【历史现场】
乾隆元年（1736年）的春天，紫禁城的琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，空气中却弥漫着一股肃杀与期待交织的复杂气息。新帝乾隆端坐在乾清宫的龙椅上，年轻的脸上已褪去了几分稚气，取而代之的是一种沉静的威严。御案上，堆积如山的奏折中，最上面那一份用黄绸包裹的六百里加急密折，像一块烧红的烙铁，灼烧着他的神经。
那是来自江南的心腹密探所奏：江苏巡抚王亶望、两江总督高斌（乾隆慧贤皇贵妃之父！），这两位封疆大吏，竟胆大包天，将朝廷拨付的**一百五十万两**治理黄河水患、赈济灾民的救命银子，层层盘剥，中饱私囊！奏折里血淋淋的字句刺目惊心：河道依旧淤塞如故，堤坝形同虚设；灾民们以观音土充饥，易子而食的惨剧时有发生；而王、高二人却在扬州瘦西湖畔新修的园林里夜夜笙歌，一席“万福肉”就耗银千两！
“啪！”乾隆猛地将密折拍在御案上，巨大的声响让侍立一旁的太监总管李玉吓得一哆嗦。年轻的皇帝胸膛起伏，眼中燃烧着熊熊怒火！他登基时以“天命”震慑朝野，如今这滔天巨贪，竟在他眼皮底下吸食民脂民膏，视国法如无物！这不仅是贪腐，更是对他这位新君权威的赤裸裸挑衅！
“李玉！”乾隆的声音冰冷刺骨，“传旨：着吏部尚书讷亲、刑部尚书汪由敦、都察院左都御史刘统勋，即刻进宫！不得延误！”
不到半个时辰，三位重臣脚步匆匆地赶到了养心殿西暖阁。他们看到皇帝铁青的脸色和御案上摊开的密折，心都提到了嗓子眼。
“都看看吧！”乾隆将密折推过去，“看看朕的好臣子！看看大清的‘盛世’之下，藏着怎样的豺狼！”
讷亲、汪由敦、刘统勋轮流看过密折，无不脸色剧变，冷汗涔涔。王亶望、高斌！这二人一个是皇帝潜邸旧臣，一个是皇亲国戚！这案子…捅破天了！
“皇上！”老成持重的刘统勋率先开口，声音沉重，“此案…骇人听闻！证据确凿，按律当斩！只是…高斌乃皇贵妃生父，是否…”
“是否什么？”乾隆猛地打断他，目光如电扫过三人，“是否要朕看在皇贵妃的面子上，法外开恩？饶了这吸食灾民血肉的国蠹？！”他站起身，走到窗前，望着宫墙外灰蒙蒙的天空，一字一句，如同寒冰坠地：“王子犯法，与庶民同罪！朕登基之初，便明诏天下，要‘宽严相济’，宽的是那些被先帝严苛所累的无辜宗室、清廉小吏！严的，就是这等贪赃枉法、祸国殃民之徒！无论他是皇亲国戚，还是朕的潜邸旧人！杀！必须严惩！以儆效尤！”
皇帝斩钉截铁的“杀”字，让暖阁内的温度骤降。讷亲与汪由敦对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇与决然。新君…这是要动真格的了！
“讷亲！”
“臣在！”
“你与刘统勋即刻动身，持朕金牌，密赴江南！给朕把王亶望、高斌的罪证，查个水落石出！人赃并获！记住，密查！不得走漏半点风声！”
“嗻！”讷亲、刘统勋躬身领命，神色凝重。
“汪由敦！”
“臣在！”
“你坐镇刑部，调集精干人手，准备审讯！一旦证据确凿，立刻锁拿相关人等！一个都不许放过！”
“嗻！”
一场席卷江南官场的反腐风暴，在乾隆冰冷的旨意下，悄然拉开了序幕。年轻的皇帝用他登基后的第一把火，烧向了帝国肌体上最腐烂的脓疮！他要告诉天下人，他的“宽仁”，绝非软弱可欺！
**然而，“宽”的一面，也紧随其后。**
几天后，一道截然不同的旨意从紫禁城发出，如同春风，吹散了宗室王公心中积压多年的阴霾：**释放被雍正帝圈禁多年的皇叔胤禵（十四阿哥）、皇十子胤?！恢复其宗室身份，赐予府邸俸禄！**
此旨一出，朝野震动！被雍正残酷打压的“八爷党”残余势力，以及同情这些失势皇子的宗室们，简直不敢相信自己的耳朵！那个以刻薄寡恩着称的雍正帝的儿子，竟然如此“宽宏大量”？
当形容枯槁、眼神呆滞的胤禵和胤?，在太监的搀扶下，颤巍巍地走出那囚禁了他们近十年的高墙深院，沐浴在久违的阳光下时，老泪纵横！他们原以为会老死囹圄，没想到新君登基，竟给了他们重见天日的机会！
紧接着，乾隆又下令，为那些在雍正朝因文字狱或政治斗争被牵连、已死的官员（如年羹尧案、隆科多案的部分涉案人员）酌情平反，安抚其子孙。同时，宣布停止一些雍正时期过于严苛、扰民的清查政策（如对地方积欠钱粮的过度追比）。
一时间，“新君仁厚”、“宽大为怀”的赞誉之声，开始在朝野上下流传。乾隆巧妙地利用释放政敌、平反旧案之举，迅速赢得了人心，尤其是宗室和部分士大夫阶层的支持，有效缓和了雍正朝遗留的紧张政治气氛，树立了“仁君”形象。这与他雷厉风行查办江南巨贪形成了鲜明对比，正是其“宽严相济”新政的精髓。
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