郡守府内,气氛凝重。郡守刘其端坐主位,眉头紧锁。
下首坐着郡中主要官吏、涿县本土几家有头有脸的世家代表、以及张扈这等颇有影响力的豪强人物。
汉末,官府的力量往往需要借助这些地方世家豪强的支持才能稳固,有些郡县甚至完全被世家大族把持,这已是常态。
众人正在商议当前紧迫的局势。有吏员汇报着从各方传来的噩耗:邻近郡县多处遭黄巾军攻破,官吏被杀,府库被抢,生灵涂炭。就连涿郡下属的几个县也传来了黄巾肆虐的消息。
所幸,涿县县城及周边核心区域,目前尚且安稳。
“说来也奇,”一位年老官吏捋须叹道,“那太平道前几年在各地疯狂发展信众,为何独独在我涿县,始终未能成气候?信徒寥寥无几。否则,若如他处一般被渗透,我等今日恐怕已身陷囹圄,哪能在此安坐议事?”
他这一提,在座许多人纷纷想起往事,脸上露出古怪而又庆幸的神色。
“是啊!老夫记得清楚!几年前,太平道有几个道士来我县布道,施符水治病。结果如何?有三人喝了符水后当场吐血!其中就有张扈兄的公子!”
有人接口道,目光看向张扈。
张扈脸色一囧,当时可把他吓得不轻,急匆匆去将张飞领回,后来才得知……
又有人笑道:“还有更离谱的!有一次太平道在集市口公开讲经,聚了不少人。正讲到兴头上,那些道士不知怎的,突然当众……当众失禁,丑态百出!紧接着,像是中了邪,行为癫狂,竟……当众行淫乱之举!当时围观者众,此事瞬间传遍全城,成了天大的笑话!自那以后,太平道在我涿县算是名声扫地,再无人信了!”
堂内众人想起那两桩“奇事”,皆摇头失笑,同时又深感庆幸。若非这两件事重创了太平道在涿县的威信,今日之涿县,恐怕已是黄巾的天下,水深火热了!
坐在下首的刘备和张扈对视一眼,嘴角都忍不住抽搐了一下,心中五味杂陈。他们两人心知肚明,那两件“好事”,正是那个无法无天的弟弟刘芒,拉着张飞干出来的“杰作”!当时可没少为此揍他们。
谁能想到,当初那两个混小子的胡闹,阴差阳错,竟成了今日保全涿县的一大功臣?
刘其郡守也感慨道:“天佑涿县啊!若非当年那两桩……呃,意外,使我县百姓识破其虚妄,今日我等危矣!然,涿县虽暂安,郡内他处乃至天下皆烽烟四起,我等岂能坐视?必须出兵镇压黄巾乱党,以安地方!只可惜……”
他话锋一转,目光似有意似无意地扫过刘备,“我女婿伯珪远在边关,抵御乌桓,若他在此,以他的勇略,平定这些乌合之众,易如反掌啊!”
众人闻言,纷纷叹息。在座诸人,处理政务或许在行,但领兵打仗,确非所长。郡兵虽有,却缺一员能征善战的主将。
就在这时,刘备挺身而出,朗声道:“府君!备虽不才,蒙君不弃,授以功曹之职,常思报效。今国家有难,贼寇横行,备愿为府君分忧,领兵出征,剿灭黄巾,以安涿郡!”
刘其要的就是他这句话!他深知刘备麾有关羽、张飞等猛将,乡勇队伍也颇具战力,更与本地豪强关系密切,是眼下最合适的领军人选。
他当即大喜,拍案道:“好!玄德忠勇可嘉!本官便拔与你郡兵一千,命你为剿贼督尉,总领涿郡平贼事宜!所需粮草器械,郡府尽力供给!”
“备,领命!”刘备抱拳躬身,神色肃然。
命令既下,刘备立刻行动起来。关羽、张飞、简雍等人自然纷纷请命跟随。
张扈、张世平、苏双等老友更是鼎力支持,资助了大量马匹、粮草、钱财。
刘备将麾下精锐乡勇、甚至当初那批已经长大的“童子军”都编入军伍,与郡兵一千人整合,共计一千四百余人。任命关羽领兵八百为前军主力,张飞领兵五百为侧翼奇兵,简雍领一百余人负责后勤补给、联络协调。
这番配置,兵精粮足,将领得力,远比历史上刘备仅靠三五百乡勇、响应朝廷号召自发起兵要正规、强大得多!
整个郡县顿时忙碌起来,人马调动,兵器碰撞,战马嘶鸣,一派紧张肃杀的气氛。
然而,有一个人却被彻底“遗忘”在了这场热火朝天的备战之外——那就是我们的小刘芒公子!
他起初只是听说黄巾起义了,外面乱糟糟的,还想着大哥是功曹,肯定要忙一阵子。直到刘备、关羽、张飞三人穿戴整齐,一身戎装,前来向母亲吴氏辞行时,刘芒才惊觉:我靠!大哥这是要起兵打仗了?!而且……竟然不带我?!
“等等!大哥!二哥!三哥!”刘芒一个箭步冲上前,拦住去路,急道:“你们……你们这是要去打仗?那我呢?!我也要去!”
最先反对的不是刘备,而是最心疼小儿子的吴氏。她一把拉住刘芒,眼泪都快掉下来了:“幺儿啊!你可不能去!那是打仗!刀枪无眼,是要死人的!你还小,在家陪着娘,让你大哥他们去就行了!”
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