青珞敏锐感知到的那股诡异蚀气波动，如同投入看似平静湖面的一颗石子，在守垣司高层引起了不大不小的涟漪。青岚当日的匆匆离去和随后几日司内隐约加派的暗哨，都让青珞明白，她察觉到的并非错觉，而是确有其事的威胁。这股暗流让修炼“灵枢引”带来的些许成就感迅速被紧迫感取代。
她需要力量，不仅仅是更精纯的灵气和控制力，更需要将这份力量转化为实实在在的、足以在危机中保护自己甚至反击的手段。而在这方面，能指导她的，非赤炎莫属。
这日傍晚，赤炎如常来到青珞居住小院旁那片专为训练开辟的空地。夕阳的余晖为他火红的发色镀上一层更加炽烈的金边，高大的身影拉得很长。他抱着臂，看着青珞完成一套基础热身动作，目光锐利如鹰。
“今日状态尚可。”赤炎开口，声音一如既往的沉稳直接，“‘灵枢引’既已入门，灵力运转较以往流畅不少。但空有灵力，若无法有效击敌、护身，便是无根之木，遇风即折。”
青珞收势站定，微微喘息，认真点头：“我明白，赤炎将军。还请将军指点实战之法。”
赤炎走到场中，取下一直负于身后的那柄形制古朴、刃口隐有炎纹的长刀，但并未出鞘，只是随意握在手中。“我观你此前应对，多以闪避、格挡为主，缺乏一击制胜或有效逼退敌人的手段。今日，便传你一套‘流炎掌’。”
“流炎掌？”青珞重复道，这名字听起来便带着赤炎特有的炽烈风格。
“嗯。”赤炎颔首，“此掌法并非高深莫测的绝学，却贵在发力迅猛，招式连贯，尤重瞬间爆发与气势压迫。正适合你目前灵力初具，却缺乏刚猛战技的境况。”他顿了顿，看向青珞，“看好了，我只演示一遍精髓。”
话音未落，赤炎身形微动，并未催动多少灵力，仅凭肉身力量与技巧，单手持刀鞘为引，演练起来。只见他步法迅捷而扎实，掌随身走，或劈或拍，或格或推，动作简洁凌厉，毫无花哨，却自有一股一往无前的悍勇之气。掌风过处，竟隐隐带起灼热的气流，仿佛空气都被引燃。虽未真正触及任何物体，但那凝聚的势，却让旁观的青珞感到皮肤微微发紧。
一套掌法演示完毕，赤炎收势而立，气息平稳如初。“可看清楚了？要点在于腰马合一，力从地起，经腰腹，贯于臂掌。意念需凝练如一，出掌如炎流奔涌，不容丝毫迟疑怯懦。”
青珞努力回忆着方才的每一个细节，点了点头，又摇了摇头：“招式记了大概，但那种…一往无前的气势，恐怕难以模仿。”
“气势源于自信与决心，非一日可成。先练形，再求意。”赤炎并不意外，“你来试一遍，我从旁纠正。”
青珞依言，回忆着赤炎的动作，开始模仿。起初难免生涩，步伐僵硬，出手犹豫，与赤炎方才展现出的那种行云流水、侵略如火的意境相去甚远。
赤炎看得眉头微蹙，却并未呵斥，而是耐心指出问题：“下盘不稳，重心浮了！”“这一掌推出，肩部过于紧绷，力未发尽！”“转身太慢，空门大露！”
他言语直接，一针见血，有时甚至会突然出手，用刀鞘轻轻点在她发力错误或防守薄弱之处。虽然力道控制得极好，但那瞬间的触感和随之而来的微麻，却让青珞深刻体会到若是实战中此处中招的后果，惊出她一身冷汗的同时，也让她对招式要领记忆得无比深刻。
汐云趴在一旁，看着青珞一次次被“敲打”，喉咙里发出不满的呜呜声，却被赤炎一个眼神扫过，立刻耷拉下耳朵，乖乖趴好，只敢用担忧的眼神望着青珞。
汗水很快浸湿了青珞的额发和衣衫。她咬紧牙关，摒弃杂念，全部心神都沉浸在反复的练习和修正中。赤炎的指导方式固然严苛，却极其高效。渐渐地，她的动作不再那么僵硬，发力也顺畅了一些，虽然离“流炎”之名还差得远，但至少有了点架势。
“休息片刻。”赤炎见她气息已乱，额头汗如雨下，便出声暂停。他走到一旁石凳坐下，取出水囊饮了一口，看着青珞疲惫却眼神明亮的模样，眼底深处掠过一丝几不可察的赞许。这异世少女的韧性和悟性，确实远超他预期。
青珞用袖子擦了把汗，走到赤炎旁边稍远些的石阶上坐下，慢慢调整呼吸。她能感觉到四肢百骸传来的酸胀感，但更多的是种充实感。
“感觉如何？”赤炎忽然问道。
“很累，”青珞老实回答，随即又补充道，“但也很痛快。好像…身体里沉睡的力量，被一点点唤醒了。”
赤炎嘴角似乎微不可察地向上牵动了一下：“修炼之道，本就是不断打破自身极限的过程。痛，是难免的；但痛快，说明你走在正确的路上。”他话锋一转，“不过，单凭掌法，对付寻常武夫或低级蚀妖或可，若遇高手或特殊敌人，仍显不足。”
他目光扫过青珞一直佩戴在身侧的、由司内匠作房配发的短剑。“你的玉璜璜蕴含奇异力量，但临敌时，一件得心应手的兵刃亦是臂助。从明日起，掌法练习之余，我开始教你基础的短兵运用之术。”
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