皇庄的天空，似乎都因为地窖的曝光而变得清澈了几分。但沈墨轩心里那根弦，却绷得如同拉满的弓。他知道，这里的平静只是假象，是暴风雨来临前，被强行按下的短暂涟漪。真正的、足以吞噬一切的漩涡，正在京城的方向疯狂酝酿。
他没有丝毫耽搁。在控制住局面、安抚好佃户的第二天，便将后续那些繁琐的安抚、资产清点等杂事，一股脑儿丢给了匆匆赶来的地方官府官员，这是他离京前就通过特殊渠道联系好的、一位信得过的同年好友在暗中协调的结果。他自己，则带着装有核心账本、密信的木箱，以及玉娘、张三嫂等几个关键人证，轻车简从，连夜离开了皇庄。
马蹄踏碎寂静的夜，车轮滚滚，向着京城方向疾驰。沈墨轩刻意选择了最不起眼的马车，行进路线也尽量隐蔽，他要打一个时间差，不给对手反应和拦截的机会。
但他终究还是低估了对手。
几乎就在他离开皇庄的那一刻，一匹快马也已从庄子的后门悄无声息地蹿出，马上的骑士伏低身子，鞭子抽得噼啪作响，以一种近乎燃烧生命的疯狂速度，沿着一条更近的山间小道，直扑京城。这速度，远超朝廷的驿站系统。
京城，张保外宅。暗流已化为惊涛。
华灯初上，这座三进大宅院里却笙歌漫舞。小戏台上，几名身段窈窕的歌姬正随着丝竹管弦翩跹起舞，水袖飘扬，眼波流转。张保斜倚在铺着软缎的榻上，一身常服，面料考究。他微微张嘴，旁边一个眉清目秀的小丫鬟立刻将一颗剥了皮、去了籽的冰镇葡萄小心地送入他口中。他眯着眼，手指随着节拍轻轻敲击着膝盖，一副惬意享受的模样。
就在这时，管家弓着腰，脚步又轻又快地走了进来，脸色苍白，凑到张保耳边，用极低的声音急促地说了几句。
刹那间，张保脸上的慵懒和惬意如同被寒冰冻结，瞬间碎裂！他猛地坐直了身体，脸色以肉眼可见的速度变得铁青，甚至透出一股死灰！
“滚！都给我滚出去！”他尖利的声音如同被掐住脖子的公鸡，划破了歌舞升平，带着一丝无法掩饰的惊惶。
歌姬、乐师、丫鬟们吓得魂飞魄散，连忙停下，低着头，大气不敢出，鱼贯而出，瞬间走得干干净净。花厅里只剩下张保和管家两人，刚才还萦绕的靡靡之音仿佛成了催命的符咒。
“你再说一遍？！”张保死死盯着管家，眼神阴鸷得如同毒蛇，“王富贵那个蠢货……被拿了？地窖……地窖也被端了？！”
管家噗通一声跪倒在地，声音发颤，带着哭腔：“千真万确啊，干爷！是都察院一个新冒头的御史，叫沈墨轩的动的手！人赃并获！听说……听说还搜出了一些……往来书信……”
“废物！饭桶！烂泥扶不上墙的蠢猪！”张保猛地一脚踹翻了眼前的紫檀木茶几，上面的瓜果点心、杯盏茶壶“哗啦啦”摔了一地，碎片和汁水四溅！“杂家早就告诉过他！尾巴要收拾干净！账目要做得漂亮！这点小事都办不好！他脑子里装的是粪吗？！”
他在满地狼藉中焦躁地来回踱步，锦缎鞋底踩在破碎的瓷片上发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声音，如同碾磨着他的神经。“沈墨轩？这他妈是从哪个石头缝里蹦出来的小杂鱼？也敢在太岁头上动土！他活腻歪了？！”
管家跪在地上，头埋得更低了，小心翼翼地补充道，仿佛在递上一柄更锋利的刀：“干爷，打听来的消息说，这小子……好像跟张阁老那边有点关系。前阵子太仓库那边出事，据说也是他挑的头……”
“张居正？!”张保的脚步猛地顿住，眼神骤然缩紧，随即迸射出怨毒至极的光芒，“又是他！看来他是铁了心要跟咱们内廷过不去了！处处跟冯公公作对！这是要赶尽杀绝啊！”
他深吸了几口气，强迫自己冷静下来，但胸口依旧剧烈起伏着，如同风箱。现在不是发火的时候，必须立刻善后！刀已经架到脖子上了！“人呢？那个沈墨轩，现在到哪儿了？”
“算时间……带着人和东西，应该快进京了。”
“不能让他进城！”张保断然道，脸上闪过一丝狠辣决绝的戾气，“绝对不能让他把人和证据带进都察院！否则，你我，还有干爹，甚至冯公公，都得被这条小泥鳅掀起的风浪拍死！”他猛地看向管家，压低声音，语气森然如同地狱吹来的阴风：“立刻派‘黑煞’的人去！在城外盯着！特别是通往都察院的几条必经之路！一旦发现他们的行踪，找个僻静地方，想办法……”
他伸出手，在自己脖子上比划了一个凌厉的切割动作，眼神冰冷无情，没有一丝人性温度：“做得干净点！弄成意外！马车失控坠崖，或者遇到流寇抢劫，随你们编！总之，人和东西，一样都不能留！听见没有？！”
“是！干爷！小的明白！这就去安排！”管家连滚爬爬地起身，如同丧家之犬般匆匆跑了出去。
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