这不是赏赐，这是指令！是皇帝将我正式纳入他棋局的核心指令！他通过陈太医这条绝对可靠的暗线，绕开了所有明面上的耳目，将下一步的行动方略传递给了我。这份信任与重视，远超晋位赐居，但也意味着，我将承担更大的风险。
“娘娘，怎么了？”挽月见我神色有异，担忧地问。
我将纸卷紧紧攥在手心，深吸一口气，低声道：“无事。皇上赏药，是体恤我们辛苦。从今日起，非必要不出永寿宫，对外只称我需静心调理，宫务核查也暂缓一二，若有问起，便说需仔细斟酌章程。”
挽月虽不明就里，但见我神色凝重，立刻点头应下：“奴婢明白。”
我将那小小的纸卷就着烛火点燃，看着它化为灰烬，心中却如同点燃了一团火。皇帝让我“静观其变”，说明他早已察觉内务府的弊端，甚至可能掌握了比我所知更确凿的证据。他隐忍不发，是在等待一个最佳的时机，或许是要将柳家余孽一网打尽，或许是要借机整顿整个内务府系统。而我，阴差阳错地，成为了点燃这根导火索的人。
接下来的日子，我严格遵循皇帝的暗示，称病静养，深居简出。晨省时也刻意显得精神不济，言语寡淡。对宫务核查的进度，只以“体弱需缓”为由拖延。贤妃德妃派人问过两次，见我确实面色苍白（连日忧思，加之刻意少食，倒也并非全然假装），便也不再催促，只嘱咐好生休养。永寿宫门庭骤然冷落下来，仿佛又回到了西偏殿时的光景。
然而，在这表面的沉寂之下，我的目光却时刻关注着宫中的风吹草动。我让挽月借着去内务府领份例或太医院取药的机会，留意各处的动静，尤其是与账目中所涉炭敬、修缮、采购等相关司局的异常情况。
果然，不过七八日，挽月便带回了一些零碎却耐人寻味的消息：内务府广储司掌管库房的一个姓李的管事太监，前几日夜里吃酒跌伤了腿，告假休养了；营造司那边，几个专司采购的小太监近日被调去了偏僻的皇陵工地；而最令人心惊的是，那个曾在账册上签押可疑的、住在永寿宫邻近宫苑的低位选侍，前两日竟“突发急症”，暴病身亡了！
这些消息看似互不关联，却透出一股山雨欲来的肃杀之气。皇帝动手了！他在悄无声息地剪除羽翼，清理痕迹！那暴毙的选侍，恐怕就是灭口！这一切，都发生在我递上折子、接到密谕之后！
我坐在窗边，喝着那盅带着清苦药香的安神茶，指尖冰凉。皇帝所谓的“风浪”，恐怕远比我想象的更为猛烈和血腥。而我这条看似已靠岸的小舟，实则已被系在了即将迎击惊涛骇浪的巨舰之上，一荣俱荣，一损俱损。
窗外，乌云渐聚，天色暗沉，一场春雨似乎即将来临。紫禁城的这个春天，注定不会平静。
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