飞船驶离猩红母星的引力范围时，舱内一片安静。琪亚娜趴在舷窗边，看着那颗曾经被暗红色能量笼罩的星球逐渐缩小，地表新生的绿意如同蔓延的希望，在恒星光芒下泛着柔和的光泽。她指尖划过冰冷的舷窗，仿佛还能触到战斗时残留的能量余温。
“检测到源晶能量信号正在靠近。”布洛妮娅的声音打破沉默，她调出全息投影，屏幕上一道银白色的光轨正从赛博坦星方向延伸而来，与飞船的航线交汇，“是凯文通过源晶构建的能量通道，他说可以缩短返程时间。”
光轨在飞船前方凝聚成一道半透明的能量隧道，隧道壁上流转着与源晶相同的符文。当飞船驶入隧道，窗外的星空瞬间被拉成彩色的光带，仿佛穿越了时空的缝隙。艾丽的探测仪显示，隧道内的时间流速比外界快五倍——原本需要一周的航程，此刻只需不到两天。
“他总能找到最稳妥的方式。”德丽莎看着隧道壁上闪烁的符文，这些符文与赛博坦星祭坛的古老文字同源，却多了一丝属于凯文的凛冽气息，“等回去了，该好好给他算笔账——擅自用源晶能量构建通道，就不怕影响赛博坦星的封印稳定？”话虽带着嗔怪，眼底却藏着释然的暖意。
隧道航行的第一个夜晚，众人围坐在休息室的全息沙盘旁，复盘猩红母星的战斗。沙盘上投影出时空管理员消散前的影像，那句“时空的轮回不会结束”在寂静中反复回响。
卡尔指挥官摩挲着手中的天命徽章——那是从神秘组织首领残骸中拾起的同款，徽章边缘的磨损记录着它经历的岁月。“这个‘时空管理员’说的‘轮回’，会不会是指其他平行宇宙的威胁？”他将徽章放在沙盘中央，徽章与影像中的猩红能量产生微弱共鸣，“我们净化了这方宇宙的时空奇点，但其他宇宙呢？”
艾丽调出之前在暗星云镜像场收集的平行宇宙碎片，碎片中闪过几个模糊的画面：有的宇宙被机械洪流淹没，有的星球因时空崩塌化作星云，还有的画面里，联合部队的成员穿着陌生的铠甲，与未知的敌人战斗。“这些碎片显示，时空紊乱可能是跨宇宙的现象。”她指着碎片中一个与琪亚娜相似的身影，“这个‘她’的光翼是黑色的，能量波动带着崩坏的气息。”
芽衣的手指轻轻点过那个黑色光翼的身影，指尖凝聚起一丝微弱的雷电：“如果真的存在这样的威胁，我们现在的力量还不够。”她看向琪亚娜，“你的空之律者能量需要更精准的控制，我的雷电之力也有提升的空间。”
琪亚娜突然拍了下桌子，眼睛发亮：“那回去就加训！圣芙蕾雅的训练室不是刚翻新过吗？正好试试新的模拟系统！”她转头看向布洛妮娅，“到时候可别又说‘数据显示你的动作效率低于平均值’啊。”
布洛妮娅推了推不存在的眼镜，嘴角勾起微不可查的弧度：“模拟系统可以加载跨宇宙战场数据，如果你能在‘崩坏侵蚀模式’下坚持十分钟，我可以考虑撤回之前的评价。”
休息室里的气氛渐渐轻松起来，卡尔指挥官看着打闹的众人，突然想起出发前总部的密令——要求他在任务结束后提交联合部队的战力评估，必要时限制逆熵与圣芙蕾雅的合作。他默默收起密令芯片，指尖在销毁键上停顿片刻，最终将芯片扔进了能量熔炉。
“指挥官？”身边的副官轻声提醒，“总部在催评估报告了。”
卡尔望着窗外流淌的能量隧道，声音坚定：“告诉总部，联合部队的价值，不是一份报告能定义的。”
飞船驶出能量隧道时，圣芙蕾雅学园的轮廓已清晰可见。学园悬浮在地球的同步轨道上，蓝白色的能量护盾在阳光下如同透明的蛋壳，熟悉的钟声透过通讯频道传来，带着久违的安宁。
当飞船降落在学园的停机坪，迎接他们的不仅有穿着制服的学生，还有逆熵的爱因斯坦博士和可可利亚。爱因斯坦博士握着艾丽的手，看着她手臂上尚未消退的能量灼伤，眼中满是欣慰：“你的父亲如果看到你现在的样子，一定会为你骄傲。”
可可利亚则走到布洛妮娅身边，递过一个金属盒子：“这是你要的‘律者能量稳定装置’的改进版，加入了赛博坦星的晶体粉末，能减少能量反噬。”她的语气依旧冷淡，却在布洛妮娅接过盒子时，轻轻拍了拍她的肩膀。
琪亚娜和芽衣刚走出舱门，就被一群低年级学生围住。孩子们举着自制的鲜花——用能量水晶雕刻的永不凋谢的花朵，七嘴八舌地问着星际冒险的故事。“琪亚娜学姐，真的有会飞的机械蜘蛛吗？”“芽衣学姐，你的雷电能劈开星球吗？”
琪亚娜蹲下身，笑着揉了揉一个小女孩的头发：“机械蜘蛛确实有，但最厉害的不是它们，是团结起来的我们。”
芽衣补充道：“雷电的力量再强，也需要守护的信念才能发挥真正的价值。”
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