第三个暗哨终于反应过来,伸手去拔腰间的号角。
沈若锦的第三支箭射穿了他的手腕。
号角脱手,暗哨惨叫一声——声音刚出口,巴特尔已经如猎豹般冲出芦苇丛。弯刀在星光下划出弧光,刀锋切入脖颈,鲜血喷溅的声音在夜色中格外刺鼻。
血腥味瞬间弥漫开来,混合着溪水的湿气和草叶的清香。
沈若锦站起身,肩上的伤口火辣辣地疼,刚才拉弓的动作让愈合的伤口又裂开了。她能感觉到温热的血浸透了内衬,黏在皮肤上。
“将军,你受伤了。”巴特尔皱眉。
“没事。”沈若锦抹掉手上的血,“过溪。”
十一名骑兵策马涉过小溪,冰凉的溪水没过马蹄,溅起的水花打湿了裤腿。对岸的草地上,三具尸体横陈,鲜血染红了草叶,在星光下呈暗红色。
沈若锦下马检查尸体。
三个都是草原人打扮,但腰间佩戴的弯刀刀柄上,刻着黑暗势力特有的蛇形纹章。她翻开一人的衣襟,内衬里缝着一块黑色令牌——正面是蛇纹,背面刻着一个“七”字。
第七小队。
黑暗势力的精锐编制,每队五十人,由一名小队长统领。
“他们知道我们要来。”巴特尔蹲下身,从尸体怀里摸出一张羊皮地图,上面用炭笔画出了山谷的布防图,还有几个红圈标记,“看这里——山壁攀爬点,他们设了陷阱。正面入口,埋伏了二十人。西侧这里……就是我们刚才的位置,安排了三个暗哨。”
沈若锦接过地图。
星光下,炭笔线条清晰可见。敌人的布防几乎完全针对她的原计划——山壁有滚石和绊索,正面入口有重兵埋伏,连撤退路线都标注了可能的截击点。
情报泄露得很彻底。
“将军,现在怎么办?”一名月鹰部骑兵低声问。
沈若锦折叠地图,塞进怀里。地图的羊皮质地粗糙,带着尸体残留的体温和血腥味。她看向山谷方向——从这里已经能看到营地的轮廓,十几顶帐篷散落在山谷中,中央最大的那顶帐篷前,篝火熊熊燃烧。
火光映出帐篷里晃动的人影,至少十几个。
“原计划取消。”沈若锦翻身上马,“巴特尔,你带五人,去山谷北侧放火,烧掉他们的粮草帐篷。其余人跟我来——我们要在他们反应过来之前,直取中军帐。”
“将军,太冒险了!”巴特尔急道,“中军帐肯定有重兵把守……”
“正因为有重兵把守,他们才会觉得我们不敢去。”沈若锦拉紧缰绳,战马前蹄扬起,“现在敌人知道我们的计划,他们在等我们按计划行动。那我们……就偏不按计划来。”
她策马向前。
五名月鹰部骑兵紧随其后,马蹄踏过草地,发出沉闷的声响。巴特尔咬牙,点了五名骑兵,转向北侧。
夜色中,两支小队如利箭般射向不同方向。
沈若锦伏在马背上,夜风从耳边呼啸而过,带着草叶和泥土的气息。肩上的伤口随着马背颠簸不断渗血,温热的液体顺着后背流下,浸透了衣衫。
前方,营地的火光越来越近。
她能听到帐篷里传来的说话声,是中原官话,带着北方口音:
“……他们应该快到了,山壁那边准备好没有?”
“准备好了,滚石和绊索都布置好了,只要他们敢爬,一个都跑不了。”
“正面入口呢?”
“二十个兄弟埋伏着,弓弩都上弦了。”
“好。等他们进来,关门打狗……”
沈若锦勒住缰绳,停在距离营地百丈外的阴影里。她翻身下马,动作轻捷如猫,靴子踩在草地上几乎没有声音。五名骑兵紧随其后,弯刀出鞘,刀锋在星光下泛着寒光。
“将军,直接冲进去?”一名骑兵低声问。
沈若锦摇头。
她蹲下身,从靴筒里抽出三支短镖——镖身漆黑,镖尖淬毒,在星光下泛着幽蓝的光。这是叶神医给她的防身之物,见血封喉。
“你们在这里等着。”她低声说,“听到哨声,再冲进来。”
“将军!”
“执行命令。”
沈若锦站起身,肩上的伤口传来撕裂般的痛楚,但她脸上没有表情。她像一道影子,悄无声息地滑向营地边缘。
营地外围用木栅栏围起,栅栏不高,但顶端削尖,像一排獠牙。栅栏内侧,两个哨兵正在巡逻,手里提着灯笼,火光在夜色中晃动。
沈若锦伏在阴影里,呼吸轻缓。
她等待。
两个哨兵走到栅栏转角处,其中一个停下脚步,从怀里摸出烟袋,打火石碰撞的声音在寂静的夜里格外清晰。火星迸溅,烟丝点燃,烟草的焦香味飘散开来。
就是现在。
沈若锦如猎豹般跃起。
她的身影在星光下一闪而过,黑色夜行衣完美融入夜色。栅栏只有一人高,她单手撑住栅栏顶端,身体翻越的瞬间,短镖脱手。
噗噗。
两声闷响。
两个哨兵同时僵住,烟袋从手中滑落,火星在草地上闪烁几下,熄灭。他们喉咙上各插着一支短镖,镖身没入大半,只留下漆黑的镖尾。
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