府衙前，那方刚刚清出的空地上，一座简陋的高台迎着正午的烈日拔地而起。
灼热的阳光炙烤着青石板，蒸腾起一层扭曲视线的薄雾，空气中浮动着尘土与汗味混合的气息，仿佛连呼吸都带着砂砾的粗粝感。
远处蝉鸣嘶哑，近处人群攒动的脚步声、衣料摩擦的窸窣声交织成一片低沉的嗡响。
楚云舒一身素色官服，长身玉立于台上，广袖随风轻扬，指尖微凉，是清晨露水浸透的余韵。
她清冷的目光扫过台下密密麻麻的人头，那一双双被生活磨得浑浊的眼睛里，盛满了警惕、怀疑，以及一丝不敢言说的期待——像干涸河床上最后一缕湿气。
江南的百姓，被盘剥得太久了。
任何来自官府的“恩惠”，在他们眼中都可能是一个更深的陷阱。
“诸位江南父老！”楚云舒的声音借着内力传开，如钟磬撞破闷雷，瞬间压下了所有的窃窃私语，“我，楚云舒，奉皇命巡查江南，不为加税，不为征役，只为还江南一个朗朗乾坤！”
她的声音清越而坚定，穿透热浪，直抵耳膜，仿佛有股无形的力量抚平了躁动的心绪。
台下一片死寂，只有风吹过旗帜的猎猎声，和某个孩子因惊惧而压抑的抽泣。
楚云舒毫不在意，她纤手一扬，身后两名亲卫抬上一只刻着繁复云纹的木箱。
箱体沉重，压得两人肩头微沉，脚步踏在木板上发出沉闷的“咚、咚”声。
她亲自开锁启盖，一股淡淡的檀香混着油墨气息逸出——那是新印纸券的味道。
她取出一沓印制精美的铁券，纸面光滑坚韧，迎光可见细密的云纹水印，暗处隐现“云舒”二字篆印，触之微涩而有韧劲。
“此为‘铁券’！”她高举纸券，声如金石，“自今日起，凡家有废铁者，不论是断锄、破锅，还是锈蚀的铁钉，皆可送至此台！每十斤废铁，换一铁券！”
人群中发出一阵压抑的骚动，像是风吹过枯草丛。
有人低头喃喃：“废铁？那玩意儿除了占地方，还能有什么用？”
“凭此铁券，”楚云舒继续道，每一个字都掷地有声，仿佛敲在人心上，“三日之内，可于此地，兑换一柄崭新农具，或等值精米、官盐！绝无虚言！”
一石激起千层浪！
“新的农具？真的假的？”
“还……还能换米和盐？钦差大人莫不是在说笑？”
“别是骗我们把废铁交了，人就跑了吧！”
质疑声四起，夹杂着不安的喘息与攥紧拳头时骨节的脆响。
楚云舒早有预料，她冷然一笑，指着券面道：“此券以特殊楮纸所制，上有我‘云栖’二字为暗印，水印云纹，每日更换，伪造者，斩！负责发放与计量的，是城中老秤头的徒弟小石头，他的人品，想必大家信得过！”
话音落处，人群中的少年涨红了脸，额角沁出汗珠，在阳光下闪着微光。
他挺直脊背，对着众人重重点头，掌心还残留着秤杆磨出的老茧。
这一下，百姓心中的天平开始倾斜。
老秤头在民间声望极高，他的徒弟，总不至于帮着官府坑害乡亲。
“钦差大人，”一个衣衫褴褛的老汉颤巍巍地挤出人群，怀里抱着一口破了底的铁锅，铁皮边缘锋利，割得他手臂生疼，“俺……俺就这点家当了，真能换？”
“能。”楚云舒的回答只有一个字，却重逾千斤，落在寂静中，如磐石入潭。
在无数双眼睛的注视下，老汉将破锅放上秤，铁锅与铜秤盘相撞，发出一声钝响。
小石头俯身细看刻度，高声报数：“十一斤二两！”随即麻利地递出一张盖着今日朱红印戳的铁券。
老汉接过那张薄纸，指尖微微发抖，纸张边缘刮着手心，竟似带着温度。
他低头凝视，仿佛看见冬日灶火旁妻子的笑容，看见儿子脚上那双补了又补的草鞋终于可以换新。
他的手抖得像秋风中的落叶，却紧紧攥住这张纸，如同捧着全家人的命脉。
榜样的力量是无穷的。
第一个吃螃蟹的人出现了，剩下的人瞬间疯狂。
他们奔走相告，争先恐后地跑回家，翻箱倒柜，撬开墙角砖缝，从猪圈底下扒出锈迹斑斑的铁箍。
一时间，整个苏州城仿佛都在进行一场寻宝大赛，目标就是那些被遗忘在角落的废铜烂铁。
铁器碰撞的叮当声、孩童奔跑的笑声、妇人催促的呼喊此起彼伏，整座城池在烈日下沸腾起来。
仅仅一个时辰，府衙前的废铁便如潮水般涌来，迅速堆成了一座小山。
铁锈的腥气弥漫空中，混着汗水与尘土的味道。
小石头和几名帮手忙得满头大汗，衣襟湿透贴在背上，但脸上的兴奋却怎么也掩盖不住——他们手中的秤，从未称过如此多的希望。
铁券一张张地发出去，换来的是百姓眼中重新燃起的、名为“希望”的火焰。
茶楼之上，林万海凭栏而望，脸色阴沉得能滴出水来。
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