黑暗，无边无际，粘稠得如同凝固的血液。意识在深渊中沉浮，时而被脏腑撕裂的剧痛拽回片刻清醒，时而被冰冷的死寂彻底吞没。挽月的哭喊，薛神医焦急的施针，药汁灌入喉管的苦涩，高德忠压抑的禀报……一切声音都变得遥远而模糊，仿佛隔着一层厚重的琉璃。唯有“皇帝呕血”、“毒入心脉”、“刘明章是奸细”这几个破碎的词语，如同烧红的烙铁，一次次烫在濒死的神经上，带来短暂却尖锐的刺痛。
不能死……景琛不能死……江山不能乱……
这念头是黑暗中唯一的光，微弱，却顽强地燃烧着，对抗着不断涌来的、令人沉沦的冰冷倦意。
不知过了多久，一股极其辛辣灼热的气流，强行撬开我紧闭的牙关，涌入喉咙，所过之处，如同岩浆奔流，带来毁灭般的灼痛，却又奇异地激发出一丝微弱的气息。我猛地抽搐一下，咳出一大口腥臭的黑血，眼皮艰难地掀开一条缝隙。
模糊的视线里，是薛神医放大数倍、布满血丝、老泪纵横的脸。他手中端着一个玉碗，碗底残留着几滴金红色的、散发着奇异馨香与刺鼻腥气的粘稠液体。挽月和高德忠一左一右架着我，他们的手臂都在剧烈颤抖。
“娘娘！娘娘您醒了！”挽月的哭声带着劫后余生的狂喜。
“药……药力太猛……娘娘，撑住啊！”薛神医的声音嘶哑得不成样子。
是……龙涎根配制的解药？他们竟然……真的配成了？还给我服下了？
那灼热的气流在体内横冲直撞，与盘踞的阴寒毒素激烈交锋，每一次碰撞都让我痛不欲生，冷汗瞬间浸透重衣。但与此同时，一股微弱却真实的生机，正从那片焦土般的废墟中，艰难地萌发。
“皇……上……”我艰难地吐出两个气音，喉咙如同被砂纸磨过。
“皇上……皇上也服了药，陈院判守着，脉象……脉象暂稳住了！”高德忠急忙回禀，声音带着哭腔，“刘明章那奸贼已被銮仪卫拿下，咬舌自尽前招供，最后一次下毒就在今晨的安神香里！解药……解药就是按先帝秘方，用那点龙涎根样本合了库房仅存的一株百年雪莲和血蟾酥，强行炼制的……只有……只有两份……” 他的声音低了下去。
两份！意味着再无退路！这虎狼之药，要么生，要么死！
我闭上眼，全力对抗着体内翻江倒海的痛苦，集中残存的意志，引导着那丝微弱的生机游走。每一次呼吸都如同拉扯着破碎的脏腑，但我能感觉到，那蚀骨的寒意，正在被缓慢地逼退。
时间在极致的痛苦中缓慢流逝。当我再次有力气睁开眼时，窗外的天色已从墨黑转为深灰，已是黎明前最黑暗的时刻。身上的剧痛稍减，取而代之的是一种深入骨髓的虚弱，但意识却清明了许多。
“水……”我沙哑道。
挽月立刻将温水喂到我唇边。几口温水下肚，如同甘霖滋润了干裂的土地。
“现在……什么时辰？朝中……情形如何？”我强撑着问道，声音依旧微弱，却带上了惯有的冷静。
高德忠扑通跪地，泣声道：“娘娘昏迷了一日一夜！如今是腊月二十八凌晨了！宫中……宫中已封锁消息，只言娘娘与皇上感染风寒，需静养。张阁老、李尚书在外镇着，但……但庄王余孽和些不安分的宗室，已闻风而动，频频打探，蠢蠢欲动！边境军报，吐蕃大军有异动，靖安侯八百里加急请旨应对！娘娘，您若再不醒，这天……这天就要塌了！”
一日一夜！朝中已暗流汹涌至此！
我深吸一口气，压下喉头的腥甜，目光锐利地扫过三人：“薛神医，本宫与皇上，可能挪动？”
薛神医一愣，迟疑道：“娘娘，您与皇上毒性初解，元气大伤，最忌移动劳顿……”
“回答本宫！”我语气转厉。
薛神医浑身一颤，伏地道：“若……若万分小心，以软轿平稳抬运，或……或可支撑片刻，但绝不可见风，不可劳神！”
“够了！”我打断他，“高德忠，传本宫口谕：卯时三刻，升乾清宫晨朝！着张阁老、李尚书、睿亲王、礼亲王，及六部九卿、宗人府宗令悉数到场！命銮仪卫指挥使率精锐甲士，暗中戒严乾清宫内外，没有本宫手谕，一只苍蝇也不许放出去！”
“娘娘！”高德忠骇然抬头，“您的凤体……”
“快去！”我厉声道，眼中寒光迸射，“本宫要让他们看看，这天，塌不下来！”
“嗻！奴才遵旨！”高德忠见我意决，不敢再劝，连滚带爬地冲了出去。
“挽月，替本宫更衣梳妆。薛神医，你去养心殿，看护皇上，若皇上能清醒，设法让他也支撑着临朝片刻！若不能……便罢。”我沉声吩咐，每一个字都耗费着巨大的力气。
“娘娘！”挽月泪流满面，却不敢违逆，与薛神医一同应下。
慈宁宫内殿顿时忙碌起来。挽月取来最庄重的朝会凤袍，那繁复的十二章纹饰和沉重的珠翠，此刻穿在身上，如同背负山岳。我咬牙支撑着，任由挽月替我梳理发髻，戴上那顶象征着至高权力的九翚四凤冠。铜镜中，映出一张苍白如纸、眼窝深陷、却目光如炬的脸，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹，凭添了几分厉烈与决绝。
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