小雅离去时那感激涕零的眼神和关于后山坑洞的描述,如同投入平静湖面的一颗石子,在沈墨心中持续漾开层层涟漪。那个地方,那个让她沾染上诡异气息的废弃坑洞,会不会也隐藏着与那些“污染”相关的线索?甚至…会不会与妹妹沈瑶的失踪存在着某种意想不到的关联?
这个念头一旦生根,便疯狂滋长,难以遏制。
但沈墨深知“好奇害死猫”的道理,苟道修行的核心便是绝对的谨慎与耐心。他强行按捺住立刻前去探查的冲动,如同最老练的猎人,静静蛰伏。他需要观察,需要确认这次出手救助小雅是否引来了不必要的关注,更需要确保赵峰那边暂时不会再来寻衅。
一连数日,风平浪静。废品处理处依旧是被遗忘的角落,赵峰没有出现,执法堂也毫无动静,仿佛一切都回归了那令人窒息的“正常”。沈墨每日依旧重复着清理废品、暗中吸收、并小心翼翼维持着那副虚弱疲惫的伪装,但他的灵识却如同无形的触角,时刻感知着周围的任何一丝风吹草动。
时机似乎成熟了。
他选择在一个乌云蔽月、星辉黯淡的深夜行动。换上一身浆洗得发白、几乎与夜色融为一体的深灰色旧道袍,将身体状态调整到前所未有的最佳,袖口内侧的暗袋里,那半截锋锐的符笔触手可及;胸口旧衣内衬上,那块能微弱扭曲光线的兽皮碎片早已贴好;束发的布袋边缘,那几颗能微幅增强灵识感应的透明晶石也已就位——这便是他目前所能筹备的、全部的家当和底牌,寒酸,却凝聚着他最大的心血与期望。
后山范围辽阔,层峦叠嶂,夜间更是万籁俱寂,只有山风穿过茂密林叶发出的呜咽般的沙沙声,以及远处不知名虫豸时断时续的、更衬幽寂的鸣叫。凭借小雅略显模糊的描述,以及自身练气四层修为带来的、经过晶石微幅增强的灵识感知,沈墨如同一道模糊的青烟,在崎岖的山路和密林中悄无声息地穿梭,巧妙地避开了几条夜间巡逻弟子惯常行走的路线,每一步都落在最不易发出声响的地方。
足足耗费了一个多时辰,他才在一处极其偏僻、背阴的山坳里,找到了那个被密密麻麻的枯藤和几块风化严重的乱石半掩着的坑洞入口。洞口狭窄低矮,仅能容一个成年人勉强弯腰挤入,里面黑洞洞的,一股混合着陈腐泥土、潮湿霉烂和某种难以言喻的、淡淡腥气的味道从中弥漫出来,令人下意识地心生排斥。
沈墨没有急于进入,而是伏低身体,如同警惕的野兽,先在洞口周围数丈范围内,借助微弱的光线,进行了极其细致的检查。指尖轻触地面,灵识如同水银泻地,感知着最细微的能量残留和痕迹。
很快,他的动作猛地一顿。在洞口左侧边缘,一处相对松软的泥地上,他清晰地看到了一个模糊的脚印!脚印不算大,但纹路清晰,绝非小雅那种女弟子留下的绣鞋痕迹,而且从泥土的湿度和边缘的新鲜度判断,留下的时间绝不会超过三五日!
有人先他一步来过这里!
这个发现让沈墨的心脏瞬间揪紧,一股寒意从尾椎骨窜起。他猛地抬头,锐利的目光如同鹰隼般扫视四周漆黑的林木与山石,全身肌肉绷紧,灵识以前所未有的强度向四周蔓延开去,捕捉着任何一丝异常的声响或波动。
四周只有风声和虫鸣,寂静得可怕,并不像有埋伏的样子。
是谁?是敌是友?是偶然路过的弟子无意中发现?还是…抱有特定目的、刻意前来探查之人?
巨大的风险警告在脑中轰鸣。此刻最安全的选择,便是立刻转身离开,彻底忘记这个地方。
然而,对妹妹下落的无尽牵挂,对真相的迫切渴望,以及对自身实力提升的极致需求,最终如同三股拧在一起的绳索,拖拽着他,压过了退却的念头。已经来到了这里,窥见了异常,若就此放弃,他绝不会甘心!
深吸一口冰冷且带着污浊气息的空气,沈墨眼神重新变得坚定。他再次确认四周无人,然后不再犹豫,小心翼翼地拨开那些干枯坚韧的藤蔓,矮下身,如同灵活的狸猫,悄无声息地滑入了那漆黑的坑洞之中。
洞内通道比想象中更加深邃且曲折,一路向下倾斜,空气中那股霉烂腥气愈发浓重。走了约莫十几丈后,前方隐约传来一丝微弱的光亮(并非自然光,更像是某种矿物的微光),道路也变得开阔起来。他谨慎地放慢脚步,贴着一侧石壁,缓缓探出头去。
眼前是一个不大的天然石窟,洞壁呈现一种暗沉的褐色,一些零星的、散发着惨绿色微光的苔藓点缀其上,提供了些许照明。石窟中央,立着一块约半人高的黑色岩石,表面似乎经过人为的打磨,显得颇为光滑,上面刻满了密密麻麻的图案。
沈墨屏住呼吸,凑近前去,借着那惨绿色的微光仔细辨认。只看了一眼,他的瞳孔便骤然收缩,心跳几乎漏跳了一拍!
那些图案的风格,诡异、扭曲、充斥着一种难以名状的混乱感,与他之前在旧库房那神秘石碑上看到的符文,以及记忆中那掳走妹妹的修士袖口上的触手纹样,有着惊人的、令人不安的相似之处!它们不像任何已知的宗门流派或凡人崇拜的图腾,更像是一种疯狂的呓语被强行刻印在了石头之上!
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