不如留在这里，任由方源拿捏。至少还有一线生机。
他自认从未害人，百姓安居乐业，毫无波澜。难道方源非要赶尽杀绝？这些话，他早已反复思量，字字斟酌，就盼着方源能听进去。
此时此刻，他已经摊牌了。
“我若离开，又能去哪儿？”他声音低沉，“在这幽冥峡谷峰待久了，这里就是我的容身之所。”
“百姓我一个没动，你亲眼所见——他们平安无事，我又何曾伤过谁？我图什么？”
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