残存的联邦舰队，被重新命名为“希望号”远征舰队，在陈玄的引领下，于无垠的星海中孤独航行。
失去了熟悉的太阳作为参照，四周是陌生而冰冷的星座，以及偶尔掠过的、散发着诡异波动的星云。每一次跃迁都充满了未知的风险。
陈玄大部分时间都在“希望号”（原方舟一号）的核心密室中闭关，巩固道种萌芽后的境界，并尝试更深入地理解和运用那初窥门径的“规则”之力。
道种并非万能。它赋予了陈玄一定程度上“定义”规则的能力，但这种能力的范围、强度和持续时间，都与他自身的境界、对大道本质的理解以及能量储备息息相关。
定义一颗星辰的长期守护规则，已是目前的极限。若想定义一片星域的法则，或者直接抹除“主宰”那般存在的“概念”，还远远不够。
他需要更多的积累，更多的感悟。
舰队航行了一年又一年。期间遭遇过危险的离子风暴，误入过时空陷阱，也发现过几颗蕴含丰富资源的无人行星，进行了短暂的休整和补给。
幸存下来的一百二十万人，在张守诚等人的组织下，并没有沉溺于悲伤与绝望。他们利用舰队上有限的资源，建立了初步的循环生态系统和教育体系，确保文明的知识和技能能够传承下去。新一代在星海中出生的孩子，甚至已经习惯了飞船作为他们的“星球”。
这一日，舰队按照陈玄感应的方向，进行了一次超长距离的跃迁。
当舰队从跃迁状态脱离时，眼前的景象让所有人都惊呆了！
前方，并非预想中的恒星系或者星云，而是一片……浩瀚无边的、散发着柔和生命辉光的“河流”！
这条“河流”横贯虚空，宽度不知几许，长度更是延伸至视野的尽头。河中流淌的并非河水，而是无数微小的、如同萤火虫般的光之生命体！它们汇聚在一起，散发出温暖、祥和、充满生机的能量波动，将这片漆黑的星域照亮。
而在“河流”的两岸，可以看到一些巨大的、如同珊瑚或树木般的晶体结构在缓缓生长，一些形态奇异、散发着灵能波动的生物在期间飞舞、嬉戏。
这里充满了浓郁到极致的生命灵气，其法则环境稳定而健全，甚至比“摇篮”中的混沌海更加适合生灵居住与修行！
“这……这是什么地方？”雷战看着探测仪上爆表的生命能量读数，目瞪口呆。
“从未见过的宇宙奇观……这些光之生命，似乎构成了一个庞大的集体意识……”林薇博士激动地记录着数据。
陈玄也被眼前的景象所吸引。他能感觉到，这条“活体星河”中蕴含的生命规则与循环之道，无比玄妙，对他巩固道种、理解“存在”的多样性有着极大的裨益。
就在舰队小心翼翼地靠近，试图进行更详细探测时——
嗡！
一股温和却无比浩瀚的意志，如同春风般拂过整个舰队。
“远道而来的旅人，欢迎来到‘生命长河’。”
一个清晰、柔和、带着善意与好奇的意念，直接在所有人的脑海中响起。
紧接着，前方的光之生命体一阵涌动，汇聚成一个巨大的、模糊的人形轮廓，它散发着堪比法则境巅峰，却又更加深邃包容的气息。
“吾乃此片长河区域的‘守望者·艾尔拉娜**’。”那人形轮廓发出意念，“感受到你们舰队中蕴含的‘秩序’与‘存在’之光，以及那深藏的悲伤与希望。你们并非带着毁灭而来。”
陈玄一步踏出舰队，与那光之巨人遥遥相对。他能感觉到对方的强大与善意。
“在下陈玄，率领族人漂泊至此，只为寻找一处能让文明延续之地，并无恶意。”陈玄抱拳回应。
“陈玄……我看到了你身上的‘道种’光辉，虽然稚嫩，却潜力无限。”艾尔拉娜的意念带着赞许，“也感受到了你曾与‘终焉低语’（指主宰）交锋留下的印记……你们，是勇敢的战士。”
它似乎知晓“主宰”的存在！
“请问，‘终焉低语’究竟是什么？这片长河又是什么地方？”陈玄立刻追问。
艾尔拉娜的意念变得有些凝重：“‘终焉低语’是宇宙平衡的破坏者，是归墟法则孕育出的错误畸变体，它渴望吞噬一切‘存在’，让宇宙重归死寂。至于这里……”
它的意念扫过浩瀚的长河：“这里是‘万植联盟’的疆域之一‘生命长河’。我们是由无数植物系、光系、元素系生命组成的文明联盟，崇尚生命、秩序与循环，是‘终焉低语’的天然对立者之一。”
万植联盟！一个由非人类智慧生命组成的、强大的星际文明联盟！
陈玄心中震动，他终于遇到了“主宰”的敌对势力！而且看起来是一个秩序善良的联盟！
“我们……可以在此停留吗？或者，加入联盟？”张守诚通过通讯器，带着一丝期盼问道。
艾尔拉娜沉默了片刻，似乎在沟通着什么。
片刻后，它回应道：“长河欢迎一切崇尚秩序与生命的旅人。但正式加入联盟，需要通过‘长老议会’的审议。我可以作为你们的引荐人，带你们前往长河深处的‘母树之庭’。”
它看向陈玄：“尤其是你，年轻的规则触摸者，母树或许会对你很感兴趣。”
希望，似乎在黑暗中点亮。
陈玄与张守诚等人对视一眼，都看到了彼此眼中的激动。
经历了漫长的漂泊与惨痛的牺牲，他们终于找到了一个可能的……港湾与盟友！
“感谢您的指引，艾尔拉娜阁下。”陈玄郑重道，“我们愿意前往‘母树之庭’。”
在光之巨人艾尔拉娜的引领下，“希望号”舰队缓缓驶入了那条浩瀚而神奇的“生命长河”。
新的篇章，即将在这片充满生机的星域展开。
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