“桂香姐，满仓哥……”她声音很低，带着歉疚和不安，“昨个儿……我也没敢过来。这点咸菜疙瘩，你们……凑合着吃点。”
桂香停下手中的活，看着王寡妇，脸上没什么表情，既没有感激，也没有责怪。她默默地接过碗，点了点头。
王寡妇看着被破坏的东厢房，看着陈满仓还在修补的狼狈身影，叹了口气，压低声音对桂香说：“姐，别怪村里人冷漠……大家……大家也都怕啊。王德贵那人……唉，昨儿晚上，村东头老李家，也被叫去训话了，说他家媳妇好像又怀上了……”
桂香的手一抖，碗里的咸菜差点洒出来。她闭上眼，深吸了一口潮湿冰冷的空气。
“我知道。”她哑声说，“不怪你们。”
是啊，能怪谁呢？怪这穷山恶水？怪那铁面无情的政策？还是怪自己投错了胎，生错了时代？
王寡妇又安慰了几句，匆匆走了，仿佛多待一刻都会沾染上不幸。
陈满仓从梯子上下来，看着王寡妇送来的那碗黑乎乎的咸菜疙瘩，脸上露出一丝比哭还难看的苦笑。这点施舍，杯水车薪，却也是这冰冷世界里，唯一一点微弱得可怜的温度。
他走到桂香身边，看着她在院子里，一点点捡起那些被雨水泡胀、已经无法食用的零星麦粒。她的背影单薄而执拗。
“我……”陈满仓开口，声音沙哑，“我去看看，能不能在河边下几个篓子，弄点鱼虾。”
这是他目前唯一能想到的、不需要本钱的活路了。
桂香没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
陈满仓拿起角落里破旧的鱼篓和麻绳，拖着依旧疲惫的身体，向村外的小河走去。每走一步，都感觉脚下的土地是如此的虚浮，不再能承载他的重量。
招娣看着父母之间这种近乎死寂的平静，心里并没有感到轻松。她知道，有些东西变了，再也回不去了。风暴撕开的裂痕，不会因为雨停就自动愈合。它就在那里，像一个潜伏的伤口，稍有不慎，就会再次崩裂，流出脓血。
这个家，像一条在狂风暴雨中被打得千疮百孔的破船，勉强没有沉没，却只能在茫茫苦海上，漫无目的地漂流，不知彼岸在何方，也不知下一个浪头，会在何时，以何种方式，将他们彻底吞没。
活下去。
仅仅是为了这两个字，他们就已经耗尽了所有，并且，前路依旧一片漆黑。
陈满仓拖着沉重的步子向河边走去，背影消失在村口那棵老槐树的拐角。院子里的桂香直起腰，将手里那捧泡得发胀、已然无用的麦粒，狠狠扔进湿漉漉的泥地里。她看着它们溅开，如同看着自己破碎的生活。
她转身，目光落在招娣身上。女儿正拿着比她还高的扫帚，费力地清扫堂屋里的积水和泥印。那瘦小的身影，那过早承担起一切的沉默，像一根针，刺着桂香麻木的心。她想起昨天自己失控时说的那些混账话——“把招娣送人”。一阵剧烈的愧疚攫住了她。
她走过去，夺过招娣手里的扫帚，声音干涩：“我来。你去看看土生醒了没，给他弄点吃的。”
招娣抬起头，看了母亲一眼，那双过于沉静的眼睛里，没有了昨天的惊恐，只剩下一种近乎认命的疲惫。她轻轻“嗯”了一声，转身进了里屋。
桂香握着扫帚柄，手指用力到泛白。她开始疯狂地打扫，仿佛要将所有的绝望、愤怒和无力，都随着这些污水和泥土一起扫出这个家门。她扫得那么用力，灰尘扬起，在从破洞透进来的微弱光柱中狂乱地飞舞。
里屋，土生醒了，没有哭闹，只是睁着乌溜溜的眼睛，看着姐姐。招娣爬上炕，摸了摸弟弟的额头，还好，没有发热。她用小碗盛了点儿早上剩下的米汤，已经凉透了。她想了想，端着碗走到灶膛边，想加点柴火热一热，却发现柴火所剩无几，而且大部分都被昨天的雨水打湿了。
她蹲在灶前，尝试着用一些半干的柴草引火，浓烟呛得她直流眼泪，火却迟迟燃不起来。一种深深的无力感包裹了她。连给弟弟热一口米汤，都变得如此困难。
桂香在外屋听到招娣压抑的咳嗽声，扔下扫帚走进来。她看着女儿被烟熏黑的小脸和通红的眼眶，什么也没说，接过她手里的火石和柴草。她熟练地拨弄着，挑出稍微干爽的细枝，俯下身，小心翼翼地吹气。浓烟依旧，但终于，一点微弱的火苗蹿了起来，贪婪地舔舐着潮湿的柴薪，顽强地燃烧起来。
火光映照着母女二人沉默的脸庞。招娣看着母亲专注的侧影，看着她眼角新添的细纹和鬓角不知何时沾上的灰白，昨天那些伤人的话语带来的寒意，似乎被这灶膛里艰难升起的微弱暖意，驱散了一点点。
“娘，”招娣轻声开口，“后山……那片坡地后面，我上次看到还有好多马齿苋和灰灰菜，没被人挖完。”
桂香添柴的手顿了顿。“嗯。”她应了一声，“等天放晴了，地干些，我去挖。”
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