“姐姐的意思是……贤妃可能想在北疆之事上动手脚？”我声音发颤。
“未必是直接动手脚，但借此生事，搅乱局势，或是……对付某些人，却有可能。”端嫔语焉不详，但意思明确，“你要格外小心，贤妃若动，目标很可能不止我一个。你如今圣眷正浓，又与她已有嫌隙，她绝不会容你坐大。”
我背心一阵发凉。端嫔的分析极有可能！贤妃若与母家密谋边境之事，无论是想争功还是构陷政敌，都需要后宫有人配合造势，或者清除障碍。我这个新晋的、看似得宠又与她不对付的婉妃，无疑是她的眼中钉！
“多谢姐姐提醒，臣妾定当万分警惕。”我感激道。
“光警惕还不够。”端嫔的声音在风雪中显得格外冰冷，“你要想办法，在皇上面前，更进一步。”
更进一步？我一时没明白。
“皇上如今需要的是能替他分忧、且绝对可靠的人。”端嫔解释道，“贤妃若真与边境有牵扯，皇上必然警觉。你若能在此事上，展现出你的价值，比如……留意阿尔丹公主的动向，或者，从其他渠道，了解到一些关于北狄或边境的、看似微不足道却可能有用的信息，及时禀报皇上，必能加重你在皇上心中的分量。唯有让皇上觉得你不可或缺，贤妃才不敢轻易动你。”
我恍然大悟！端嫔是要我主动参与进去，化被动为主动！阿尔丹公主……她性子单纯，或许能从中探听到一些风声？可是……
“阿尔丹公主天真烂漫，且太后庇护，臣妾若刻意接近打探，恐惹嫌疑。”我说出顾虑。
“非是让你直接打探。”端嫔道，“真诚关怀即可。阿尔丹经历惊马，心中必有恐惧与疑惑。你以姐妹之情多加宽慰，她若信任你，或许会无意中透露些什么。即便没有，你的关怀之举，皇上和太后看在眼里，亦是加分。切记，自然为之，方是上策。”
我深深吸了一口冰冷的空气，端嫔的谋划，可谓老辣。这确实是一条可行之路。“臣妾明白了。”
“还有，”端嫔最后叮嘱，语气带着前所未有的严肃，“我收到风声，柳家在朝中的残余势力，似乎并未完全死心，近期或有异动。他们若动，目标很可能直指你，为柳贵妃报仇。你万事小心，饮食起居，需更加谨慎。这盆绿萼梅，花土之下，有我备下的几样应急之物，必要时可让挽月取出。”
花土之下？我心中巨震，端嫔竟将如此重要的东西藏于其中！这是何等信任，又是何等险招！
“姐姐……”我一时语塞。
“不必多言，记住我的话。”端嫔打断我，“风雪大了，此地不宜久留，快回去吧。记住，今夜之事，从未发生。”说罢，她身形一动，已如鬼魅般融入风雪，消失不见。
我独自站在风雪亭中，良久，才按捺住狂跳的心，沿着原路，悄无声息地返回永和宫主殿。挽月正焦急等待，见我回来，才松了一口气。
我脱下湿冷的斗篷，坐在炉边，心中波澜起伏。端嫔带来的信息太过惊人！贤妃可能勾结母家图谋边境之事！柳家余孽或欲对我不利！而皇帝，似乎也在暗中布局！这后宫前朝，已是一张即将收紧的天罗地网！
我走到窗边，看着那盆在昏黄灯光下静静绽放的绿萼梅，冷香幽幽。我伸出手，轻轻拂去花瓣上的落雪，指尖感受到生命的冰凉与坚韧。端嫔将这盆梅、将那些救命的物事、将这沉重的使命交给我，是将一份沉甸甸的信任压在了我的肩上。
雪，依旧下个不停，覆盖了所有的痕迹，也掩盖了无尽的杀机。我知道，从这一刻起，我不再只是一个被动防御的棋子。我要按照端嫔的指引，主动走入这盘棋局的核心，在贤妃、柳家余孽乃至更强大的敌人动手之前，为自己，也为沈家的冤屈，博取一线生机。
前路漫漫，风雪正急。
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