卡尔在仓库中独自沉思了片刻，尽管他决心已下，但如此重大的军事行动，尤其是这种主动出击、可能改变地区力量对比的决策，绝不能瞒着北境的最高统帅罗什福尔伯爵私自进行。
这不仅关乎军事上的协同，更关乎政治上的忠诚和信任。
他需要向伯爵当面汇报自己的全盘计划，争取理解和支持，如果可能的话，最好还能获得一些实质性的支援。
想到此处，卡尔不再犹豫，他立刻离开城堡，带上几名贴身侍卫，骑上快马，沿着那条已经初步修缮、平坦了许多的标准马路，向南方弗兰城疾驰而去。
这条贯通南北的商路如今已是北境当之无愧的黄金要道，更是整片区域最繁忙的贸易命脉，往来商队络绎不绝，日夜皆有车马喧嚣，堪称北境商贸兴盛的鲜活缩影。
昔日这条道路不过是荒林间的崎岖小径，如今却被往来车轮碾得平整宽阔，沿途旌旗招展、人声鼎沸，驮着布匹、香料、矿石与粮食的商队首尾相接，马蹄声、吆喝声与车轮滚动声交织在一起，汇成了热闹非凡的市井交响，尽显一派繁盛景象。
商路的蓬勃生机，也让弗兰城一众胆大敢闯的民众嗅到了商机，纷纷走出城门沿路选址，建起了鳞次栉比的酒馆与驿站。
这些落脚之处虽质朴却实用，酒馆里常年飘着麦酒的醇香与烤肉的香气，炉火终年不熄，既能让风尘仆仆的商旅暖胃暖身，也成了众人交换商讯、畅谈见闻的聚集地。
驿站则宽敞整洁，不仅能安置成群的骡马牲畜，还备有干爽的客房与充足的粮草，贴心解决了商队长途跋涉中的食宿与补给难题。
不少商户更是贴心备下御寒衣物与应急药材，周全的服务让往来商队驻足停留，也让这些经营者赚得盆满钵满，更带动了沿途村落的烟火气，让荒寂的道路两侧焕发出勃勃生机。
卡恩福德和弗兰城的军队特意抽调精锐兵力，对沿途山林展开了多轮地毯式严打清剿。
士兵们深入密林险地，逐一排查匪窝据点，凭借严明的军纪与强悍的战力，将盘踞多年的盗贼团伙一网打尽，彻底肃清了潜藏的匪患。
此后还设立了多处沿途岗哨，定时派兵巡逻值守，筑起了一道坚实的安全屏障。
如今的这条北境商路，早已不复往日的凶险，成了远近闻名的平安大道。
往来商旅无需再提心吊胆防备劫掠，只管安心赶路、踏实交易，无论是满载货物的大型商队，还是独行的货郎旅人，都能在这条路上安稳通行。
得益于道路条件的改善，以往需要两三天才能走完的崎岖山路，现在只用了一天时间，在傍晚时分，卡尔一行人便已看到了弗兰城那高大雄伟的城墙轮廓。
入城后，卡尔径直前往伯爵的总督府，请求觐见，然而，侍从告知他，伯爵大人此刻并不在办公室，卡尔只好在伯爵办公室外间的会客室耐心等待。
大约过了半个多小时，办公室的门才被打开。
罗什福尔伯爵从里面走了出来，脸色红润，头发还有些湿漉漉的，显然是刚刚沐浴过，整个人看起来精神焕发，甚至带着一丝慵懒的满足感，他穿着一身舒适的便袍，而不是平日办公时的正装。
卡尔立刻起身行礼，看到伯爵这副模样，他心中瞬间了然。
伯爵定然又是刚刚结束与某位情妇的幽会，卡尔甚至下意识地猜测，对象会不会又是那位与伯爵关系暧昧的商人格瑞姆的妻子，艾拉夫人？
毕竟伯爵对那位成熟美艳的夫人青睐有加，在弗兰城的上流圈子里早已不是秘密，不过，这种私事他自然不会表露分毫。
“哦？是卡尔啊。”伯爵看到卡尔，略显意外，但心情似乎很好。
他示意卡尔跟进办公室，自己则悠闲地走到宽大的办公桌后，舒适地靠在铺着软垫的高背椅上，随手拿起桌上的一杯红酒抿了一口，才慢悠悠地问道：“你这个时间突然跑来弗兰城，可是稀客，我记得你好像从来没在这个点来找过我吧？是卡恩福德出了什么紧急状况？”
卡尔微微躬身，语气带着歉意但又不失郑重：“抱歉，伯爵大人，打扰您休息了，但确实有非常重要且紧急的军情，需要当面向您汇报并请示。”
伯爵闻言，脸上的慵懒神色收敛了几分，坐直了身体，目光变得专注起来：“哦？重要军情？说来听听。”
卡尔首先详细地向罗什福尔伯爵汇报了自己近期在卡恩福德北面边境地区展开的一系列反击攻势，他描述了如何利用索伦主力被牵制在其他方向、边境防御相对空虚的时机，果断集结了手中有限的机动兵力，对索伦人设置在边境线附近的一系列据点进行了快速、精准的打击。
“我们主要针对的是那些规模较小、防御相对薄弱的索伦村落和哨站，”卡尔解释道，“虽然这些据点本身战略价值有限，并非什么坚固堡垒，但我们的目的并非占领，而是破坏和震慑，我们摧毁了他们的物资仓库，焚烧了营房，并完全清剿了驻扎在那里的守军和村民。”
他特别强调了这次行动的速度和突然性：“我们的行动非常迅速，力求在敌人反应过来之前就完成打击并撤离，避免陷入缠斗。”
“虽然战果算不上辉煌，未能歼灭敌军主力，但此举无疑向索伦人，尤其是哈拉尔德，传达了一个明确的信号，卡恩福德并非只能被动挨打，我们依然具备在局部进行反击的能力和决心。”
接着，卡尔将话题转向了最关键的部分，哈拉尔德对此的反应。
“最令人费解的是哈拉尔德随后的应对，伯爵大人，按照索伦人一贯睚眦必报、崇尚武力反击的风格，面对我如此公然的挑衅，他们本应立即组织兵力，对我卡恩福德发动一次严厉的报复性打击，以儆效尤。”
“然而，哈拉尔德非但没有这样做，反而……反而主动收缩了他在我北部边境的防线！”
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