沈若锦的身体在空中急速下坠。
热风从下方涌来，带着浓烈的硫磺和血腥味，几乎让她窒息。她紧紧握住怀中的乾坤印，印玺的震动越来越剧烈，像一颗疯狂跳动的心脏。黑暗中，她能感觉到秦琅就在她身边不远处——他的呼吸很重，压抑着咳嗽。坑壁在眼前飞速掠过，那些古老的人工痕迹在红光映照下若隐若现，像无数双眼睛在窥视。下方，红光越来越近，温度越来越高。她能听到声音——不是风声，而是……吟唱声。低沉，诡异，带着某种韵律。焚天殿的仪式还在继续。而她，正坠向仪式的中心。
下坠持续了大约十息。
比预想的要长。
坑很深，深得超乎想象。
就在沈若锦以为会一直坠到底时，她的脚触到了什么——不是坚硬的坑底，而是某种……台阶。
人工开凿的石阶。
她本能地调整姿势，双脚在石阶上连踏几步，勉强稳住身形。秦琅落在她身后两步的位置，闷哼一声——他的右腿显然承受了冲击。影七最后落下，落地无声，短刀已经握在手中。
三人站在石阶上。
石阶很宽，大约能容三人并行。向下延伸，消失在红光之中。向上望去，坑口已经变成一个小小的光点，距离他们至少有三十丈高。
“这是……”秦琅喘息着说，“人工开凿的通道。”
沈若锦点头。
她看向四周。
坑壁在这里变成了规整的甬道。甬道高约一丈，宽约八尺，两侧墙壁上刻满了壁画。壁画很旧，颜色已经斑驳脱落，但还能看出大致轮廓——古人跪拜，星辰运转，山川起伏。壁画中的人物穿着古老的服饰，做着祭祀的动作。他们手中捧着某种器物，器物上刻着……星辰图案。
和乾坤印上的图案很像。
“这是古代祭祀场所。”沈若锦低声说，“焚天殿找到了这里，在这里进行仪式。”
“什么仪式？”秦琅问。
沈若锦摇头。
她不知道。
但乾坤印知道。
印玺在她怀中震动，传递着混乱的信息——火焰，鲜血，吟唱，还有……某种召唤。召唤什么？她不知道。但她能感觉到，下面的仪式已经到了关键时刻。
“继续走。”沈若锦说。
她率先向下走去。
石阶很陡，每一级都有一尺高。石阶表面很光滑，像被无数人踩踏过。空气中弥漫着硫磺味和血腥味，还有……另一种味道。陈腐的，像泥土和金属混合的味道。
甬道两侧的壁画在火光中若隐若现。
沈若锦举着火把——火把是影七从背包里取出的，用油布包裹，防水。火光照亮了壁画，也照亮了甬道前方。
大约走了五十级台阶后，前方出现了变化。
甬道变宽了。
变成了一个大约三丈见方的石室。
石室空荡荡的，只有中央立着一根石柱。石柱上刻着文字——古老的文字，沈若锦不认识。但叶神医认识——如果她在的话。
“小心。”影七突然说。
他蹲下身，用短刀敲击地面。
地面发出空洞的回响。
“下面是空的。”影七说，“有陷坑。”
沈若锦停下脚步。
她仔细观察地面。
地面铺着石板，石板之间的缝隙很整齐。但在石室中央，靠近石柱的位置，有几块石板的颜色略浅——像新换的。
“避开那些石板。”沈若锦说。
三人贴着墙壁，绕开石室中央，向对面的出口走去。
就在秦琅走到石室中间时——
咔。
一声轻微的机括声。
秦琅脚下的石板突然下沉。
“退！”沈若锦大喊。
但已经晚了。
石板下沉的瞬间，两侧墙壁上突然射出数十支弩箭。弩箭很细，很密，覆盖了整个石室。影七反应最快，短刀挥舞，挡开射向秦琅的几支箭。沈若锦长剑出鞘，剑光如幕，护住身前。
叮叮叮——
金属碰撞声在石室中回荡。
弩箭持续了三息。
然后停了。
秦琅站在原地，脸色苍白。一支弩箭擦过他的左臂，划出一道血痕。伤口不深，但箭头上……有东西。黑色的，粘稠的液体。
“毒。”影七说。
他立刻从怀中取出一个小瓷瓶——叶神医给的解毒散。他倒出一些粉末，敷在秦琅伤口上。粉末接触伤口的瞬间，发出滋滋的声音，冒起白烟。
秦琅闷哼一声。
“忍一忍。”影七说，“这毒很烈，不及时处理，半刻钟内就会全身麻痹。”
沈若锦盯着那些弩箭。
弩箭射完后，墙壁上留下了数十个小孔。小孔很整齐，排列成某种图案——星辰图案。
又是星辰。
“这些机关……”沈若锦说，“和壁画有关。”
她看向石柱上的文字。
文字很古老，但她隐约能认出几个——那是叶神医教过她的古文字。其中一个字是“星”，另一个字是“祭”。
星祭。
星辰祭祀。
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