进了宫，气氛明显不对。平时宫里虽然肃穆，但还有太监宫女走动。现在却一片死寂，路上看不到一个人，只有御林军五步一岗，十步一哨。
到了司礼监，陈矩在值房里焦急地踱步。见到沈墨轩，连忙迎上来。
“沈大人，你可算来了。”陈矩压低声音，“出大事了。”
“什么事？”
“皇上……皇上可能不行了。”陈矩声音颤抖，“太医院的人说，高烧不退，脉象微弱，怕是……撑不过今晚。”
沈墨轩心中一沉：“郑贵妃呢？”
“在乾清宫守着。”陈矩道，“她不让任何人进去，连王皇后都被拦在外面。咱家想进去看看，也被挡回来了。”
“太子什么时候到？”
“最快明天中午。”陈矩道，“但咱家担心，郑贵妃不会让太子进城。”
“她敢？”
“她有什么不敢的？”陈矩苦笑，“现在御林军听她的，东厂余党也听她的。如果皇上真的……驾崩，她完全可以伪造遗诏，立自己的儿子为帝。”
“三爷”的计划，就是这个。趁皇上病重，控制宫禁，伪造遗诏，立郑贵妃的儿子为帝。然后以新皇的名义，清除异己，掌控朝政。
好狠毒的计策。
“陈公公，”沈墨轩道，“我们必须进乾清宫，确认皇上的情况。”
“怎么进？乾清宫被御林军层层把守，硬闯就是谋反。”
“那就智取。”沈墨轩想了想，“陈公公，你能调多少可靠的人手？”
“司礼监有几十个，都是咱家的心腹。”陈矩道，“另外，御马监的张鲸也能调一些人。”
“够了。”沈墨轩道，“我们不用硬闯，可以用别的办法进去。”
“什么办法？”
沈墨轩在陈矩耳边低语几句。陈矩听完，眼睛一亮：“好主意！咱家这就去安排。”
两人分头行动。陈矩去调集人手，沈墨轩则来到太医院。
太医院里灯火通明，几个太医正在商议药方，个个愁眉苦脸。
“沈大人？”一个太医认出了他。
“皇上的病情如何？”沈墨轩问。
太医们面面相觑，不敢说。
“说！”沈墨轩喝道，“本官奉陈公公之命，前来问诊。”
一个年老的太医叹了口气：“沈大人，皇上，情况不妙。高烧三天，昏迷不醒，脉象浮而无力，怕是邪毒入体，药石难医。”
“什么邪毒？”
“像是……瘟疫。”老太医低声道，“但又不完全像。皇上身上起了红疹，高烧不退，症状跟天花有些像，但又没有传染性。”
没有传染性的天花？沈墨轩心中一动。
“太医可曾听说过‘朱砂疹’？”
“朱砂疹？”老太医一愣，“沈大人说的是，前朝宫廷里流传的那种毒？”
“对。”沈墨轩点头，“症状跟天花相似，高烧，红疹，但不传染。是有人用朱砂、砒霜等物调配的毒药。”
太医们脸色大变。
“沈大人的意思是，皇上不是生病，是中毒？”
“很有可能。”沈墨轩道，“你们仔细想想，皇上病前，可吃过什么特别的东西？或者，接触过什么特别的人？”
太医们回忆。一个年轻太医突然道：“我想起来了！皇上病前那天，郑贵妃送来一碗参汤，说是亲手炖的，给皇上补身子。皇上喝完后，晚上就发烧了。”
参汤！
“参汤的碗呢？”
“应该还在乾清宫。”年轻太医道，“但郑贵妃可能已经处理掉了。”
沈墨轩眼神冰冷。果然，是郑贵妃下的毒。
“诸位太医，”他正色道，“皇上可能是中毒，不是生病。你们立刻准备解毒的药材，我去取参汤的残渣。”
“可是乾清宫……”
“我有办法进去。”沈墨轩道，“你们做好准备，等我回来。”
离开太医院，沈墨轩来到御花园。陈矩已经在那里等着，身边跟着二十多个太监，都穿着御林军的衣服。
“沈大人，准备好了。”陈矩道，“这些是咱家最信任的人，都会武功。”
沈墨轩看了看，这些人虽然穿着军服，但气质还是太监，仔细看能看出来。不过天黑，应该能蒙混过关。
“陈公公，你带十个人，去乾清宫西门闹事，吸引守卫的注意。”沈墨轩道，“我带剩下的人，从东墙翻进去。”
“好。”
陈矩带人去了。沈墨轩领着十二个人，悄悄摸到乾清宫东墙下。墙不高，但上面有琉璃瓦，很难爬。
“大人，怎么上去？”一个太监问。
沈墨轩从怀里掏出一根绳索，绳头有个飞爪。他甩了几下，飞爪勾住墙头，试了试，很牢固。
“上。”
他率先爬上去，其他人依次跟上。墙内是个小花园，平时没人来。沈墨轩跳下去，落地无声。
乾清宫很大，前殿是皇上处理政务的地方，后殿是寝宫。此时后殿灯火通明，门口站着四个御林军守卫。
沈墨轩做了个手势，两个太监悄悄摸过去，从后面捂住守卫的嘴，拖到暗处打晕。
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