心脏的狂跳渐渐平复，但耳膜深处似乎仍残留着那诡异嗡鸣的震颤。凌风趴在公交车底盘下，又静静等待了将近半个小时，直到确认外面再无异动，那未知的声音也未曾再次响起，他才像一道影子般，悄无声息地滑了出来。
他没有立刻离开，而是背靠着冰冷锈蚀的车身，警惕地扫视着四周。废墟恢复了它往常的“常态”——风声穿过钢筋的呜咽，远处若有若无的窸窣声，以及那股永恒不变的腐朽气味。仿佛那声号角只是一个短暂的、集体的幻觉。
但凌风知道不是。空气中那份沉甸甸的压迫感虽然消散了，却在他心里刻下了一道崭新的、冰冷的划痕。这个世界，比他认知的还要莫测。
他深吸了一口带着铁锈味的空气，强迫自己将那份不安暂时压下。在废墟里，过度的恐惧和好奇都是致命的奢侈品。活下去，才是唯一的目标。
他摸了摸身后的背包，那个硬质金属盒的轮廓清晰地传来，带来一丝实实在在的慰藉。他需要尽快返回“巢穴”，确认这次的收获。
所谓的“巢穴”，并非什么舒适的居所，只是一个位于地下半层的废弃银行金库。厚重的合金大门早已锈死无法关闭，但厚重的混凝土结构却能有效抵御大多数危险和窥探，是这片区域少数相对安全的栖身之所。
返回的路程他走得更加谨慎，每一次拐弯都提前观察，每一次听到不同寻常的声响都立刻隐蔽。那声未知的号角像是一根绷紧的弦，让他本就高度警觉的神经更加敏感。
半个小时后，他接近了目的地——一栋外表毫不起眼、甚至有些低矮的破败建筑。入口隐藏在一个坍塌的楼梯井后面，被故意摆放的杂物遮挡着。
他没有直接进去，而是蹲在远处一个隐蔽的观察点，像石像一样静静等了十分钟，确认没有尾巴，也没有埋伏。这是老卡尔教给他的，也是用血换来的教训。
终于，他发出几声短促而轻微的、模仿夜枭的叫声。这是他们约定的安全信号。
很快，杂物后面传来细微的响动，一个小心翼翼的身影探出头来。是个看起来只有十五六岁的女孩，脸色苍白，头发枯黄，但一双眼睛很大，此刻写满了紧张和期待。是小璐。
看到是凌风，她明显松了口气，连忙招手让他快点进来。
凌风敏捷地钻过障碍物，跟着小璐走下积满灰尘的台阶，进入了那个熟悉的空间。
银行金库内部空间不大，弥漫着一股潮湿的霉味和人类聚居的气息。几盏用废弃电池和LED灯珠组装的简易灯散发着昏黄微弱的光，勉强驱散角落的黑暗。角落里铺着一些破烂的毯子和硬纸板，这就是他们的床铺。墙壁上挂着一些简陋的工具和用空罐头做成的容器。
一个身影正坐在一盏灯旁，就着光线仔细地擦拭着一把磨得发亮的金属扳手。那是个看起来五十多岁的男人，脸颊瘦削，皱纹深刻得像刀刻一样，眼神浑浊却透着一种历经沧桑的锐利。他就是老卡尔。
听到动静，老卡尔抬起头，目光扫过凌风，在他沾满尘土和汗渍的脸上停顿了一下，最后落在他背后的背包上。
“动静不小。”老卡尔的声音沙哑，像砂纸摩擦，“刚才那鬼叫声，听到了？”
凌风点点头，将背包卸下来：“听到了，从没听过那种声音。”他言简意赅，没有多余的描述，他知道老卡尔明白那意味着什么。
老卡尔浑浊的眼睛里闪过一丝阴霾，他放下扳手，沉默了片刻，才缓缓道：“这世道，冒出什么鬼东西都不稀奇。活着回来就行。”他从不浪费精力在无法解答的疑问上，生存是唯一哲学。
“风哥，找到吃的了吗？”小璐迫不及待地凑过来，眼睛紧紧盯着背包，咽了口口水。饥饿是这里最常驻的客人。
凌风没说话，拉开背包，将那个沾满泥土的金属盒子拿了出来。盒子不大，比手掌略长，表面原本的军绿色漆皮已经斑驳脱落，露出底下暗哑的铝金属底色，一侧有几个模糊的喷码，还有一个被泥土糊住的拉环。
看到这个制式的盒子，老卡尔的眼神瞬间亮了一下，他猛地伸手接过，用粗糙的手指抹开拉环处的泥土，仔细辨认着上面的字样和日期。
“MRE……（Meal, Ready-to-Eat）……”他喃喃自语，手指因为激动有些微微颤抖，“老天……这玩意儿可是硬通货！”他抬头看向凌风，眼神里多了几分赞许，“哪搞到的？”
“一个啮鼠洞旁边。”凌风简单说道，拿起一个破罐头杯，从角落里的一个积雨桶里舀了点浑浊的水，慢慢喝着，“差点碰上吸髓者，后来又听到那怪声，没细看就跑了回来。”
老卡尔不再多问，生存的喜悦压倒了一切。他熟练地找到拉环，用力一扯。
“嗤——”一声轻微的泄气声，密封被破坏，一股混合着油脂和香料的味道瞬间弥漫开来，虽然很淡，却让旁边的小璐眼睛都直了，忍不住又咽了口口水。
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