而秦琅的长枪，是致命的毒蛇。
枪尖从盾牌的缝隙中刺出，从弯刀的空当中钻入，每一次都直取铁木的要害。铁木勉强格挡，但四人的围攻，让他疲于应付。
他的身上，开始出现伤口。
手臂，肩膀，大腿……
鲜血染红了他的狼皮大氅。
“首领！”金狼部的骑兵想要救援，但被联盟骑兵死死拦住。
山谷中，战斗进入白热化。
火焰燃烧得更旺了，帐篷的骨架在火焰中坍塌，发出轰隆的巨响。灰烬漫天飞舞，像黑色的雪，落在鲜血染红的地面上。
沈若锦看着战场。
她的视线越来越模糊，但她强迫自己集中精神。她的手摸向腰间——那里，还有最后三支短镖。
她抬起手。
瞄准。
铁木正在格挡秦琅的长枪，侧身躲过林啸天的箭矢，后背完全暴露。
就是现在。
沈若锦手腕一抖。
短镖破空。
铁木听到破风声，想要躲闪，但已经来不及了。短镖精准地刺入他的右肩，穿透皮肉，钉在骨头上。
他闷哼一声，弯刀脱手。
秦琅的长枪顺势刺来，枪尖抵在他的咽喉。
“别动。”秦琅的声音冰冷。
铁木僵住。
他看向肩膀上的短镖，看向咽喉前的枪尖，最后看向远处的沈若锦。那个中原女人，脸色苍白如纸，摇摇欲坠，但她的眼神，依然锐利得像刀。
“你……”铁木咬牙。
“下令。”沈若锦缓缓走来，每一步都踩在血泊中，“让你的人停手。”
铁木沉默。
秦琅的枪尖又压进一分，刺破皮肤，血珠渗出。
“停手！”铁木终于大吼。
金狼部的骑兵停下动作。
山谷中，战斗的声音渐渐停息。只有火焰燃烧的噼啪声，战马不安的嘶鸣声，还有伤员痛苦的呻吟声。
沈若锦走到铁木面前。
她的脚步踉跄，巴特尔赶紧扶住她。她看着铁木，看着这个草原部落的头目，看着这个与黑暗势力勾结的叛徒。
“带走。”她冷冷下令。
两名士兵上前，用铁链锁住铁木的手脚。
铁木没有反抗。
他的目光死死盯着沈若锦，眼神里满是怨毒。但他知道，现在反抗，只有死路一条。
“清点伤亡，准备撤离。”沈若锦转身，看向山谷入口。
那里，金狼部的骑兵还在，但他们不敢上前——首领被擒，他们投鼠忌器。
“将军。”赵锋走来，脸上带着血，“我们阵亡七人，重伤十二人，轻伤……几乎人人带伤。”
沈若锦闭上眼睛。
七条命。
为了擒获这个头目，付出了七条命。
她的心在痛，但她的脸上没有任何表情。战争就是这样，每一场胜利，都是用鲜血换来的。
“带上伤员，带上俘虏，撤退。”她睁开眼睛，目光坚定，“回大营。”
士兵们开始行动。
重伤员被抬上马背，轻伤员互相搀扶，俘虏被铁链锁成一串。战利品——武器，地图，还有从敌人身上搜出的财物——被打包带走。
沈若锦翻身上马。
她的动作很慢，每动一下，肩上的伤口都剧痛。秦琅策马来到她身边，伸手扶住她。
“还能撑住吗？”他低声问。
“能。”沈若锦咬牙。
队伍开始撤离。
金狼部的骑兵让开道路，但他们的目光，像狼一样盯着联盟士兵。铁木被押在队伍中央，铁链哗啦作响。
夜色渐深。
火焰在山谷中燃烧，将天空染成暗红色。队伍踏过血泊，踏过尸体，踏过燃烧的帐篷，缓缓离开这个杀戮之地。
沈若锦回头看了一眼。
山谷中，火焰冲天，像一座燃烧的坟墓。那里埋葬着敌人的尸体，也埋葬着她士兵的鲜血。
她转回头，目光看向前方。
前方，是黑暗的草原，是漫长的归途。
***
黎明时分，队伍回到联盟大营。
营门口，守卫的士兵看到这支伤痕累累的队伍，看到被铁链锁住的铁木，都露出震惊的表情。
沈若锦下马。
她的脚刚落地，就一个踉跄。秦琅赶紧扶住她，但她推开他的手，自己站稳。
“把俘虏关进地牢，严加看守。”她的声音沙哑，“伤员送去医帐，阵亡士兵……登记姓名，厚葬。”
“是！”赵锋领命而去。
沈若锦转身，看向秦琅。
秦琅的脸色比她更苍白——重伤之下强行出征，他的身体已经到了极限。他的右腿在颤抖，几乎站不稳。
“你……”沈若锦想说些什么，但话到嘴边，又咽了回去。
“我没事。”秦琅勉强笑了笑，“你先去处理伤口。”
沈若锦点头。
她转身走向自己的营帐，但走了几步，又停下来。她看向铁木——铁木正被押往地牢，他的狼皮大氅沾满血迹，肩膀上的短镖还没有拔出。
她的目光，落在铁木的腰间。
那里，挂着一个皮袋。
皮袋的开口处，露出一角金属——不是草原常见的铜铁，而是一种暗银色的金属，表面刻着奇异的纹路。
那纹路……
沈若锦瞳孔一缩。
她快步上前，在士兵惊讶的目光中，一把扯下铁木腰间的皮袋。皮袋入手沉重，她打开袋口，倒出里面的东西。
一块金属残片。
巴掌大小，边缘不规则，像是从什么更大的物件上断裂下来的。金属是暗银色，表面刻着密密麻麻的纹路——那些纹路扭曲盘旋，像文字，又像图案，但沈若锦从未见过。
她拿起残片。
金属入手冰凉，触感光滑，但纹路处却有细微的凹凸。她仔细看那些纹路——它们似乎组成了某种循环，某种……阵法？
“这是什么？”秦琅走过来，看着残片。
“不知道。”沈若锦摇头，“但这不是草原之物。”
她的目光看向铁木。
铁木的脸色变了。
他的眼神里，闪过一丝慌乱，但很快又恢复平静。他扭过头，不看沈若锦，也不看那块残片。
“带走。”沈若锦冷冷下令。
士兵押着铁木离开。
沈若锦握着那块金属残片，站在黎明前的寒风中。残片在她掌心冰凉，那些奇异的纹路，在晨光中泛着暗银色的光。
这背后，隐藏着什么秘密？
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