不知走了多久，眼前豁然开朗，竟真的进入了一条隐蔽的、两侧是万丈冰壁的幽深峡谷。谷底有未完全冻结的暗河流淌，水声潺潺，空气中弥漫着水汽与冰寒。这条峡谷显然罕有人至，积雪纯净，没有任何足迹。
“沿着这条暗河向下，应该能走出去。”赵擎辨认了一下方向，沉声道。
路途依旧艰辛。暗河岸边冰滑难行，时而需要涉过冰冷的河水，时而需要攀爬湿滑的冰瀑。赵擎始终走在前面，用他那奇异的力量尽可能为妻女清除障碍，或是用身体挡住凛冽的谷风。沈清漪看着他不时微微颤抖的背影和嘴角再次溢出的血迹，心中痛楚万分，却知此刻不是矫情之时，只能咬牙紧跟。
途中，两人几乎没有交流，所有的精力都用于对抗严寒与疲惫，保存体力。但那种劫后余生、相依为命的感觉，却比任何言语都更加深刻。沈清漪能感觉到，赵擎变了。不仅仅是获得了强大的力量，更是一种气质上的蜕变，仿佛经历了炼狱的洗礼，褪去了曾经的些许棱角，变得更加内敛、沉凝，那深邃的眼眸中，沉淀了太多她无法完全读懂的东西，但那份对她的深情与守护，却愈发炽烈坚贞。
天色渐暗，风雪似乎小了一些。在一处背风的冰洞稍作休整时，沈清漪终于忍不住问出了心中最大的疑惑：“赵擎……你……你是怎么从那个冰眼……活下来的？还有这身力量……”
赵擎靠坐在冰壁上，往口中塞了一颗沈清漪递过来的、胡军医炼制的保命丹药，缓了口气，目光望向洞外迷蒙的风雪，陷入了短暂的沉默，仿佛在回忆一段极其痛苦却又至关重要的经历。良久，他才缓缓开口，声音低沉而沙哑：
“那个冰眼……下面，不是简单的深渊，而是一处……连通着‘九幽归墟’边缘的时空裂隙。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“我坠下去后，并未立刻死去，而是被一股奇异的力量卷入了归墟外围的混乱时空……那里，没有方向，没有时间，只有无尽的虚无与毁灭性能量的冲刷……我的身体和魂魄，几乎都要被磨灭了……”
沈清漪听得心惊肉跳，紧紧握住他的手。
“就在我即将彻底消散时，”赵擎眼中闪过一丝复杂的光芒，“我遇到了……一缕极其微弱、却无比古老的残魂。它自称是上古某位陨落的‘太阳神只’最后的一丝印记，被困在归墟边缘。它选择了我，将其最后的‘太阳神性本源’与我的残魂融合……过程……极其痛苦，如同将灵魂放在神火上炙烤……但，我撑过来了。”
太阳神性本源？！沈清漪倒吸一口凉气！这简直是神话传说中的机遇！
“融合之后，我不仅重塑了肉身，更获得了操控‘太阳真火’的部分权能。但这份力量太过霸道，与我原本的武道根基冲突，且消耗巨大，难以持久。”赵擎看了一眼自己依旧微微颤抖的手，“而且……我能感觉到，那缕神性中，似乎还残留着一些……不属于我的记忆碎片和……某种沉重的使命感……” 他眉头微蹙，没有继续说下去。
沈清漪心中震撼无比。赵擎的经历，比她想象的更加离奇和……危险。神性融合，听起来是莫大机缘，但其中蕴含的风险与未知，恐怕难以估量。
“那……你是怎么找到这里来的？又怎么知道我和阿尔丹在神殿？”她问出另一个关键问题。
赵擎目光转回她脸上，带着一丝庆幸：“融合完成后，我凭借太阳真火之力，勉强撕开了一道空间裂缝，逃出了归墟边缘，但落点随机，出现在雪山另一侧的无人区。我本想立刻回北疆寻你，却偶然截获了神殿派往山外的一支信使队伍，从他们口中得知了神殿欲举行‘冰凰唤醒’仪式，需要‘凰血’与‘冰裔’……我立刻猜到是你和阿尔丹！于是不顾一切地赶来，正好感应到玄冰宫方向剧烈的能量波动和……你的气息！” 他说的轻描淡写，但沈清漪能想象到，他为了赶回来，经历了何等艰难险阻！
“幸好……你来了……”沈清漪将头靠在他肩上，泪水再次滑落。若非他及时赶到，她和阿尔丹此刻恐怕已化为神殿唤醒邪神的祭品。
“我不会再离开你们了。”赵擎紧紧搂住她，声音低沉而坚定，“永远不会。”
休息片刻后，两人继续赶路。或许是赵擎的太阳真火气息对极寒环境有克制，或许是运气使然，接下来的路程相对顺利。一天后，他们终于走出了那条隐秘的冰谷，来到了昆吾雪山的外围。放眼望去，依旧是白茫茫的雪原，但远处已能看到稀疏的树林和隐约的炊烟。
然而，还没等他们松一口气，赵擎突然停下脚步，目光锐利地望向侧前方的一片雪松林，周身瞬间绷紧，残存的金色火焰再次在指尖凝聚！
“有人！”他低喝一声，将沈清漪和阿尔丹护在身后。
沈清漪心中一紧，难道神殿还有伏兵？
就在这时，雪松林中传来一阵窸窣声响，紧接着，两个穿着白色伪装服、几乎与雪地融为一体的身影踉跄着冲了出来！他们身上带着伤，脸上满是疲惫与惊喜，看到赵擎和沈清漪，激动得几乎要跪倒在地！
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