大业十年，当秦风率领着三日定王薄的赫赫威名返回幽州时，整个北方都为之震动。
三日平山东，阵斩知世郎。
幽州铁骑的强大战力，第一次，如此清晰地展现在天下人面前。
一时间，河境内，所有心怀不轨的势力，都噤若寒蝉。那些原本还在暗中蠢蠢欲动的世家大族，更是吓得连忙收回了自己试探的爪牙。
秦风，用一场酣畅淋漓的大胜，为自己赢得了宝贵的发育时间。
在接下来的近一年时间里，整个幽州三郡，都进入了高速发展的快车道。
从辽东带回来的几万民夫，秦风将他们分散在幽州各郡每个郡消化几千人很快都消化完了。
百工营内，欧铁等大匠在不计成本的投入下，爆发出惊人的创造力。大量破甲箭被批量生产，大大提升了弓兵的作战能力。
军队的扩充，也在有条不紊地进行。
秦风麾下的常备军，已经正式突破了三万大关。
这三万大军，人人有地，天天沾荤腥，装备精良，训练有素。他们的战斗力，早已超越了大隋任何一支军队，尤其是亲卫营，经过扩军秦风直接将的亲卫人数定为八百，不停的比武轮换，人员流动很大，但是整体实力也在稳步提升，如今成为秦风手中最锋利的一把剑。
与此同时，盐业和互市带来的财富，依旧源源不断地汇入幽州府库，为这台巨大的战争机器，提供着源源不断的动力。
秦风，就像一头蛰伏的猛虎，静静地舔舐着伤口，积蓄着力量，等待着下一次出击的机会。
而这个机会，很快就来了。
大业十一年，开春。
那位远在江都，似乎已经将辽东的惨败抛之脑后的隋炀帝杨广，再一次做出了一个让天下人都为之哗然的决定。
第三次东征高句丽！
消息传来，天下震动，朝野上下，一片反对之声。
“陛下，不可啊！国库空虚，民生凋敝，实在经不起又一次大战了！”
“是啊陛下，如今国内盗匪四起，烽烟处处，当务之急，是安内而非攘外啊！”
然而，杨广已经彻底听不进任何劝告。
前两次东征的失败，尤其是第二次被杨玄感逼得仓皇撤退，已经成了他心中永远的痛，和无法洗刷的耻辱。
他要用一场辉煌的胜利，来证明自己，来洗刷耻辱，来重新树立他作为天子的无上权威。
这一次，他几乎是赌上了大隋最后的一点国运。
他下令，从全国各地，再次征调百万大军和民夫，向辽东集结。
而秦风，作为如今大隋朝廷中，战功最显赫，兵锋最盛的将领，自然再一次被推到了风口浪尖。
……
大兴城，皇宫。
朝堂之上，气氛压抑。
杨广坐在龙椅上，面色阴沉地看着下方跪倒一片，苦苦劝谏的臣子。
“都说完了吗？”他冷冷地开口。
“说完了，就给朕滚出去！”
“谁敢再言不征高句丽，与杨玄感同罪！”
此言一出，满朝皆寂。
所有人都知道，皇帝已经疯了。
就在这时，宇文化及出列，躬身说道：“陛下圣明，高句丽弹丸小国，屡次挑衅天威，若不将其彻底剿灭，何以彰显我大隋国威！臣，坚决拥护陛下东征！”
杨广的脸色，这才好看了一些。
宇文化及眼珠一转，继续说道：“陛下，兵法有云，一鼓作气，再而衰，三而竭。此次东征，乃是定鼎之战，必须以雷霆万钧之势，一战而下！因此，先锋人选，至关重要。”
“依臣之见，放眼我大隋，能担此重任者，非幽州大总管秦风莫属！”
“秦将军麾下幽州铁骑，能征善战，三日便平定山东王薄之乱，威震天下。若以秦将军为先锋，猛攻辽东城，必能一战而下，为我大军打开通路！”
宇文化及这番话说得冠冕堂皇，一副为国举贤的模样。
但其用心，却歹毒无比。
谁都知道，攻城战，是最惨烈，伤亡最大的。
辽东城，更是天下闻名的坚城。
让秦风去当攻城先锋，就是想让他和他的幽州军，去当炮灰，去和高句丽人拼个两败俱伤。
这，是赤裸裸的借刀杀人！
“宇文大人所言极是！”
“臣附议！秦将军勇武，当为先锋！”
一时间，朝堂上，所有关陇门阀的官员，纷纷出言附和。
他们都乐于见到秦风这颗新星，被消耗在辽东的城墙之下。
杨广坐在龙椅上，看着下方的众臣，眼中闪过一丝不易察察的冷笑。
他岂会看不出宇文化及等人的小算盘？
但他并没有点破。
因为，宇文化及的提议，某种程度上，也符合他的心思。
秦风的成长速度，太快了。
手握三万精兵，在加上两万各地郡兵，掌控北方经济命脉，威望日隆。
虽然秦风表现得一直很忠诚，但作为帝王，杨广对这种“尾大不掉”的藩镇，有着天然的警惕。
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