萧彻看着她神采飞扬、侃侃而谈的模样，眼中爱意与自豪满溢，忍不住伸手将她揽入怀中：“好！都听你的！朕便与你一起，打造这前所未有的商业帝国。”
然而，任何触及根本的变革，都不会一帆风顺。
这天，以国丈爷为首的一干老派皇亲国戚，终于按捺不住，联袂求见。
“皇后娘娘！”国丈爷脸色铁青，胡子气得一翘一翘，“您让宫女抛头露面，行商贾之事，让贵族女子去当什么‘经理’，与市井之徒讨价还价，这成何体统！老祖宗的规矩，女子的德行，难道都不要了吗？”
几位须发皆白的老臣也纷纷附和，言辞激烈：“牝鸡司晨，唯家之索！女子经商，混淆内外，实在有伤风化，动摇国本啊！”
面对汹汹责难，林晚星丝毫不慌，她气定神闲地品了一口茶，示意身旁的宫女端上几个锦盒。
“国丈爷，诸位老大人，稍安勿躁。”她亲自打开第一个锦盒，里面是一座玲珑剔透的山水玻璃屏风，“这是新式玻璃工坊的作品，比之传统琉璃，成本低了七成，售价却翻了三倍，仅此一项，上月盈利五千两。”
她又打开第二个盒子，里面是几块雕刻精美、香气怡人的香皂：“这是‘玉蓉皂’，去污能力是皂角的十倍，已在权贵间风靡，订单排到了三个月后。”
最后，她拍了拍手，王经理捧着一本更大的总账册走进来，恭敬地放在诸位老臣面前。
“这是大萧百货及旗下各个工坊、茶歇，两个月的总利润明细。”林晚星的声音平和却带着不容置疑的力量，“共计六十五万两。不仅补足了北疆军费，更有盈余可在各地兴办‘皇后慈善学堂’，收容孤寡，传授技艺。国丈爷，您德高望重，请您告诉本宫，是固守那些让女子困于后宅的陈旧规矩重要，还是让边疆将士安心、让失怙孩童温饱、让国库充盈以应对不时之需更重要？”
老臣们看着账册上那实实在在、触目惊心的数字，再看看眼前那些巧夺天工、利润惊人的商品，一个个面红耳赤，张了张嘴，却发现任何关于“祖制”、“女德”的斥责，在那庞大的白银面前，都显得如此苍白无力。
三个月期限刚到，北疆所需的五十万两军费，不仅全额拨付，还有余力为边关将士添置了一批崭新的冬衣和精良器械。
与此同时，由皇后内帑（大萧百货利润）出资兴建的第一所“皇后女子学堂”也在京郊落成，首批招收的，多是因各种原因失去依靠的女子，教授识字、算数以及织染、护理等实用技能。
当消息传回，那些曾经激烈反对的老臣们，彻底沉默了。
是夜，月华如水。
萧彻与林晚星并肩站在皇宫最高的摘星楼上，俯瞰着脚下这座正在悄然巨变的都城。朱雀大街上，“大萧百货”的灯火依旧璀璨，如同一个光明的符号。
“你看，”林晚星依偎在萧彻身侧，指着那一片辉煌，“只要给女子一片施展的天地，她们所能创造的价值和光芒，绝不会逊于男子。这条路，我走对了。”
萧彻紧紧握住她的手，十指相扣，声音低沉而坚定：“朕如今方才真正明白，你常说的‘女子能顶半边天’是何意。是你让朕看到了这另一半江山的力量与瑰丽。”
“这仅仅是个开始。”林晚星望向更遥远的夜空，眸中星光点点，“接下来，我还要办更多的女子学堂，开设女子钱庄，建立女子医馆…我要让大萧的每一个女子，都有机会读书明理，都有能力安身立命，都能掌控自己的人生。”
萧彻低笑，将她揽得更紧，在她额间印下温柔一吻：“朕期待着。有你在身旁，这大萧的盛世宏图，必定远超历代先贤的想象。”
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