地心深处，祭坛前的时间仿佛凝固了。
青珞的呼吸几乎停滞，她能听见自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，每一声都撞击着耳膜。眼前这个缓步走下祭坛台阶的人影，与她想象中的任何形象都不相同。
没有想象中的狰狞可怖，没有蚀妖般的扭曲形态，甚至没有那种穷凶极恶之徒应有的戾气。
那人影在离他们三丈外停下脚步。
光与影的交界处，站着一个看起来不过三十许人的男子。
他一身月白色长袍，衣料是九域早已失传的流光锦，行走间隐隐有星河流转。墨色长发未束，如瀑布般披散至腰际，发间竟无一丝灰白。面容是一种近乎妖异的俊美，眉如远山，目似寒星，鼻梁挺直，薄唇微抿，皮肤白皙得几乎透明，能看见底下淡青色的血管。
可这完美的皮相之下，透着一种非人的气息。
那不是蚀妖的污浊，而是一种……空寂。就像深秋夜里无人踏足的荒原，就像千年古井中纹丝不动的水，就像星空尽头那片永恒的虚无。
“初次见面。”
幽昙开口了，声音与刚才在溶洞中回荡的苍老判若两人。这声音清澈、温和，甚至带着某种奇异的亲和力，像春风拂过初融的雪水，却让青珞浑身的汗毛瞬间竖起。
“或者说，”幽昙的目光落在青珞身上，那双深不见底的眼眸里闪过一丝难以捉摸的情绪，“是久别重逢。”
赤炎一步跨前，将青珞完全挡在身后。他手中的长刀已出鞘三寸，刀身上赤色纹路开始隐隐发亮，那是灵力催动到极致的征兆。
“装神弄鬼。”赤炎的声音冷硬如铁，“既然现身了，就少说废话。”
幽昙似乎低低笑了一声。
那笑声很轻，却在空旷的溶洞中激起层层回音，每一声都敲在众人紧绷的神经上。
“赤炎星枢，还是这般急躁。”幽昙的目光掠过赤炎，重新落回青珞身上，“你知道吗？三百年前，我也曾如你这般，站在某个人身后，看着他以这般姿态，挡在整个世界面前。”
青珞的指尖微微一颤。
“你在胡说些什么？”青岚的声音响起，平静中带着警惕。他手中不知何时已扣住了三枚银针，针尖泛着幽幽蓝光。
“胡说？”幽昙微微偏头，这个本该显得天真的动作，由他做来却透着诡异的违和感，“青岚星枢，你博览群书，可曾读过《九域纪年·上古残卷》中，关于第一次蚀灾的记载？”
青岚瞳孔骤缩。
“看来是读过的。”幽昙缓步向前，他走得很慢，脚步落在钟乳石地面上，竟没有发出丝毫声响，“那残卷上写的是什么？‘天降灾厄，黑潮覆世，生灵涂炭，万灵哀嚎’——多么简洁，多么冠冕堂皇。”
他停在祭坛最后一级台阶下，仰头望着上方那根贯穿天地的黑色光柱。光柱中那些扭曲的面孔仍在无声嘶吼，但此刻却显得异常安静，仿佛在它们的主宰面前，连哀嚎都成了亵渎。
“可那残卷没写的是，”幽昙的声音忽然变得很轻，轻得像情人耳语，却字字清晰传入每个人耳中，“那场所谓的‘天灾’，是被人亲手召唤出来的。”
“荒谬！”羽商的声音从侧方传来。他不知何时已绕到祭坛左侧的石笋丛中，手中折扇展开，扇面上山水画中似有云雾流动，“蚀灾若为人祸，上古先贤们何须以命相搏，才将其封印？”
幽昙没有回头，只是抬起右手。
他的手指修长白皙，指尖萦绕着一层淡淡的、几乎看不见的黑色雾气。他对着那黑色光柱轻轻一勾，光柱中顿时分离出一缕细如发丝的黑气，乖巧地缠绕在他指尖，温顺得像驯养的宠物。
“以命相搏？”幽昙重复着这四个字，忽然笑了。那笑容灿烂得诡异，眼底却是一片荒芜，“是啊，他们确实以命相搏了——用我的命，用我全族的命，用三千个日日夜夜生不如死的折磨，搏来了这后世传颂的‘丰功伟绩’。”
青珞感到一股寒意从脊椎爬上来。
“你……”她听到自己的声音，干涩得陌生。
“我？”幽昙转身，直面她。那一刻，他眼中终于有了情绪——那是一种沉淀了千年的、早已凝固成实质的痛苦与疯狂，被一层薄冰勉强封着，此刻冰面裂开细纹，“我是谁？我是被你们奉为‘救世主’的初代龙脉守护者的血脉后裔，也是被他们亲手推入地狱的祭品。”
溶洞中死一般寂静。
只有地心熔岩翻滚的咕嘟声，和光柱中那些无声面孔的扭曲，构成一幅荒诞的背景。
“不可能。”青岚先开口，但语气中已带上一丝动摇，“史载，初代守护者血脉，早在封印蚀灾后便已断绝……”
“断绝了，是啊。”幽昙轻声打断他，指尖的黑气缓缓流动，变幻出种种诡异形状，“断在万灵血祭的祭坛上，断在三千个日夜的哀嚎里，断在他们口口声声的‘为了苍生’中。”
他向前走了一步。
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