那侍卫脸色剧变，眼神闪过一丝凶狠，下意识要后退。
贵妃柳玉娇先是一愣，随即勃然大怒：“沈清漪！你放肆！在此胡言乱语，扰乱人心，该当何罪！”
“贵妃娘娘！”我毫不退缩，目光紧紧盯着那个侍卫，“此人身上血迹虽多，但伤口浅显，并非猛虎所致！且他报信时眼神闪烁，言语夸大，意在制造恐慌！请娘娘立刻扣押此人，详加审问！同时请高公公速派可靠之人，沿皇上昨日查看过的、地势较为平缓的东山麓搜寻！猛虎习性，未必会在最深之谷！”
我的话速极快，却条理清晰，点出了关键疑点，并给出了一个合理的搜寻方向。我赌的是高德忠的决断和对皇帝的忠心！
高德忠眼中精光一闪，立刻挥手，他身边两个太监如鹰隼般扑出，瞬间将那个试图溜走的侍卫按倒在地！那侍卫挣扎嚎叫，却更显心虚。
贵妃气得浑身发抖，指着我：“你……你……”
“贵妃娘娘！”高德忠适时上前，声音沉稳却带着不容置疑的力度，“沈才人所言不无道理！事急从权，宁可信其有！奴才即刻派人往东山麓方向搜寻！请娘娘稳住此地局面！”
高德忠的表态，瞬间扭转了局势！他不再犹豫，立刻分派手下精锐，朝着我指出的方向疾驰而去。贵妃虽不甘，但在高德忠和众多命妇面前，也无法再强行阻拦，只能铁青着脸坐了回去，看我的眼神如同淬了毒的刀子。
阿尔丹公主却跳了起来，大声道：“我觉得沈才人说得对！皇表哥肯定没事！”她的话，也带动了一些人的倾向。
时间在煎熬中缓慢流逝。每一息都如同一年。观猎台上死一般寂静，只能听到风吹旌旗的猎猎声和远处隐约传来的、方向似乎有所变化的号角声。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，终于，又一骑快马奔回，马上骑士满脸喜色，高声报道：
“启禀娘娘！皇上安然无恙！高公公所派人马在东山麓一处高地找到了皇上！皇上坐骑虽惊，但皇上身手矫健，已制住惊马，并未受伤！那猛虎已被后续赶到的侍卫合围射杀！”
“万岁！”
消息传来，观猎台上顿时爆发出震天的欢呼和哭泣声，那是劫后余生的狂喜！贵妃柳玉娇长长松了口气，瘫软在座椅上，神色复杂。
我紧绷的神经瞬间松弛，腿一软，几乎站立不住，幸好挽月在一旁死死扶住。后背已被冷汗完全浸透。赌对了！我赌对了！
很快，皇帝的大队人马凯旋而归。萧景琰端坐马上，玄色戎装上沾染了些许尘土草屑，神色却异常平静，甚至带着一丝冷冽。他目光扫过观猎台，在众人脸上掠过，最后，在我身上停留了短暂的一瞬。那目光深邃如海，包含了太多难以言喻的情绪——审视、探究、或许还有一丝极淡的……认可？
他并未多言，只淡淡道：“虚惊一场，让诸位爱妃受惊了。狩猎继续。” 但所有人都能感觉到，那股平静之下蕴含的滔天怒意。
狩猎继续进行，但气氛已截然不同。那个被扣押的侍卫被秘密带走。一场针对皇帝的阴谋，被我这个微不足道的才人，在千钧一发之际，意外识破并扭转。
当晚，营地里举行了盛大的庆功宴，篝火熊熊，烤肉飘香。皇帝接受了众人的朝贺，射杀猛虎的勇士得到了重赏。但宴席的气氛，总透着一丝诡异的压抑。每个人都心知肚明，白天的“意外”绝非偶然。
我依旧坐在边缘的位置，默默吃着食物。阿尔丹公主跑过来，用力拍我的肩膀，大声夸我：“沈才人！你今天太厉害了！要不是你，大家肯定都急疯了！”她的声音引来了不少目光。
我谦逊地低下头。我知道，经此一事，我再也无法隐藏于众人之后。我不仅彻底得罪了贵妃，也真正进入了皇帝，乃至所有有心人的视野。
虎口余生，于我，于这围场，都只是一个开始。更大的风暴，或许已在酝酿之中。
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