刘君治学之初，曾精研德清胡渭、太原阎若璩两位学者的着作，如饥似渴地反复研读。后来与当世博学之士交往，得以全面了解本朝六七位大儒的学术脉络。对于方舆地理、文字训诂、天文历算等学问，以及古代诗文大家的创作方法，都已掌握要旨。他将前人的精辟见解与自己的考证成果，密密麻麻批注在书页上端，又多方搜求珍本进行校勘，朱墨批注交相辉映，常常通宵达旦。长此以往，渐渐损耗了心神。再加上接连丧偶的打击，终于病倒，饮食俱废。
刘君自叹年少体弱，又因所学过于繁杂，无益于修身养性，于是感慨道：“我这般钻研学问，究竟所为何事？放着孝悌之道、取舍之节不讲，却去追求那些琐碎枝节，岂非本末倒置！”于是痛下决心改变旧习，专取周敦颐、二程等理学家切合身心的学说，用心揣摩其中精义，反复体味其分合之理。
先前刘君担任国子监学正时，俸禄微薄。幸得岳父邓氏资助数千两银子，生活才日渐宽裕。后来他将邓氏所赠钱财尽数归还，称病辞官，打算回乡自食其力奉养家人。他怀着坦荡自得的心情返乡。不料归乡未及数月便猝然离世，实在令人痛惜！当初他离京时曾对我说：“身后虚名不足计较，君子为学，重在根本。你我耗费精力于校勘考据，消磨光阴于文辞修饰，以中等资质妄图成就超凡事业，希冀获得后世不知何人的赞誉。从今往后，这些都可舍弃，各自注重品德修养。即便终生默默无闻，也誓不后悔。”
我郑重应允了他的话。后来他回到家乡，果然尽心奉行孝道，族人邻里都对他交口称赞。他规划家事，各项安排初具规模，却突然离世。寿命长短本不足为憾，唯独他那奉养双亲、友爱兄弟的志向如此美好坚定，却未能完成，这才是最令人痛心的。而我资质平庸，未能践行与亡友的约定，以慰故人九泉之下的期望，这又是我深感羞愧且痛心的事。
刘君名传莹，字椒云。曾祖父名良琨，祖父名方仍，世代皆有隐德。父亲名正拍，因刘君为官受封征仕郎。母亲叶氏，封孺人。初娶汤氏，续娶陈氏，都先于他去世。最后娶邓氏；刘君归还岳家钱财时，邓氏也赞成。无子嗣，以兄长之子世圭为继子。刘君的学术成果，那些批注在书册上的考证文字，以及他的诗古文作品都未刊行，只寻得朱熹所编《孟子要略》一书，我为他校勘刊印以传世，以完成他的遗愿。铭文写道：
并吾之世，江汉之滨，有志于学者一人。
（在我有生之年，江汉之滨，立志求学者唯此一人。）
其体魄藏于此土，其魂气之陟降，将游乎在天诸大儒之门。
（他的躯体长眠于此方土地，他的精魂升降往来，必将游学于天上诸位大儒之门。）
敢告三光，幸照护乎兹坟。
（斗胆祈求日月星辰，望能护佑这座坟茔。）
汉阳刘君家传
我为刘君椒云撰写墓志铭后，他的侄子世墀又写信给我说：“叔父的品行节操，承蒙您已大略记述。但他治学的历程，不幸因遗着未成而难以彰显。世墀愚钝，不能立刻领悟其中精要。他的孤子世圭年纪更小，即便日后长大，终究难以体会先人治学的甘苦。叔父的挚友中，没有比先生更亲厚的。先生若怜悯我们兄弟，请另作家传一篇，刻入家谱，这样不仅能使叔父精神永存，更是对我刘氏宗族莫大的恩惠。”其实椒云学问中那些独到的心得，有些是难以用文字完全表达的。至于他治学的具体历程，我确实亲眼见证并深入探讨过，将其记述下来告诫他的子侄，正是我的责任。
当初椒云曾研习地理学，用一尺见方的纸张绘制一个行省所辖地域，墨线勾勒的边界细如牛毛。县城用圆圈标注，府治用叉形符号表示，各种标记交错成图，却不另注文字说明。每天清晨他便指着地图背诵：“此处是某县，在汉代称为某县；此处是某府某州，在汉代是某郡国。”通常三四天就能熟记一省地图，更换其他行省地图也采用同样方法。
他对于文字学、音韵学以及古文家的学说，也都掌握了要旨。后来更进一步研究天文历法、数学推算，日夜钻研以求透彻理解，用功极勤。恰逢妻子去世，因哀伤过度而患病，这才稍加保重身体，并感慨地产生了回归根本、专注要义的念头。我曾私下探究圣人之道，发现其博大如此。而历代明君与有识之士，都必定尊奉程朱理学为依归。这难道是出于个人偏好而相沿成习吗？实在是因为程朱的躬行实践确实难以企及，而他们阐释经典的着作，既符合天下公理，又最接近孔子本意。确实不能违背人心的共同趋向，突然另立一说以排斥程朱之学。
自乾隆中期以来，学界兴起所谓“汉学”。最初由几位博学之士发起，他们考据名物制度，颇能拾取先贤遗说并弥补其缺漏。久而久之，风气日渐败坏，学者们渐渐以诋毁宋儒为能事，甚至对孔孟着作中关于心性仁义的文字，全部更改旧有解释，以此攻击朱熹学说。附和者不加审察，而反对者又厌恶其狂妄自大，连他们考据的长处也一并否定，结果授人以柄。这都是有识之士深感痛心的。
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