三日后酉时，天色渐暗。我算准时间，借口白日里吹了风有些头痛，让挽月去太医院寻陈太医开一副安神散。同时，我让春桃将一盆养得不太好的兰草搬到靠近西南角门方向的宫道旁“透透气”，并“不小心”将一小袋用来施肥的、味道有些刺鼻的豆饼粉撒在了宫道拐角不太显眼的地方。
酉时整，挽月“恰好”拿着药包从太医院回来，途经西南角门附近。而春桃则因为“担心”那盆兰草，也在附近徘徊。按照我的吩咐，挽月在与春桃“偶遇”交谈时，故意脚下一滑，将手中的药包脱手，药包散开，药材撒了一地，正好挡住了角门侍卫视线的一侧。春桃则惊呼着上前帮忙捡拾，两人一时手忙脚乱，吸引了侍卫的注意。
就在这短暂的混乱中，我早已让秋杏扮作小宫女模样，提着个空食盒，假装从角门方向匆匆走来，“恰好”与一个正低头从角门侍卫手中接过一个小巧锦盒的小太监撞了个满怀！食盒落地，发出哐当声响，那小太监猝不及防，手中的锦盒也脱手飞了出去，落在撒了豆饼粉的地上，滚了两滚。
“哎呀！对不起！对不起！”秋杏连声道歉，慌忙去捡食盒和那个锦盒。那小太监又惊又怒，一把抢过锦盒，厉声呵斥：“瞎了你的狗眼！走路不长眼睛！”他紧张地检查着锦盒，幸好盒子结实，并未摔坏，只是沾上了一些灰土和豆饼粉的碎屑。
秋杏唯唯诺诺地道歉，眼角余光却飞快地扫过那锦盒：是一个深紫色缎面、巴掌大小的盒子，样式普通，但盒扣似乎有些特别，是银质的如意云纹扣。盒面沾了灰土，但隐约可见并无明显标记。
这时，被挽月和春桃吸引注意力的侍卫也反应过来，呵斥着让她们赶紧离开。那小太监恶狠狠地瞪了秋杏一眼，紧紧抱着锦盒，匆匆消失在宫道尽头。
计划完成得惊险却顺利。挽月、春桃、秋杏先后回到西偏殿，各自复命。我仔细听了每一个细节，尤其是秋杏描述的锦盒形制。深紫色，银质如意云纹扣……这并非宫中常见式样，更似宫外富户所用。至于盒内之物，无法得知，但能劳动钱嬷嬷侄儿亲自传递，必定非同小可。
我让挽月将一枚不起眼的银丁香赏给秋杏，严厉叮嘱三人绝不可对外提起今日之事。随后，我取出一张素笺，用左手歪歪扭扭地画下了锦盒的简图，并标注了颜色和盒扣特征，未写一字。次日，瑾汐姑姑再来“送花”时，挽月趁交接之际，将素笺夹在了一本旧书页中，还给了她。
任务完成了。我没有能力阻拦信件传递，但成功探查到了传递信物的关键特征。这微不足道的信息，对于端嫔及其背后的势力而言，或许就是拼图中重要的一块。
几天后，瑾汐姑姑再次到来，这次送的是一盆清新的水仙。她对着花，似是无意地对挽月说：“娘娘说，这水仙根须洁净，宜养在清水里，若沾染了浊泥，反而生长不好。”挽月将话带回。
我明白，这是端嫔的回应。她在告诉我，信息收到，有用。并且提醒我，保持“洁净”，避免沾染是非。“浊泥”，或许指的就是类似此次的冒险行动？她在肯定我的同时，也在告诫我谨慎。
经此一事，我与端嫔的同盟关系，完成了第一次危险的磨合。我在她面前证明了自己并非毫无用处的棋子，而她，也向我展示了其消息网络的灵通与行动的效率。我们之间的信任，在无声的默契中，似乎增进了一分。
然而，我也更加清醒地认识到，这条路布满荆棘。每一次行动，都是在刀尖上跳舞。贵妃那边绝不会毫无察觉，下一次的反扑，只会更加猛烈。春天的脚步临近，紫禁城的冰层之下，蛰伏的杀机，正在悄然苏醒。
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