【天命系统提示：初始任务“逝者的安息”已达成。评定：完美。奖励已发放。】
一股暖流如同地下涌出的熔岩，猝不及防地席卷了艾尔里奇·邓肯·宸的四肢百骸。
他站在邓肯庄园主卧室那面威尼斯镜前，镜面因年代久远而泛着细微的水银波纹，却清晰地映出一张年轻得有些过分的脸庞——十八岁，苍白，眼眶下还残留着连日的疲惫与哀伤的阴影。
但就在系统提示音落下的瞬间，某种更深层的变化正在这具躯体内部发生。
肌肉纤维在微观层面被无声地重塑、强化，骨骼密度悄然提升，神经网络以更高效的路径重新连接。
无穷的力量感从骨髓深处涌出，不是突然爆发的蛮力，而是一种沉静的、确信无疑的充沛，仿佛这副身体本该如此，只是此前一直被无形的锁链束缚。
他缓缓握拳，指节发出轻微的脆响，皮肤下的肌腱如同精密的钢缆。
【第一项：身体强化，完成。】
几乎同时，第二波信息洪流涌入脑海——不是声音，不是文字，而是直接烙印在意识底层的“知晓”。
拉丁语的严谨变格，法语缠绵的喉音，德语复杂的复合词构成，遥远东方的四种声调，太平洋岛民歌唱般的韵律，甚至那些只残留在古老羊皮卷上的、已被宣告死亡的语系的语法残片……全部融会贯通。
他此刻若想，可以用十七种方言骂人，用二十三种语言吟诗，用三十九种土语讨价还价。
【第二项：全球语言精通，加载完毕。】
然后，是第三重变化。
更微妙，更无形，却或许最为致命。
艾尔里奇·邓肯·宸——或者说，蒋宸——抬起头，重新看向镜中的自己。
脸还是那张脸，年轻，线条干净，鼻梁挺直，薄唇抿成一条略显冷淡的直线。但有什么东西不一样了。
脊梁自然而然地挺直到一个最优雅且最具权威感的角度，肩膀松弛却带着蓄势待发的掌控力，眼神沉静，可那沉静之下，不再是少年人故作的老成，而是历经真正沧桑后淬炼出的、洞悉一切的平静。
一种无形的“场”以他为中心弥散开来，那不是威压，而是一种理所当然的“高度”，让人不由自主地相信，他生来就该站在众人之上，发号施令。
【第三项：巅峰气场，固化成功。】
最后，意识轻触系统空间。
那里并非虚空，而是某种超越维度概念的“存放处”。
此刻，空间一隅，整整十吨高纯度黄金，以最标准的长方体锭形整齐码放，金光内敛，沉默如亘古的誓言。
这是最原始的资本，最硬的通货，是撬动一个时代的杠杆。
【第四项：基础资源，就位。】
蒋宸嘴角勾起一丝冰冷的、几乎看不见的弧度。
“是时候了。”
他低声自语，声音因久未言语而微哑，却带着一种奇异的、磐石般的沉稳。
他转身离开镜前，走向书房那面镶嵌着家族徽章的橡木墙板，在某处雕花的叶蔓后轻轻一按。
机括轻响，一道暗格滑开。
里面没有珠宝，没有机密文件，只有一本封面材质奇特、非皮非布、触手微温的笔记本。
他取出它，走到壁炉边。
炉火早已熄灭，余烬尚温。
他没有立刻点燃火焰，而是就着窗外透进的、永日帝国午后的惨淡天光，最后翻开这本记录着他真实来历的“遗书”。
…………
我不是艾尔里奇·邓肯·宸。
我原名蒋宸，来自公元2025年，一个普通的、为房贷和生计奔波的灵魂。
我这一生有三个时间段。
一次实验室事故——或者根本不是事故——将我抛入了时间的乱流。
但我没有回到过去，而是被扔向了更遥远的“未来”：
新时代1999年。
那是个科技如同神迹般绽放的年代。
凭借来自过去的“历史”视角和一点侥幸，我跻身顶尖科研行列，甚至成为了“时空谐振项目”的首席。
我们耗资巨万，穷尽心力，终于造出了理论上可行的“时间机器”。
而我，成为了第一个，也是唯一一个实验者。
启动的瞬间，我闯入了一个无法用任何现有科学描述的维度。
在那里，我遭遇了“时间之主”——那并非生物，并非实体，而是“时间”这一概念本身具象化的存在。
我的防护服，凝聚了未来最高科技结晶，在它面前如沙堡般崩解。
时间之主审视了我的一生。
平凡，无大恶，在科学的道路上留下过几个浅浅的脚印。
或许是因为无聊，或许是因为我那撞大运般闯入它领域的“缘分”，它没有抹杀我，而是赐予了我一件礼物——【天命】。
一个高维度的造物，一个如同旧时代幻想小说中描述的“系统”。
凭借【天命】，我穿越了，但并非回到我的2025年。
我来到了这个似是而非的“过去”，一个被称为“永日帝国”的国度，一座偏远衰败的庄园，成了患有阿尔茨海默症的邓肯公爵最后聘请的、年仅十八岁的“保姆”。
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