他让亲兵立刻召集所有主要官员和军事指挥官，有紧急会议。
然而，他并没有选择往常召开军事会议的领主大厅。
那里曾经空旷肃穆，只有必要的勤务兵，是商议机密要事的理想场所。
但如今，随着母亲和公主的到来以及她们带来的大量侍从，领主大厅日常总有女仆往来打理，已不再是密谈的最佳地点。
尽管卡尔信任自己的家人，但事关重大，他必须谨守“不得不防”的原则，确保计划在实施前万无一失。
于是，他再次选择了情报部所在的那个僻静、简陋却绝对可靠的旧仓库作为会议地点。
很快，接到命令的布伦丹、罗兰、埃德加等核心人员陆续赶到，里昂和托尔斯坦也结束了搞破坏的任务，昨天已经率领骑兵营返回了，里希特则去安排对蒂罗尔的先行侦察行动，所以此次缺席。
仓库空间有限，众人围着一张临时搬来的、铺着北境大幅地图的长条木桌坐下，显得有些拥挤，但气氛却格外凝重。
摇曳的烛光映照着一张张严肃的面孔，在墙壁上投下晃动的影子。
卡尔站在长桌的首位，双手撑在铺着粗糙地图的桌面上，目光缓缓扫过围坐在桌旁的每一位部下。
布伦丹、里希特、罗兰、埃德加、莫尔，以及刚刚执行完任务回来的里昂和托尔斯坦，里希特因为安排蒂罗尔先行侦察任务而缺席了。
没有任何多余的铺垫，卡尔直接切入主题，他的声音不高，却异常清晰，打破了室内的沉寂：“里昂，托尔斯坦，你们刚从北边回来，对近期的情况可能了解不深，就先由你们开始，详细汇报一下你们分队这次北上清剿行动的具体战果和伤亡情况。”
被点名的里昂立刻站起身，他的脸上带着刚经历战火洗礼的疲惫与亢奋。
他显然早有准备，从怀中掏出一卷粗略记录的羊皮纸，声音洪亮地开始汇报，每一个数字都掷地有声：“禀报领主大人！我部此次奉命北上，历时八天，深入索伦控制区约三十公里。”
“共计捣毁索伦人建立的、具有一定防御能力的村庄七个；拔除其用于警戒和通讯的小型兵站及前沿哨所三处。”
“经战后初步清点确认，共击杀索伦本部战兵约五百人，这个数字包括了在突袭和后续清剿中击毙的敌人，俘虏索伦附属部落的壮丁、后勤人员以及部分投降士兵，总计约两千人。”
他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的欣慰：“成功解救被索伦人掳掠、充作奴隶或苦力的金雀花王国同胞，超过五千人，目前已将他们暂时安置在边境安全地带，后续如何妥善安排，还需领主大人定夺。”
接着，他汇报了缴获：“此战缴获状况良好的索伦战马约两百匹，各类牛羊牲畜数百头，粮食、皮革、粗铁等物资数量不小，仍在紧张统计中，初步估算足以支撑我边境部队半月之用。”
最后，他报上了己方的代价，声音略微低沉了一些：“我方阵亡两人，均为突击时遭遇顽强抵抗不幸战死；重伤三人，已送回后方救治；轻伤五人，不影响后续战斗行动。”
卡尔听完，脸上没有任何表情波动，只是微微颔首，简短地评价道：“以微小代价，取得如此战果，扰乱敌方边境，提振我军士气，你们的任务完成得很好，辛苦了，坐下吧。”
里昂恭敬地行了一礼，重新落座。
卡尔的目光再次扫过全场，“在座的各位，想必都知道今天召集大家来的目的，里昂和托尔斯坦新来，可能还不太了解，那我就再说一遍。”
他顿了顿，让每个字都清晰无误地传入众人耳中：“我们即将对索伦人，发动一次主动进攻。”
听到这话，里昂和托尔斯坦脸上并没有露出太多惊讶的神色。
能够坐在这里的，都是卡恩福德军队的核心骨干，是经历过血与火考验的精英。
他们早已从领主卡尔大人连夜从弗兰城返回后凝重的神色、军械库加速配发装备、侦察兵活动异常频繁等一系列迹象中，敏锐地嗅到了战争即将再次降临的浓烈气息。
他们只是不约而同地将身体坐得更直，下巴微微抬起，目光更加专注、甚至带着一种渴望战斗的炽热，齐刷刷地投向站在桌首的年轻领主。
卡尔对他们的反应很满意，这才是他需要的将领，沉稳、敏锐、时刻准备着。
“这次行动的目标，是这里，”他伸出食指，重重地点在地图上那个标志着“蒂罗尔”的位置。“至于选择蒂罗尔作为攻击目标的深层战略考量，以及此次行动对于整个北境乃至王国局势的意义，我就不在此赘述了，会后，布伦丹会向里昂和托尔斯坦详细解释。”
他将话题迅速转向最实际的层面：“我现在只明确你们各自的任务。”
“里昂，托尔斯坦，你们两人听好，这次作战，我们的总兵力将超过四千人，这其中包括了我们卡恩福德自己能出动的主力，以及罗什福尔伯爵慷慨支援的一千名弗兰城精锐骑兵，这意味着，我们在总兵力上，对目前驻扎在蒂罗尔地区的索伦守军，形成了接近两倍的绝对优势。”
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