苏容华身边严嬷嬷的“意外”溺毙，像一滴冰水落入滚油，瞬间在后宫平静的表面下激起了剧烈的、无声的炸裂。消息被内务府以“失足落水”轻描淡写地压下，但那股弥漫开来的血腥味与恐慌感，却如同瘟疫般在宫墙之内悄然扩散。人人自危，尤其是那些与长春宫旧事、内务府贪墨有过牵连的宫人，个个噤若寒蝉，行走间都带着几分惊弓之鸟的仓皇。
永寿宫依旧门庭紧闭。我日夜焚香抄经，面色虔诚平静，仿佛全然沉浸于为边关将士祈福的肃穆之中，对外界的暗流汹涌充耳不闻。然而，案几上那越摞越高的工整经卷，却是我内心惊涛骇浪的唯一见证。严嬷嬷的死，无疑是一个极其危险的信号。它表明，隐藏在暗处的对手，已经意识到了威胁，并且开始用最残酷的手段清除隐患。皇帝查处钱郎中的举动，如同投石入水，果然惊动了水底的巨鳄。
就在这令人窒息的紧张氛围中，一场突如其来的变故，彻底打破了僵局。
这日午后，天空阴沉得厉害，闷雷在云层深处滚动，却迟迟不见雨落。我正临窗抄写《金刚经》最后一卷，忽听得长春宫方向传来一阵极其尖锐慌乱的女人惊叫声，紧接着是杂沓的脚步声和瓷器碎裂的脆响，打破了宫苑死一般的寂静。
“出事了！”挽月脸色煞白地冲进来，“娘娘，长春宫那边……好像乱起来了！”
我的心猛地一沉！长春宫？苏容华？！
“快去打听！小心些，别靠太近！”我立刻吩咐，手中的笔险些掉落。
挽月应声而去，不过一刻钟功夫，便气喘吁吁地跑回来，声音带着难以置信的惊骇：“娘娘！是苏容华！听说……听说她在自己殿内用了午膳后，突然腹痛如绞，口吐白沫，昏死过去了！太医已经赶过去了，长春宫现在乱成一团！”
中毒？！我浑身冰凉，霍然起身！苏容华中毒了？！在这戒备森严的后宫，在太后眼皮子底下，一位新晋的容华，太后的亲侄孙女，竟然中了毒？！
这绝不是意外！这是一场赤裸裸的谋杀！目标直指太后刚刚扶植起来的势力！是谁如此胆大包天？是皇帝借机铲除太后羽翼？还是柳家残余势力的疯狂报复？亦或是……后宫其他势力趁乱下手，意图嫁祸？
无数个念头在我脑中飞速闪过，每一个都带着致命的杀机。我知道，天，真的要塌了！
消息如同长了翅膀，瞬间传遍了六宫。贤妃、德妃第一时间赶赴长春宫，太后闻讯震怒，摆驾亲临，连一向深居简出的几位太妃也被惊动。整个后宫的气氛紧张到了极点，宫道上随处可见神色仓皇、快步奔走的太监宫女，太医院的太医们几乎是跑着往长春宫赶。
永寿宫距离长春宫不算远，那边传来的压抑的哭喊声、呵斥声、以及太医们急促的商议声，隐约可闻。我站在宫门口，望着长春宫方向上空那团仿佛凝聚不散的阴云，手心一片冷汗。苏容华的生死，将直接决定这场风暴的走向和规模。
时间在煎熬中缓慢流逝。傍晚时分，暴雨终于倾盆而下，豆大的雨点猛烈地敲打着琉璃瓦，仿佛要将这宫中的污秽一并冲刷干净。就在这雷雨交加中，高德忠的身影，竟冒着大雨出现在了永寿宫门口！他未带随从，浑身湿透，脸色是从未有过的凝重与……肃杀！
“婉嫔娘娘！”他甚至来不及行礼，声音急促而低沉，“皇上口谕：苏容华中毒，性命垂危，后宫竟出此骇人听闻之事，朕心震怒！现已查明，毒物混于容华日常饮食之中，经手宫人嫌疑重大。为彻查元凶，肃清宫闱，即日起，由銮仪卫接管长春宫及内务府相关司局，所有涉事宫人一律隔离严审！皇上命娘娘即刻前往长春宫偏殿候旨，协理贤妃、德妃，安抚宫眷，稳定人心！”
我脑中“嗡”的一声！皇帝动手了！而且是以如此雷霆万钧之势！直接动用銮仪卫接管后宫事务，这是前所未有的强硬手段！他让我去长春宫“协理安抚”，表面是看重，实则是将我置于风暴眼中心，既是考验，也是要将我与这场清查彻底绑定！
“臣妾……领旨！”我压下心中的惊骇，强迫自己镇定下来。此刻，已无退路。
“娘娘速速更衣，轿辇已在宫外等候。”高德忠语速极快，补充道，“皇上还有一句口谕：非常之时，行非常之事。娘娘素来明察秋毫，当知如何自处。” 他的目光锐利，意有所指。
我瞬间明白！皇帝这是在暗示我，可以借此机会，将之前发现的军需贪墨线索，顺势牵连出来！苏容华中毒案，成了一个绝佳的突破口！
我立刻更衣，穿戴整齐，不顾挽月的担忧，乘上轿辇，冒雨赶往长春宫。一路上，只见銮仪卫的侍卫们盔甲鲜明，手持刀戟，已将长春宫团团围住，气氛肃杀。宫门内外，跪满了瑟瑟发抖的太监宫女，哭声、求饶声不绝于耳。
进入长春宫，一股浓重的药味和压抑的恐慌感扑面而来。正殿方向灯火通明，太后、贤妃、德妃皆在，太医们进出忙碌，气氛凝重得能滴出水来。我被引至偏殿，这里也已聚集了一些被惊动的低位妃嫔，个个面色惶恐，窃窃私语。
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