南晏修准备的“求亲仪式”，并未让沈霜刃等待太久。
就在三日后，一个春光明媚、微风和煦的午后，沈霜刃被青莹以“皇上请您去个地方”为由，引出了昭阳殿。
没有銮驾，没有仪仗，只有一辆不起眼的青帷马车候在宫门外。
驾车的是墨昱，他对沈霜刃恭敬行礼后，便沉默地挥动了马鞭。
马车并未驶向繁华的街市或任何显贵的府邸，而是出了城门，朝着城郊方向行去。
沈霜刃心中疑惑更甚，却也按捺着好奇，只静静看着窗外掠过的、越来越疏朗的田埂与新绿的树林。
约莫行了小半个时辰，马车在一片开阔的、依山傍水的坡地前停下。
这里似乎是一处私家庄园，但并无高大的门楣与显眼的标识，只有一道爬满初生藤蔓的竹篱，和一条蜿蜒通向深处的、以卵石铺就的小径。
“镇国公，请。”
墨昱为她打起车帘，示意她自己进去。
沈霜刃下了车，独自一人踏上小径。
脚下卵石圆润，缝隙间探出嫩绿的草芽。
空气清新得不像盛京城，混合着泥土、花香和远处溪流的湿润气息。
四周静谧，只有鸟雀偶尔的啼鸣和风吹过树叶的沙沙声。
小径并不长，尽头是一片豁然开朗的平地。
平地上并无奢华建筑，只有一座小巧精致的八角竹亭，临水而建，半悬于一道清澈的溪流之上。
竹亭四周，竟栽种着数十株正在盛放的西府海棠！
那海棠并非寻常的粉白，而是一种极其罕见的、深浅不一的绯红与朱砂红，团团簇簇，如云似霞，热烈而绚丽地燃烧在碧水蓝天之间，倒映在潺潺溪水中，美得惊心动魄。
沈霜刃的脚步猛地顿住，眼中掠过巨大的震惊与难以置信。
西府海棠……绯红与朱砂红的西府海棠……
她记得，母亲生前偏爱海棠，说海棠娇艳，却略显单薄。
年幼的她依偎在母亲膝头，童言稚语地说：“那我喜欢红色的海棠，要像火一样红，像晚霞一样浓，开得满满的，热闹又好看！不要粉的白的，太素净了！”
母亲当时笑她：“傻孩子，哪有种满园子深红海棠的？那该多扎眼。”
后来，沈家出事，母亲早逝，那些关于花的闲谈，早已湮没在血与火的记忆里，连她自己都几乎忘记了。
可眼前……
这漫山遍野的、如同烈焰晚霞般的深红色海棠，这几乎照进她尘封记忆最深处的景象……是他？
是他找到了她早已遗忘的、随口一提的童年稚语，并将它变成了现实？
沈霜刃的心，像是被什么重重地撞了一下，酸涩与滚烫交织着涌上眼眶。
她站在原地，望着那片绚烂到不真实的海棠花海，久久无法动弹。
就在这时，竹亭内传来了清越的琴音。
不是宫廷乐师演奏的华丽乐章，而是一曲简单、悠远、带着古意的《凤求凰》。
琴音从竹亭中流淌出来，融进风里，融进潺潺水声里，也融进这片为她而盛放的海棠花海中。
沈霜刃深吸一口气，压下心头的激荡，抬步，缓缓走向那座竹亭。
琴音在她走近时，恰到好处地停了下来。
竹亭内，南晏修一身月白色的广袖长衫，未着龙纹，只以玉簪束发，正坐在一张古朴的木琴后。
阳光透过竹帘的缝隙，在他身上洒下斑驳的光影，让他少了几分帝王的威严，多了几分魏晋名士般的清雅与专注。
他面前除了琴，还摆着一套素雅的青瓷茶具，茶香袅袅。
见她走来，南晏修抬起头，目光相接的刹那，他眼中再无朝堂上的深沉算计，也无私下相处时的炽热占有，只剩下一种澄澈的、近乎虔诚的温柔与期待。
他没有起身，只是指了指自己对面的蒲团，温声道：“霜儿，坐。”
沈霜刃依言走进亭中，在他对面坐下。
近看才发现，他今日的穿着打扮，竟与当年在陵渊王府初识时，有几分相似。
少了龙袍冕旒的沉重，更接近她记忆深处，那个陵渊王南晏修。
亭内安静，只有溪水叮咚，和风吹动海棠花叶的细微声响。
南晏修亲手执壶，为她斟了一杯茶。茶汤清亮，香气清幽，是她一贯喜欢的明前龙井。
“尝尝，水温刚好。” 他将茶盏推至她面前。
沈霜刃端起茶盏，指尖感受到瓷壁温润的暖意。
她抿了一口，清醇的茶香在口中化开，仿佛也熨帖了方才激荡的心绪。
“这海棠……” 她放下茶盏，抬眼望向亭外那片灼目的红，声音有些轻。
“喜欢吗？” 南晏修也随着她的目光望去，唇角微扬，“我找了很长时间，才找到这些品种，又花了些功夫，让它们在这个时节一起盛开。我记得……你好像说过，喜欢这样热闹的红。”
他没有提“母亲”，没有提“童年”，只是轻描淡写地说“你好像说过”。
可沈霜刃知道，他记得，并且放在了心上，付诸了行动。
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