地窖的黑暗被小心翼翼地驱散，血腥气却如同附骨之疽，久久不散。尸体被草草掩埋在废弃的枯井深处，打斗的痕迹被尽力抹去，但空气中弥漫的死亡气息和残留的真气波动，仍像无形的警钟，敲打着每个人的神经。不能再停留了，每一息都可能是追兵抵达的最后时限。
凌烬的状况糟糕到了极点。胡大夫用尽了身上最珍贵的保命丹药，以金针勉强封住他几近崩溃的心脉，但那缕生机如同风中残烛，摇曳不定。他浑身滚烫，皮肤下不正常的金红色流光时隐时现，嘴角不断溢出带着灼热气息的血沫，深陷在无意识的痛苦痉挛中，仿佛体内正进行着一场永无休止的战争。周云羲的情况同样不容乐观，强行压制伤势和主持大局，让她脸色苍白如雪，每一次呼吸都带着细微的颤抖，必须倚着挽月才能站稳。但她眼神中的决绝，比地窖的石壁更加坚硬。
“必须立刻走。”周云羲的声音嘶哑，却带着不容置疑的力度，“向北，找药王谷。”这是绝境中唯一能看到的、微弱的光亮。
没有时间犹豫，也没有更好的选择。仅存的那名护卫砍来树枝和藤蔓，与胡大夫一起，迅速制作了一副简陋的担架，铺上所能找到的最柔软的干草和衣物。将凌烬小心地挪上担架时，他无意识的闷哼和身体的灼热，让每个人的心都揪紧了。周云羲撕下内衫干净的布条，浸湿冷水，轻轻覆在凌烬滚烫的额头上，那小心翼翼的动作，与她此刻必须展现的冷硬决断形成了微妙的反差。
趁着黎明前最浓重的黑暗，一行人悄无声息地离开了这片充满死亡气息的荒村。担架由护卫和胡大夫轮流抬着，挽月搀扶着周云羲，深一脚浅一脚地没入北方苍茫的山林。他们不敢走官道，只能凭借模糊的星月和胡大夫对地势的生疏记忆，在崎岖难行的山野间艰难跋涉。
每一步都伴随着巨大的痛苦和风险。凌烬在颠簸中痛苦地呻吟，伤势被不断牵动。周云羲强忍着经脉中冰火交织的剧痛和身体的极度虚弱，冷汗浸透了鬓角。山路险峻，荆棘遍布，不时需要攀爬陡坡或涉过冰冷的溪流。担架沉重，护卫和胡大夫很快气喘吁吁，汗水混合着夜露浸湿了衣背。沉默笼罩着这支小小的队伍，只有粗重的喘息、脚步踩碎枯枝的声音、以及凌烬偶尔发出的压抑痛楚声，打破林间的死寂。
周云羲的目光大部分时间都落在担架上那个昏迷的身影上。月光偶尔穿过枝叶的缝隙，照亮凌烬棱角分明却因痛苦而扭曲的年轻脸庞。这个来历成谜、身负血海深仇的少年，这个体内蕴藏着足以焚灭自身也可能焚灭周遭力量的“火种”，因她而落入如此绝境。一种复杂的情绪在她心中翻涌——沉重的负疚感，如同山峦压顶；但除此之外，还有一种连她自己都不愿深究的、超越责任与交易的东西。是因为他拼死相护的决绝？还是因为在这茫茫世中，他们是如此相似的、被命运玩弄的孤舟？
天色渐明，林间升起薄雾，湿冷的空气加重了寒意。在一处相对隐蔽的山坳稍作休整时，胡大夫再次为凌烬诊脉，脸色更加难看。“不行，凌公子经脉内的阳火失去压制，反噬更烈，心脉……快要撑不住了！必须尽快找到至阳之物或高手疏导，否则……恐怕熬不过今日！”
这句话如同惊雷，在众人心头炸响。挽月无声地流泪，护卫紧握了拳头。周云羲的心脏骤然缩紧，一股冰冷的恐惧攫住了她。她看着凌烬气息越来越微弱，仿佛生命正在从指缝间飞速流逝。
就在这时，前方探路的护卫压低身影疾奔而回，脸色凝重：“殿下，胡先生！前方三里外发现烟火痕迹，有马蹄声，约十数骑，正在搜山！看衣着和气息，是幽冥道的人，还有……官军的斥候！”
追兵还是来了！而且如此之快！竟然还有官军参与其中！慕容锋的势力，竟然与幽冥道勾结得如此之深！
最后的退路似乎也被堵死。绝望的气氛如同冰冷的雾气，瞬间笼罩了所有人。胡大夫看向周云羲，挽月也望向她，所有人的目光都汇聚在这个看似摇摇欲坠的少女身上。
周云羲闭上眼，深深吸了一口冰冷的、带着泥土和血腥味的空气。再睁开时，那双凤眸中所有的犹豫、脆弱都已褪去，只剩下冰封般的冷静与破釜沉舟的决绝。
“不能停。”她的声音平静得可怕，却带着斩断一切后路的力量，“改变方向，向西，绕开他们。加快速度。”
“可是殿下，凌公子他……”胡大夫焦急道。
“我知道。”周云羲打断他，目光落在凌烬脸上，闪过一丝极痛楚的神色，但随即变得更加坚定，“所以，我们必须更快。胡爷爷，用‘惊神针’。”
“什么？！”胡大夫骇然失色，“不可！惊神针乃激发残余生命潜能的禁术，一旦使用，半个时辰内或可提振精神，压制伤势，但时辰一过，必遭十倍反噬，经脉尽碎而亡！这是饮鸩止渴啊！”
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