地下河的水声是唯一的旋律，单调、宏大、亘古不变。木筏在昏黄风灯照亮的狭窄视野里颠簸前行，如同漂浮在时间的缝隙中。黑暗浓稠得仿佛能吞噬光线，风灯的光晕仅仅能笼罩木筏本身，再远一些，便是绝对的黑，连湍急水流的反光都无法穿透。空气潮湿冰冷，混杂着水腥味和岩石特有的气息。
林晚星裹紧了顾守拙提供的、同样浸透寒气的斗篷，蜷缩在木筏中央。伤口在寒冷和颠簸中持续传来闷痛，但更让她不安的是这片绝对的黑暗与寂静。她悄悄将手按在胸口，【火种刻印】传来稳定的温热，稍稍驱散了寒意，也让她纷乱的心绪略略平静。
她观察着木筏上的其他人。沈墨初坐在筏头，背脊挺直，如同礁石，只有心口那微弱的灰白光芒随着水波起伏明灭。他似乎完全沉浸在对“印记”的感应或对真相的消化中，对外界毫无反应。顾守拙站在筏尾，稳稳掌着灯，也控制着木筏的方向，他的脸隐在斗篷兜帽的阴影里，只有偶尔调整方向时，灯光掠过他抿紧的嘴唇和深陷的眼窝。鸦半蹲在木筏侧舷，一只手轻轻搭在潮湿的木板上，指尖有微不可察的空间波动荡漾开，如同声纳，感知着前方水下的暗礁和岔道。四名顾家子弟（包括受伤的那位）分坐两侧，沉默警戒。
时间失去了意义。只有水流的速度和偶尔出现的、从头顶或侧壁垂落的钟乳石，提醒着他们仍在移动。
不知过了多久，前方黑暗深处，隐约传来不一样的声响——不再是纯粹的水流轰鸣，而是夹杂了某种空洞的回响，仿佛河道进入了更加开阔的地带。同时，空气的流动也发生了变化，带来一丝极其微弱的、类似植物腐烂和泥土的气息。
“快到出口了。”顾守拙的声音打破了漫长的寂静，带着一丝如释重负，“前方是一个地下湖泊，连接着地表河流的暗河口。我们从那里上岸。”
他的话音刚落，木筏猛地一震，冲入了一片相对平静、但更加黑暗的水域。风灯的光芒向四周扩散，隐约照亮了巨大的、看不到顶的穹窿岩壁，以及下方深不见底的墨色湖水。湖水仿佛静止，只有木筏划开的涟漪在向外扩散，又被无形的黑暗吞噬。
“看那边。”鸦突然低声说道，指向左侧。
众人循声望去。只见在风灯光晕的边缘，平静的湖面上，赫然漂浮着一些东西。
不是石头，也不是水草。而是一些……残缺不全的、似乎由玉石和骨骸拼接而成的奇异“雕塑”。它们形态扭曲，有的像人，有的像兽，有的根本无法形容，静静地半浮半沉在墨色的湖水中，表面泛着幽幽的、惨绿色的磷光。更令人毛骨悚然的是，当木筏经过时，这些“雕塑”空洞的眼眶或类似头部的位置，似乎会微微转动，“注视”着他们。
“这是……‘沉渊玉骨’。”顾守拙的声音带着凝重，“传说中，被‘归墟’气息长期浸染的水域，可能会将溺亡者的骨骸与河床玉石同化，形成这种不生不死的怪异存在。它们没有意识，但会本能的‘记录’和‘映照’经过者的气息。不要触碰，不要长时间注视，快速通过。”
木筏上的气氛更加压抑。众人移开目光，加快速度，朝着顾守拙指引的方向划去。那些惨绿的“沉渊玉骨”无声地漂浮着，如同黑暗湖水中森冷的墓碑，默默“记录”下他们的经过。
终于，前方出现了一点微光。不是风灯的光，而是自然的天光，虽然极其微弱，但在这绝对的黑暗中如同灯塔。那是一个倾斜向上的、被茂密藤蔓和水帘遮掩的洞口，天光和水汽从外面透入。
木筏靠岸。众人踏上湿滑的岩石河岸，穿过水帘和藤蔓，眼前豁然开朗。
外面是一个被陡峭山壁环抱的狭长山谷。谷内光线依旧昏暗，正值黄昏，铅灰色的云层低垂，但比起地下河的绝对黑暗，已是天壤之别。空气清新了许多，带着泥土、草木和湿润水汽的味道。山谷两侧的山壁上爬满了厚厚的青苔和藤蔓，谷底地势相对平坦，有一条小溪蜿蜒流过，汇入他们身后的暗河出口。而在小溪旁，依着山壁，果然建着几间看起来颇为简陋、但结构完好的木屋，周围开垦着一些菜畦，种着些耐阴的作物，甚至还有一小片药圃。
这就是顾守拙所说的“田庄”。隐蔽，僻静，几乎与世隔绝。
“此地老夫经营多年，布有隐匿和预警阵法，寻常难以发现。谷中存有足够数月之用的物资和药材，大家可以安心休养。”顾守拙率先走向木屋，推开主屋的门。里面陈设简单但齐全，桌椅床铺、炉灶碗筷一应俱全，甚至还有一个简易的书架，上面放着些泛黄的书籍和卷轴。
众人鱼贯而入，终于暂时摆脱了亡命奔逃的紧张感。伤者被安置下来，重新处理伤口。林晚星也得到了一间单独的小屋，让她可以安静调息。
接下来的两日，山谷里弥漫着一种表面平静、内里紧绷的气氛。众人各自休养，但无形的隔阂和猜忌并未消除。
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