第一章 沙痕
天目山的晨雾总带着三分仙气，不是城市里那种混着汽车尾气的灰白，是像被揉碎的云絮，裹着松针的清苦、腐叶的温润，还有一丝若有若无的灵气，贴在人皮肤上凉丝丝的。林野蹲在洞府外的药圃前，指尖刚触到紫丹参肥厚的叶片，就被那股子灵气裹住——这株药草是三个月前种下的，按凡间的生长速度，至少要一年才能成熟，可在白素贞布下的聚灵阵里，竟只用了百来天，连叶脉里都透着淡淡的紫色光晕。
他小心翼翼地拨开叶片，想看看根部的长势，指尖却突然顿住。药圃旁边是条青石铺就的小径，是他和白素贞闲时凿出来的，通往山涧取水。此刻小径尽头的竹林边，却印着三串浅淡的脚印。脚印不大，看鞋底的纹路像是现代的登山鞋，可奇怪的是，山间的泥土昨夜刚被露水打湿，本该黏着鞋印，可这三串脚印边缘却沾着细碎的干燥黄沙，像是从沙漠里带出来的，落在湿润的泥土上，显得格外扎眼。
“小心。”
清冷的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的警惕。林野回头时，白素贞已经站在他身后，素色的裙摆还沾着洞府里的水汽，乌黑的长发用一根木簪束着，手里没握剑，可林野能看见她袖口下的青锋剑鞘隐隐泛着微光——那是剑感知到危险时才会有的反应。
白素贞走到脚印旁，没有弯腰，只是抬了抬指尖，一缕极细的水汽从她指缝间飘出，落在脚印边缘的黄沙上。那黄沙遇水没有立刻化开，反而像是裹着一层看不见的膜，水汽在沙粒表面凝成了小小的水珠，还带着一丝极淡的异香。
“这沙里混着西域的龙涎香。”白素贞的目光扫过竹林深处，晨雾在她眼底映出淡淡的青色，“不是寻常旅人会带的东西。龙涎香虽名贵，可真正的西域特产里，只有把它和安息香按特定比例混合，制成驱虫的香丸，才会粘在鞋缝里跟着人走。但这种香丸，只有那边的一些特殊部族才会用。”
林野站起身，顺着她的目光望向竹林。晨雾正慢慢散去，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光斑，可那光斑晃动得有些异常，像是有东西在竹林里移动，却又藏得极深，连风吹竹叶的声音都盖过了它的动静。
“我想起三天前下山买米时，村民说的怪事。”林野的指尖不自觉地攥紧了药圃边的小锄头，“当时村头的王伯说，有三个高鼻深目的外乡人，背着很大的登山包，在山神庙里打听‘能引来白蛇的灵地’。他们说话带着很重的口音，王伯没听懂多少，只觉得他们眼神不对劲，像是在找什么很重要的东西。我当时还笑王伯想多了，觉得就是来山里猎奇的游客，毕竟这几年总有人听说天目山有灵，来寻什么修仙的痕迹。”
“不是游客。”白素贞摇了摇头，指尖在身前划过一道弧线，淡蓝色的水纹瞬间在洞府门口铺开，像一层透明的纱，轻轻晃了晃就隐入了空气里——那是她布下的预警结界，只要有人靠近，水纹就会泛起涟漪，还会带着她的感知，探知来者的气息。“他们身上有煞气，但不是修真者的路数。修真者的煞气要么带着灵气的驳杂，要么是杀戮太多凝结的黑煞，可这几个人的煞气里，混着烟火气和金属的冷意，更像是……常年用武器的人。”
林野的心沉了沉。他虽只是许仙的转世，没有白素贞那样千年的修为，可这几年跟着她在山里修行，也多少能感知到气息的好坏。他试着像白素贞教的那样，闭上眼睛，将注意力集中在鼻尖，果然闻到了一丝极淡的异味——不是山间的草木香，是火药的硫磺味，混着刚才那股龙涎香的气息，从竹林深处飘过来，若有若无。
“要不要我去竹林里看看？”林野握紧了锄头，他知道自己的修为不够，可也不想让白素贞一个人面对危险。
白素贞却轻轻按住了他的手腕，她的指尖微凉，带着安抚的力量：“不用。他们现在只是在探查，没敢靠近。我的结界能挡住凡人的视线和仪器，他们找不到洞府的具体位置。而且，我刚才在脚印周围布了追踪咒，只要他们还在山里，我就能感知到他们的动向。”她顿了顿，目光落在林野手里的锄头，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，“你还是先顾好你的药圃吧，这紫丹参再等两天就能入药了，要是被人惊了灵气，可就白费功夫了。”
林野低头看了看手里的锄头，又望了望竹林深处，心里还是有些不安。他蹲下身，小心翼翼地将紫丹参周围的泥土拢了拢，指尖触到泥土里的灵气，才稍微安心了些。这药圃里的草药，都是他和白素贞一起种下的，有些是用来炼制疗伤丹药的，有些是用来稳固洞府灵气的，每一株都带着他们的心血。
“对了，昨天你说要去山涧那边看看水源，是不是灵气有变化？”林野想转移话题，让自己不那么紧张，也想知道白素贞最近在忙什么。
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