铁岩谷深处的矿道，像一条濒死巨兽的肠道，黑暗、潮湿，弥漫着菌类腐败后残留的淡淡甜腥气。
维洛克独自行走其间，脚步落在积水的洼地里，发出空洞的回响。
近处，他左眼的珍珠灰色螺旋纹路在昏暗中泛着微光。岩壁上，原本如同搏动血管般的赤红色菌毯已被清除，但在他的【衰败视觉】中，仍能看到一些区域残留着极其微弱的能量痕迹。
他抬起右手，指尖掠过粗糙的岩壁，灰色的寂灭能量如同拥有自主意识一般，悄无声息地蔓延开来，将最后那些残迹也彻底抹除，化作簌簌落下的、毫无生机的灰白尘埃。
矿道拐角，阴影猛地蠕动。一个几乎完全与岩壁融合的“孵化体”挣脱出来，它半边脸还保留着矿工的轮廓，另外半边却已膨胀成巨大的、布满孔洞的真菌伞盖，几条由硬化菌丝构成的、类似肢体的东西带着破风声砸向维洛克。
维洛克没有后退。他左手向前虚按，一面半透明的、边缘微微扭曲的【寂灭壁垒】瞬间成型。菌丝肢体砸在壁垒上，接触点立刻发出细微的“滋滋”声，以肉眼可见的速度碳化、崩解。
与此同时，他右手五指微张，向前一抓。一只由纯粹寂灭能量构成的、轮廓模糊的灰色巨爪——【寂灭之爪】——凭空出现，猛地攥住了那孵化体及其后方岩壁上连接着的、水缸大小的真菌母体。
没有爆炸，没有闪光。只有一种类似冰块投入强酸的、加速版的消融声。
母体、孵化体，连同那片岩壁，在几秒钟内被抹去，只在地面留下一片颜色深暗、光滑得异乎寻常的凹坑。
生物本能意识的微弱反抗，在维洛克的寂灭能量下，并没有引起任何的波澜。
“第十一个，也是最后一个。”维洛克低声自语，声音在死寂的矿道里被迅速吸收。
他从怀里掏出皮质笔记本和炭笔，就着壁垒消散前最后一点微光，精准地划掉一个标记。笔记本上密密麻麻记录着能量读数、净化区域和魔石消耗估算。
当他清理到一处因矿车脱轨而形成的、格外隐蔽的角落时，【衰败视觉】捕捉到了一簇异常。
它比其他真菌更细小，颜色是近乎墨色的暗红，其核心的能量活跃度远超同类，像一颗微弱但顽强的心脏在跳动。
更值得注意的是，在寂灭能量场边缘，它甚至表现出了一丝微弱的“适应性挣扎”，菌丝顶端试图改变生长方向以避开侵蚀。
维洛克蹲下身，从腰间的工具包里取出一把铭刻着隔离符文的特制金属镊子，和一个同样内壁刻满符文的水晶盒。
他的动作缓慢而稳定，小心翼翼地连同一小块附着其上的矿石样本一起取下，精准地放入盒中，“咔哒”一声轻响，盒盖合拢，内壁的符文亮起微光，将样本彻底封印。
“有趣的生存欲望。”他低声评论，将水晶盒放入行囊最内侧的隔层。这是一个值得投入时间的研究对象。
铁岩谷地表，临时搭建的隔离医疗区。
铁岩群山的黑色剪影在灰白色的天空下沉默矗立，带着亘古的冰冷。
几顶灰扑扑的帐篷散布着，空气中混杂着草药苦涩的气味、消毒药水的刺鼻味，以及难以掩盖的、伤病特有的颓败气息。压抑的咳嗽声和偶尔的呻吟从帐篷里断续传出。
诊疗帐篷内，奥莉薇娅正将泛着柔和绿光的手指按在一位老矿工布满皱纹的额头上。
汗珠浸湿了她鬓角的亚麻色发丝，黏在皮肤上。她的学徒袍袖口，新绣上的几道象征生命与净化的自然符文，在施法时隐隐流动着微光。
“肺部的菌丝活性已经清除，被侵蚀的神经也在缓慢恢复。”她收回手，声音带着掩饰不住的疲惫，但语调尽量平稳，“接下来需要静养，至少一个月不能下矿，避免剧烈活动和情绪波动。”
老矿工浑浊的眼睛里涌出泪水，声音沙哑带着哽咽：“谢…谢谢您，巫师大人…我以为，我会变得和下面那些人一样…变成怪物…”
奥莉薇娅勉笑了笑，转向正在帐篷一角、借着水晶灯冷光记录数据的维洛克：“所有轻度和中度感染者，急性感染症状都已解除。但至少有五人留下了永久性的肺部损伤或神经麻痹后遗症，无法再从事重体力劳动。”
维洛克头也没抬，炭笔在纸面上划出稳定的沙沙声：“你的‘自然共鸣’天赋对修复精神污染和驱散残余孢子效果显着。现有数据表明，你的介入将这批感染者的整体存活率提升了约百分之三十七点四，并降低了后续管理成本。这是有效的资源投入。”
他的话语平静得像在陈述一项物理定律。奥莉薇娅早已习惯，只是轻轻“嗯”了一声，继续低头整理手边的药草。她知道，这已是他基于逻辑所能给出的最高评价。
然而，并非所有努力都能换来生机。几周后的一个傍晚，一名病情反复的中度感染者在高热和剧烈痉挛后，瞳孔彻底涣散。
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