朝阳终于挣脱了地平线的束缚，将金红色的光芒洒满雪原，却无法驱散黑风坳内弥漫的复杂气氛。昨夜与今晨的惊心动魄，如同投入湖面的巨石，激起的波澜远未平息。
虎真趴卧在坳地中央，闭目凝神。外表看似平静，体内却如同刚刚经历过一场风暴。强行运转那尚未掌握的远古法门，几乎抽空了他的力量，经脉中依旧残留着灼痛与虚脱感，每一次呼吸都带着沉重的疲惫。脑海中，那插翅巨虎的图腾和玄奥的能量轨迹不再清晰，变得模糊而混乱，如同破碎的梦境，难以捕捉，却又散发着致命的诱惑。
他知道自己触碰到了某种远超当前理解的力量之门，但推开这扇门的代价和后续路径，却一片混沌。这种空有宝山而不得入的感觉，让他焦躁又无力。
熊大力拖着伤腿，吭哧吭哧地将最后几块人类丢弃的干粮扒拉到虎真面前，小眼睛里充满了纯粹的担忧和一丝后怕。它虽然笨，但也知道昨天夜里和早上发生的事情非常可怕，而虎真看起来累坏了。它用大脑袋轻轻拱了拱虎真，发出呜呜的安慰声，然后乖乖趴在一旁，警惕地注意着四周，履行着它所能理解的守卫职责。
赤炎则显得异常兴奋和…得意。它人立在一小堆战利品上，手舞足蹈，对着唯一愿意听它絮叨的熊大力，吱吱呀呀地反复讲述着自己如何机智地点燃火堆，如何看到人类被吓得屁滚尿流。它的小脑袋里已经将这场惊险的胜利，很大程度上归功于自己的“妙计”和“关键执行”，甚至开始琢磨着下次该如何“改进”烟火信号。
唯有玄影，依旧如同沉默的阴影，伫立在坳地边缘一块最高的岩石上，墨绿色的瞳孔冷静地扫视着远方人类溃逃的方向，保持着最高级别的警戒。它没有参与任何“庆祝”，也没有表现出疲惫。只有在目光偶尔扫过兴奋的赤炎时，那冰冷的瞳孔深处会闪过一丝极其细微的…不以为然。在它看来，侥幸的成功值得警惕而非骄傲，真正的威胁并未解除。
短暂的平静被一阵由远及近的急促奔跑声打破。负责外围巡逻的玄影第一时间发出低嘶警告。
所有成员瞬间进入戒备状态。
很快，一只体型壮硕、皮毛灰白、脸上带着几道陈旧伤疤的老狼，气喘吁吁地出现在坳地边缘，小心翼翼地停下脚步，不敢再前进分毫。它是附近一个狼群的信使，显然是被特意派来的。
老狼低下头发出一阵呜呜咽咽的、混合着敬畏和焦急的低嚎，目光不时敬畏地瞟向岩石上那如同魔神般的虎真。
它在传达狼群首领的意思。大致内容是：感谢昨日的“警告”，让它们避免了与人类的直接冲突。它们也看到了清晨那“神迹”般的景象，对虎真的力量表示极大的敬畏。但是，人类溃退时经过它们的传统猎场，造成了很大的惊扰，而且它们担心人类很快就会卷土重来，并且规模更大。狼群首领想知道，“强大的邻居”对此有何打算？是准备死守，还是……撤离？它们需要根据虎真的决策，来调整自己族群的生存策略。
这道通信，像一根冰冷的针，刺破了坳地内刚刚酝酿起的一丝松懈气氛。
兴奋的赤炎安静了下来，它意识到事情似乎没那么简单。熊大力也感受到了紧张，不安地低吼着。
所有的目光，都聚焦到了虎真身上。
虎真缓缓睁开眼睛，疲惫的琥珀色瞳孔里映出老狼恭敬而焦虑的身影。他听懂了狼群传递来的信息，也感受到了其中隐含的试探、不安以及一丝寻求依靠的意味。
生存的抉择，再次以另一种形式摆在了他的面前，并且不再只关乎他自己这个小团体，还隐隐牵动了周边其他生物的命运。
他该如何回应？
死守黑风坳？经过清晨的“表演”，这里已经彻底暴露，几乎成了靶子。下次人类再来，必然准备更加充分，绝不会再被轻易吓退。
撤离？又能撤到哪里去？更深的未知山林危机四伏，食物匮乏，熊大力的伤腿也是个负担。而且，一旦他这位刚刚建立起些许威望的“王者”选择退缩，周边如狼群这类还在观望的势力，会如何看他？它们很可能立刻转而寻求与人类妥协，甚至反过来成为人类的耳目。
他沉默着，目光缓缓扫过他的部下：忠诚却憨直的熊大力，聪明却略显浮躁的赤炎，冷静可靠却沉默寡言的玄影。还有眼前这头代表着一个狼群前来询问的老狼。
他意识到，他不再仅仅是一头强大的野兽。他的决定，将产生涟漪，影响着这片区域更多生灵的生存方式。
一种模糊的、名为“责任”和“影响力”的东西，沉甸甸地压在了他的心头。
良久，他缓缓站起身，尽管身体依旧疲惫，但王者的威严却自然而然地散发开来。
他走向那头老狼，没有发出威胁的低吼，而是发出了一串低沉、平稳却带着不容置疑力量的呼噜声。同时，他调动起体内残余的、微弱的纯阳气息，让其自然流淌，散发出温和而威严的气场。
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