二月十四的午时，户部衙门附近人声嘈杂，街边摊贩的叫卖声此起彼伏，谢云乔装成普通路人，咬着一根烤肠，混在人群中，目光紧紧锁定衙门门口的身影。
他身后的几名侍卫也各自伪装成食客、小贩，形成隐秘的监视网——按照皇帝和萧砚的嘱托，今日要摸清户部王大人的异常行踪。
没过多久，王大人身着便服从衙门走出，左右张望一番后，快步走向街角的僻静小巷。谢云心中一动，咬了一大口烤肠，装作闲逛的样子跟了上去，烤肠的油汁顺着嘴角流下，倒添了几分真实感。
小巷深处，一名身着异域服饰的男子早已等候，看到王大人走来，立刻迎了上去。谢云躲在巷口的拐角处，屏住呼吸，隐约听到两人的交谈声，大多是关于“货物”“时机”的字眼。
突然，王大人像是察觉到什么，猛地转头看向巷口。谢云心中一紧，立刻低下头，假装擦拭嘴角的油汁，手里还不忘举着剩下的烤肠，嘴里嘟囔着：“这烤肠真油，差点滴到衣服上。”
王大人扫视一眼，见只是个普通吃烤肠的路人，便收回目光，从怀中掏出一个沉甸甸的包裹，递给西域商人。商人接过包裹，点了点头，转身就要离开。
“跟上他！查清包裹里是什么！”谢云用暗号对身后的侍卫吩咐道。两名侍卫立刻会意，悄悄跟在西域商人身后，而他则继续留在原地，监视王大人的动向。
王大人与商人分开后，并未立刻回户部，而是绕了几条街，确认无人跟踪后，才慢悠悠地返回衙门。谢云看着他的背影，眼神凝重——这王大人果然心虚，交易的定是见不得人的东西。
半个时辰后，跟踪西域商人的侍卫传来消息，说商人进了城郊的一处废弃宅院。谢云立刻带人赶去，趁商人不备，将其制服，当场打开了那个神秘包裹。
包裹里赫然是几包白色粉末和几个玻璃瓶，散发着刺鼻的异味。经过侍卫初步查验，这些都是剧毒之物，一旦混入食物或水中，后果不堪设想。
“搜他的身！”谢云下令道。侍卫们立刻动手，从商人身上搜出一枚玉佩，玉佩上刻着一个奇特的图腾——正是神秘部落的标志。谢云心中一震，没想到这与王大人勾结的商人，竟来自神秘部落。
“看来这王大人不仅勾结裴党残余，还与神秘部落的人有牵扯。”谢云喃喃自语，眼神变得越发锐利。他让人将西域商人秘密押回东宫审讯，自己则带着毒药，匆匆赶回东宫向萧砚汇报。
路上，谢云回想起刚才跟踪时的惊险一幕，忍不住笑了——多亏那根烤肠，才没被王大人察觉，没想到美食还能成为探查的“助力”。
而那枚刻有神秘部落图腾的玉佩，却让他心中满是疑虑：神秘部落明明与大靖合作，为何会有商人与王大人勾结，还交易毒药？这背后，究竟隐藏着怎样的阴谋？
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