“靠岸！强行靠岸！”秦风嘶吼着，指挥斥候用刀鞘拼命划水，不顾弩箭袭击，朝着岸边一块突出的巨石撞去！
“砰！” 小舟重重撞在石头上，舟身几乎散架！众人被巨大的冲击力抛飞出去！
沈清漪在落水的瞬间，死死抱住阿尔丹，用尽全身力气，在冰冷刺骨的江水中挣扎着向岸边游去。江水灌入口鼻，窒息感与彻骨的寒意几乎让她晕厥，但怀中小女儿微弱的呼吸，如同最强烈的刺激，支撑着她爆发出最后的潜能。
当她终于拖着几乎冻僵的身体，踉跄着爬上岸边泥泞的滩涂时，战斗已经爆发。秦风与幸存的几名斥候，正与从林中冲出的十余名黑衣杀手激烈厮杀！刀光剑影在黑暗中闪烁，怒吼声、兵刃碰撞声、垂死者的惨叫声不绝于耳！对方显然是有备而来，武功狠辣，配合默契！
“娘娘！快走！往东！三里外有座废弃的山神庙！” 秦风浑身浴血，一刀劈翻一名杀手，嘶声喊道，自己却被另外两人缠住，险象环生！
沈清漪来不及多想，抱起阿尔丹，在胡军医和受伤的挽月搀扶下，跌跌撞撞地朝着秦风指示的方向狂奔。身后，厮杀声、追击的脚步声越来越近！死亡的阴影，如同附骨之疽，紧追不舍！
黑暗的树林如同张牙舞爪的怪兽，脚下的枯枝败叶不断绊倒他们，荆棘划破了衣衫和皮肤。沈清漪的体力早已透支，全凭一股意念在支撑。阿尔丹在她怀中似乎被颠簸惊醒，发出微弱的、如同小猫般的哭泣，更让她心如刀绞。
不知跑了多久，就在她感觉双腿如同灌铅，肺部如同火烧，几乎要瘫倒在地时，前方隐约出现了一座破败建筑的轮廓。那是一座早已荒废的山神庙，断壁残垣，在夜色中如同蹲伏的巨兽。
三人拼尽最后力气冲入庙中。庙内蛛网密布，神像倾颓，空气中弥漫着浓重的霉味和尘土气息。胡军医迅速用身体抵住摇摇欲坠的庙门，挽月则因失血过多和剧痛，软软地瘫倒在地，脸色惨白，气息微弱。
“挽月！”沈清漪将阿尔丹小心放在一堆相对干净的干草上，扑到挽月身边。
“娘娘……奴婢……怕是不行了……”挽月艰难地睁开眼，看着沈清漪，眼中充满了不舍与愧疚，“公主……公主殿下……拜托您了……” 话音未落，她便头一歪，昏死过去。
“挽月！”沈清漪泪如雨下，紧紧握住她冰冷的手。又一个为她付出生命的人……
“娘娘！追兵快到了！”胡军医焦急地喊道，门外已经传来了杂乱的脚步声和呼喝声。
绝境！真正的绝境！前无去路，后有追兵，同伴伤亡殆尽，女儿命悬一线！
沈清漪缓缓站起身，擦去脸上的泪水和血水。她走到阿尔丹身边，最后看了一眼女儿苍白的小脸，然后，从发间拔下了那根藏着毒针的木簪。眼中，所有的恐惧、悲伤、绝望，都被一种冰冷到极致的、与敌偕亡的疯狂杀意所取代。
既然无路可逃，那便……玉石俱焚！
就在她准备冲向庙门，做最后搏命一击的刹那——
“嗖！嗖！嗖！”
数道极其轻微、却快如闪电的破空声骤然响起！紧接着，庙门外传来了数声闷哼和重物倒地的声音！
追击的喊杀声，戛然而止！
死寂。突如其来的死寂。
沈清漪和胡军医都愣住了，惊疑不定地望向庙门。
片刻之后，一个苍老却异常沉稳的声音在庙外响起，带着一种奇特的江南口音：
“里面的朋友，可是北边来的‘落难凤凰’？”
落难凤凰？！
沈清漪心脏猛地一跳！这是……苏定方留下的暗号？！
她强压激动，沉声回应，声音因紧张而微微颤抖：“凤栖寒枝，待风而起。”
门外沉默了片刻，随即，那苍老的声音再次响起，带着一丝如释重负：“风从海上来，枝是杏林春。”
暗号对上了！
庙门被轻轻推开，一名身着粗布短褂、头戴斗笠、面容普通得如同老农的老者，手持一根竹杖，缓步走了进来。他身后，跟着几名同样打扮朴素、却眼神精悍的汉子，迅速清理着门外的尸体。
老者的目光扫过庙内惨状，最后落在沈清漪和她怀中阿尔丹身上，眼中闪过一丝复杂的光芒，微微躬身：“老朽‘杏林春’掌柜，木易，奉故主之命，在此等候多时。娘娘，公主殿下，受惊了。”
得救了？！
绝处逢生的巨大冲击，让沈清漪紧绷的神经瞬间松弛，一阵天旋地转的眩晕袭来，她踉跄一步，几乎栽倒，却被那老者及时扶住。
“娘娘保重！”木易低声道，目光落在阿尔丹身上，眉头微蹙，“公主殿下情况危殆，需立刻救治！请随老朽来！”
希望，终于在无尽的黑暗与鲜血中，撕开了一道微光。然而，沈清漪心中清楚，这江南之地，绝非避风港。真正的较量，或许才刚刚开始。
凤栖江南，其枝未稳。救女之路，步步杀机。
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