“三王之乱”的血腥画卷在萧烬低沉而压抑的叙述中缓缓收拢，但其遗留的寒意却更深地渗入了地窖的每一寸空气。权力的倾轧，骨肉的相残，以及母后那“忧惧病故”背后可能隐藏的真相，像一块块沉重的巨石压在心头。然而，悲痛与愤怒不能取代证据，推理终究需要实据来支撑。
萧烬讲述完后，地窖内陷入了长久的沉默。三人都需要时间来消化这沉重得令人窒息的历史。最终，是陆清然率先打破了这片死寂。她走到木台边，目光重新落回那具已然确认身份为芸娘的骸骨上，眼神恢复了惯有的冷静与专注。
“王爷，顾大人，”她的声音清晰而平稳，将二人从沉重的历史回忆中拉回现实，“过往的悲剧需要理清，但眼前的证据更能直接说明。芸娘姑娘的死因，我们尚未查明。”
萧烬和顾临风精神一振，立刻收敛心神，聚焦于当下。是的，无论十五年前有多少阴谋，首先要确定的，是芸娘究竟是如何死的。
陆清然开始了她的二次验骨。这一次，她的检查更为细致，目标明确——寻找任何可能指向死因的创伤痕迹。颅骨未见明显骨折，四肢长骨也未见致命的断裂伤。她小心翼翼地将骸骨调整为侧卧位，以便更清楚地观察胸廓部分。
牛角灯的光芒稳定地照射在森白的肋骨上，一根根弧形的骨骼勾勒出胸腔曾经的轮廓。陆清然手持放大镜，几乎是一寸一寸地检视着每一根肋骨的表面，从连接嵴椎的肋骨头到连接胸骨的胸骨端，不放过任何细微的异常。
时间在寂静中流逝，地窖内只有她偶尔调整工具时发出的轻微声响。萧烬和顾临风屏息凝神，目光紧跟着她移动的指尖，期待着能撕开真相帷幕的发现。
当陆清然的检查进行到左侧胸廓，目光扫过第三和第四根肋骨时，她的动作猛地顿住了。她的眉头微微蹙起，身体俯得更低，将放大镜几乎贴在了那两根肋骨的中段表面。
“这里有发现。”她的声音带着一丝发现关键线索的凝重。
萧烬和顾临风立刻上前，凑近观看。在陆清然指尖所指的位置，那两根肋骨光滑的骨面上，赫然存在着两处极其细微的、与周围骨质纹理截然不同的痕迹！
那是两道狭长的、略显粗糙的浅表刻痕！它们平行排列，位于第三、四肋骨相近的位置，长度不足一寸，深度很浅，并未造成肋骨断裂，但痕迹边缘清晰，与骨骼自然的老化磨损或土壤侵蚀痕迹完全不同！
陆清然用光滑的骨质探针轻轻划过那两道痕迹，感受着其独特的质感。“触感明确，有明确的切入缘和微小的骨质翘起，”她低声分析，语气无比肯定，“这是……由锐器造成的砍切痕迹！”
锐器砍切痕！
这五个字，如同惊雷，在地窖中炸响！
“砍切？”顾临风失声问道，“陆姑娘，你能确定？这痕迹如此细微……”
“确定。”陆清然斩钉截铁，她用探针指点着痕迹的细节，“你们看，痕迹的起始端相对锐利，末端则略有收势，这是挥砍类动作留下的典型特征。痕迹的走向，与肋骨的长轴呈一定角度，符合从斜上方或侧方遭受攻击的情形。而且，这两处痕迹非常‘新’——当然是相对于骨骼本身的十五年风化而言——它们是在死者生前或刚刚死亡时留下的，骨质的反应（如果有的话，虽然极其微弱）与死后损伤完全不同。”
她抬起头，目光锐利地看向萧烬和顾临风，做出了至关重要的推断：
“这两处肋骨上的砍切痕，虽然不深，未立即致命，但它们明确无误地证明了一点——芸娘在死亡之前，曾遭受过暴力的、持锐器的袭击！”
她顿了顿，让这个结论充分被消化，然后继续深入分析：
“肋骨是保护心肺等重要脏器的重要骨骼。袭击者挥动利刃，砍在了她的左胸位置。幸运的是，可能因为角度的关系，或者袭击被格挡、闪避，刀刃没有深入胸腔，未能立即刺中心脏，所以只留下了这两道表浅的骨划痕。”
萧烬的拳头再次猛地攥紧，包扎好的伤口处传来隐隐刺痛，但他浑然未觉。他的眼前仿佛浮现出十五年前那个夜晚，芸娘姑姑在某个不为人知的角落，被人持刀袭击，利刃砍在她的胸前，她惊恐、挣扎……那该是何等绝望的场景！
“这不是失足坠井！”顾临风的声音带着压抑的愤怒，“这是谋杀！是有预谋的，或者至少是遭遇性的暴力杀害！坠井只是毁尸灭迹的手段！”
陆清然点了点头，补充道：“而且，从痕迹的位置和形态来看，袭击者很可能是正面或者侧前方发起的攻击。芸娘姑娘……她很可能认识袭击她的人，或者，至少袭击是在她有所察觉的情况下发生的。”
地窖内的气氛因为这两道细微却致命的刀痕，而变得无比肃杀。芸娘的死，从“离奇失踪”被彻底定性为“暴力他杀”！她不仅是政治斗争的牺牲品，更是在生命最后时刻，亲身经历了血腥与恐怖的受害者！
那冰冷的肋骨上的两道白痕，是罪恶的铁证，是跨越了十五年时光的无声控诉。
萧烬缓缓抬起手，指尖隔空描摹着那两道痕迹，眼神冰冷得如同万载寒冰。他的声音低沉而嘶哑，每一个字都仿佛带着血：
“找出来……把这个用刀砍向芸娘姑姑的凶手……找出来！无论他是谁，无论他背后站着谁，本王……要将他碎尸万段！”
肋骨的刀痕，不仅揭示了芸娘死亡的暴力真相，更像两把烧红的烙铁，狠狠地烫在了追查者的心上，催促着他们，必须以更快的速度，更决绝的态度，去揭开那笼罩在十五年前的巨大黑幕。
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