与此同时，乾坤印的震动停止了。
玉印表面的符文不再闪烁，金光收敛，温度下降。但它并没有恢复平静——沈若锦能感觉到，玉印内部的力量像被搅乱的潭水，虽然表面平静，深处却在剧烈翻涌。那种感觉，就像一个装满火药的桶，只差一点火星。
她低头看向怀中的秦琅。
秦琅的呼吸依然微弱，但脸色似乎好了一些。他的眉心，不知何时也出现了一个淡淡的蓝色印记，与林将军心口的印记一模一样，只是更浅，更模糊。
“潮汐之泪的力量……选择了宿主。”遗族汉子的声音传来，带着疲惫和震惊，“它没有消散，它融入了这两个人的身体。”
沈若锦抬头看他：“什么意思？”
“意思就是——”遗族汉子游过来，检查秦琅和林将军的状态，“神器损毁了，但神器的力量留存了下来。它选择了这两个濒死之人作为容器，维持他们的生命。但是……”
他顿了顿，看向沈若锦怀中的乾坤印。
“但是什么？”沈若锦追问。
“但是乾坤印不认可这种‘亵渎’。”遗族汉子的声音低沉，“在古老传说中，潮汐之泪与乾坤印本是同源——一者掌水之柔，一者掌地之固。二者共鸣，可定山河。但若强行分离，以凡人之躯承载神器之力……”
他伸手，轻轻触碰乾坤印。
玉印立刻再次震动起来，金光微闪，但很快又平息。
“看到了吗？”遗族汉子收回手，“它在愤怒。它认为潮汐之泪的力量被‘污染’了，被‘玷污’了。这种愤怒如果不平息，乾坤印的力量会持续失控。最终的结果可能是——”
他看向沈若锦，眼神凝重。
“可能是玉印自毁，释放所有力量，将周围的一切夷为平地。”
沈若锦的心脏猛地一沉。
她低头看向乾坤印。玉印静静躺在她掌心，温润的触感下，她能感觉到那股狂暴的、被压抑的力量。像一头被锁链困住的凶兽，正在疯狂撞击牢笼。
“有办法平息吗？”她问。
遗族汉子沉默了片刻。
“有。”他说，“但需要时间，需要特定的仪式，需要……牺牲。”
“什么牺牲？”
“潮汐之泪的力量已经融入这两人体内，无法剥离。若要平息乾坤印的愤怒，唯一的办法是让乾坤印也选择宿主——让它的力量也融入凡人之躯。这样，两件神器的力量在‘平等’的状态下，可能会重新建立平衡。”
遗族汉子看向沈若锦。
“而你是乾坤印的持有者。你是最合适的人选。”
沈若锦愣住了。
她低头看向自己的手。掌心因为长时间紧握而泛白，指缝里还残留着之前战斗时沾上的血迹和污垢。她能感觉到乾坤印的重量，那种沉甸甸的、仿佛承载着整个天地的重量。
让乾坤印的力量融入自己的身体？
像潮汐之泪融入秦琅和林将军那样？
“如果我拒绝呢？”她轻声问。
“乾坤印会持续失控。”遗族汉子平静地说，“可能是一个时辰后，可能是一天后，也可能是下一刻。当它的愤怒积累到极限，它会自毁。而自毁的威力……足以将这座山夷为平地，将这片海域煮沸，将方圆十里内的一切生命抹去。”
沈若锦闭上眼睛。
她听到自己的呼吸声，听到水流的声音，听到碎石继续落下的声音。她闻到海水的咸腥味，闻到血腥味，闻到岩石被高温灼烧后散发的焦糊味。她感觉到秦琅微弱的体温，感觉到林将军逐渐平稳的呼吸，感觉到乾坤印在她掌心的震颤。
然后她睁开眼睛。
“需要什么仪式？”她问。
遗族汉子脸上露出一丝复杂的表情——有敬佩，有担忧，也有某种古老的悲哀。
“需要回到陆地。”他说，“需要月光，需要祭坛，需要……你自愿献出一部分生命本源，作为容纳神器力量的‘代价’。”
“生命本源？”
“通俗地说，就是寿命。”遗族汉子直视她的眼睛，“神器之力非凡人所能承受。若要强行容纳，必须以寿命为代价。容纳的力量越多，消耗的寿命越多。潮汐之泪选择这两人时，他们本就濒死，所以消耗的是他们‘本就不多的剩余寿命’。但你不同——你还活着，还很年轻。若要容纳乾坤印的力量，你可能会失去十年，二十年，甚至更久。”
沈若锦沉默了。
十年。
二十年。
她今年不过十八岁。如果失去二十年寿命，她可能活不过四十岁。而乱世未平，大业未成，她还有那么多事要做，那么多仇要报，那么多承诺要兑现。
她看向秦琅。
秦琅的眉头又皱了起来，像是在做噩梦。他的嘴唇动了动，无声地吐出两个字。
若锦。
沈若锦的心脏像被一只手攥紧。
她想起前世，想起大婚之日，想起裴璟和沈心瑶的背叛，想起自己含冤而死的那个夜晚。她想起重生后的誓言，想起要改变命运，要守护家族，要平定乱世。
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