“下官明白！城西有一处皇家昔年的行宫别苑，虽久未使用，但围墙高厚，屋舍坚固，且远离闹市，极为僻静。下官立刻派人去收拾布置，调抚标营最精锐的一营兵马驻防外围，一切听凭杜统领安排！”尚舆儒立刻想到一处合适地点。
“甚好。”杜得水点头，又对掌柜吩咐，“立刻将南京逆军北窜、以及我们新的安排，以最快速度密报侯爷。同时，让我们在山东境内，尤其是南部各州县的暗桩全部启动，全力搜集冯铨部和谭飞虎动向，不惜一切代价，也要找到谭飞虎的藏身之处，或者其与冯铨部的联络方式！”
“是！”
命令迅速下达，整个山东官场，因为南京逆军北窜的消息，瞬间从内部的勾心斗角、惶恐不安，被强行拧成了一股绳，转向对外部致命威胁的全面备战。
杜得水站在客栈院中，望着东方渐渐泛起的鱼肚白。一夜激战，惊心动魄，但真正的风暴，恐怕才刚刚开始。
谭飞虎虽退，但未远遁。冯铨两万逆军正滚滚北来。山东大地，即将成为朝廷平叛的关键战场。
而两位年轻公子的安危，他肩上的责任，比以往任何时候都更加沉重。
“谭飞虎，冯铨……”杜得水握紧刀柄，目光锐利如鹰，“既然你们自己送上门来，那就休想再活着离开山东！这齐鲁大地，便是尔等叛国逆贼的葬身之所！”
晨曦微露，照在客栈内外狼藉的战场和凝固的血迹上，空气里弥漫着硝烟与血腥混合的刺鼻气味。
济南城从一夜的杀伐与混乱中渐渐苏醒，但气氛却比以往任何时候都更加凝重肃杀。街面上巡逻的兵丁增加了数倍，盘查严厉到近乎苛刻，城门虽然按时开启，但对进出人员的检查延长了数倍时间，尤其是南门，气氛紧张得仿佛一根绷紧的弓弦。
在尚舆儒的亲自督办和杜得水的严密监督下，移驻行宫别苑的行动以最高效率进行。别苑位于城西僻静处，背靠一段旧城墙，本是前朝皇家偶尔巡幸时的落脚点，本朝以来少有使用，但建筑保存尚好，围墙高厚，只有前后两门，易守难攻。一营五百名抚标营精锐迅速接管了外围防务，三步一岗，五步一哨，将别苑围得铁桶一般。
杜得水将带来的人手和万春酒楼的部分“内卫”混编，完全掌控了别苑内部。刘怀远兄弟被安置在最核心的一座独立小楼内，楼下是牛护卫带领的贴身护卫，楼顶安排了了望哨。所有饮食、用水，皆由专人负责，层层检验。
“委屈二位公子暂居此处，” 杜得水对略显疲惫但眼神坚毅的兄弟二人道，“逆军北犯，济南已成前沿。此处虽不若客栈舒适，但更为安全隐蔽。在侯爷进一步指示或前方战事明朗之前，需在此静候。外间一切，自有卑职与山东官员处置，公子不必忧心，只需保重身体，静心读书。”
刘怀远郑重道：“杜叔安排便是。国事为重，逆贼当前，我们兄弟岂能只顾自身安危。只是辛苦杜叔和诸位护卫了。”
刘怀民也道：“杜叔，若有用得着我们的地方，尽管吩咐！我们虽年少，也能提剑杀贼！”
杜得水心中慰藉，温言安抚几句，便退出去布置防务。
移驻刚完成不久，各方情报便如雪片般飞来。
首先是从南京方面通过特殊渠道传来的最新战报：平虏侯刘庆调度有方，各路进剿大军进展顺利，已收复多处要地，魏国公徐弘基率残部退守老巢，负隅顽抗，但败局已定。
其麾下大将冯铨所部两万余人，确实是其麾下最精锐、也最凶悍的一支，突破重围北窜，意图明显是“就食于外，以图再举”，或接应北方可能存在的同党，或流窜就食，扰乱中原。
其次是高杰派出的侦骑回报：在兖州府南部，已发现冯铨部前锋踪迹，约三千人，多为骑兵，行动迅疾，已与兖州卫一部接战，兖州卫小挫，退守城池。冯铨主力仍在后，但其进军速度极快，沿途劫掠粮草，裹挟青壮，兵力恐有膨胀。其最终目标，极可能是穿过鲁南山区，直扑济南，或转向东进，夺取登莱海口！
“谭飞虎可有踪迹？”杜得水最关心这个地头蛇。
掌柜回报：“我们的人全力追查，四海车马行的钱四海在严刑之下，只招供是受一个自称‘南边来客’的人指使，提供了客栈情报和部分人手，约定寅时在客栈外制造混乱，配合‘里面的人’行事。但他不知道‘里面的人’具体是谁，接头人每次都蒙面，声音沙哑。白云观那边，清风道人依旧闭门不出，观内看似平静，但我们的人发现，后山那条小路的车辙印，在清晨时已被有意用树枝扫乱，无法追踪。悦来客栈那辆南来马车，在昨夜混乱后便消失了，车夫和乘客不知所踪。至于谭飞虎本人及其核心党羽，仿佛泥牛入海，再无踪影。”
“藏起来了，或者在等待与冯铨部汇合。”杜得水判断，“冯铨部行动如此迅疾准确，没有熟悉山东地形和内情的人指引，绝无可能。谭飞虎必然已通过某种方式，与冯铨取得了联系。他们现在就像暗处的毒蛇，等着给我们致命一击，或者接应逆军入城。”
“大人，是否对白云观用强？或者全城大索？”掌柜建议。
杜得水摇头：“白云观是道观，无确凿证据，强攻师出无名，且可能打草惊蛇。谭飞虎若真藏在里面，强攻只会逼他狗急跳墙。至于全城大索……逆军压境，城内人心惶惶，大规模搜捕容易引发恐慌，且效率低下。谭飞虎经营多年，狡兔三窟，没那么容易找到。”
他沉吟片刻，道：“既然他们想里应外合，那我们就将计就计。放出消息，就说因逆军逼近，为保万全，巡抚衙门决定将重要人物和部分粮草辎重，提前转移至城北三十里的龙山卫所。做出相应的人员、车马调动迹象，但要外松内紧。同时，在龙山卫所设下重兵埋伏。”
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