天边刚泛起鱼肚白，陆远就睁开了眼睛。
医院的走廊上静得可怕，只有远处护士站偶尔传来一两声低语。他轻轻活动了下僵硬的脖颈——这把木头长椅硌得他整夜没睡踏实。透过病房门上的玻璃窗，能看见母亲佝偻的背影正伏在父亲床边打盹。
陆远蹑手蹑脚地起身，从兜里摸出最后的两块钱和那枚五分硬币。硬币边缘已经磨得发亮，在他掌心里泛着微弱的银光。
一定要够啊...他无声地喃喃，把病危通知书折好塞进怀里。
县城的清晨带着露水的湿气。街角的黑市刚刚开张，几个裹着旧棉袄的老头正蹲在墙根下摆摊。陆远的目光落在一个卖刀具的摊位上。
这把多少钱？他指着一把带锁的折叠刀。
摊主是个独眼老汉，闻言掀起眼皮打量他：一块八。
陆远抿了抿嘴：一块二。
小崽子还挺会还价。老汉嗤笑一声，一块五，不能再少了。
陆远掏出那枚五分硬币：加上这个，一块五毛五，再给我一捆细麻绳。
老汉眯起独眼，突然压低声音：要进山？
陆远心头一跳，不动声色地点点头。
后生，这个送你。老汉从摊子底下摸出个小布袋，雄黄粉，防蛇的。见陆远迟疑，他又补充道：我儿子也是采药的，去年让五步蛇咬了...
陆远接过布袋，闻到一股刺鼻的硫磺味：谢谢老伯。
活着回来。老汉把刀和绳子递给他，独眼里闪着晦暗的光，山里不太平。
离开黑市，陆远直奔长途汽车站。售票窗口前排着长队，几个挎着篮子的农妇正叽叽喳喳地讨论集市上的物价。
青山大队？售票员瞥了眼他打满补丁的衣衫，一毛五。
陆远数出那十个一分硬币，又添上五分钱。硬币在木质柜台上叮当作响，引来周围几道好奇的目光。
年纪轻轻不学好...身后一个烫着卷发的大妈小声嘀咕。
陆远假装没听见，接过车票挤上了那辆漆皮斑驳的老式公交车。车厢里弥漫着鸡粪和汗酸混合的怪味，几个竹编的鸡笼堆在过道上，里面的家禽不时发出咯咯的叫声。
他选了个靠窗的站位，把折叠刀别在腰间。车子发动时，晨曦正穿透云层，给远处的山峦镀上一层金边。
哎，那不是老陆家的小子吗？前排一个扎头巾的妇女捅了捅同伴，听说他爹让野猪拱了...
嘘！小点声！同伴紧张地回头看了眼陆远，我男人说，那天他一个人宰了两头野猪呢！
妇女倒吸一口凉气：真的假的？看着瘦巴巴的...
陆远把脸转向窗外。崎岖的山路像条灰白的蛇，在葱茏的林木间蜿蜒。两个小时的颠簸中，他始终保持着特种兵的警觉，注意到有三个男人一直在偷偷打量他——其中一个手腕上露出青色的蛇形纹身。
青山大队到了！售票员扯着嗓子喊道。
村口的老槐树下，一个小小的身影正踮脚张望。看到陆远下车，小花像只撒欢的小鹿般冲过来，差点被自己的破布鞋绊倒。
她一头扎进陆远怀里，脏兮兮的小脸蹭着他的衣襟，爹能走路了吗？
陆远蹲下身，发现妹妹的嘴唇干裂得起皮：暂时还不能。他从怀里掏出个油纸包，
小花小心翼翼地揭开油纸，眼睛顿时亮得像星星——那是半个芝麻烧饼，虽然凉了，却依然散发着诱人的香气。
我、我不饿...小花的肚子却背叛了她，发出响亮的咕噜声。
吃吧。陆远把烧饼塞进她手里，哥在城里吃过了。
小花犹豫了一下，掰下拇指大的一小块，剩下的固执地推回来：哥也吃。
陆远喉头发紧。在前世，他见过最残酷的战场，却从未经历过这种温柔的煎熬。他假装咬了一口，又把烧饼推回去：走，回家。
说是家，其实只是两间低矮的土坯房。分家时，爷爷大发慈悲划给他们二房的这间正屋和半间灶房，墙皮剥落得能看见里面的麦秸。自留地也是最贫瘠的西坡地，种一葫芦收两瓢。
哥！你看！小花蹦跳着拉开吱呀作响的橱柜门，张爷爷送来的！
柜子里整齐地码着半袋玉米面、一小罐凝着白霜的猪油和五颗发了芽的土豆。旁边还有个粗陶罐，掀开盖子，里面是张大山老伴腌的酸菜，散发着开胃的香气。
陆远眼眶发热。在这个人情比纸薄的村子里，这份雪中送炭的情谊比金子还珍贵。
小花，哥要上山一趟。他舀了瓢凉水咕咚咕咚灌下去，你去找春妮玩...
不要！小花突然抱住他的腿，小脸绷得紧紧的，上次你也是这么说的，然后就带着爹满身血地回来...
陆远愣住了。他蹲下来，平视着妹妹泪汪汪的眼睛：这次不一样，哥保证天黑前回来。
骗人！小花咬着嘴唇，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，大伯说山里有吃人的妖怪，专门抓不听话的小孩...
陆远眼神一冷。看来大伯没少在背后使绊子。他擦掉妹妹脸上的泪珠：那小花跟哥一起去，帮哥认草药好不好？
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