他拍了拍身上的灰尘。玄德公如此宽厚,实属罕见。”
“偶尔也该露露面,让他知道——”
“诩,绝非庸才。”
……
寿春城中。
一位老妇人踉跄走在街上,突然扶额摇晃,栽进一位进城书生的怀中。大娘,可有不妥?”
孙乾扶住老人,见她满脸风尘,衣衫褴褛,面色憔悴,唇无血色。不打紧,只是饿得慌。”
“大娘,”
孙乾心生怜悯,“这些盘缠您拿去,买些吃的吧。”
孙乾将最后的十几枚铜钱塞进老妪颤抖的手中。恩公大德,老身来世做牛做马......老妪说着就要跪下叩头,被孙乾一把扶住。使不得!他催促老人快去买些米粮,转身却被更多饥民围住。
枯瘦的手掌不断伸到眼前,沙哑的哀求声此起彼伏:
行行好吧......
家里孩子饿得直哭......
老汉一把骨头不值钱,可孙儿才三岁啊......
孙乾狼狈地挤出人群,站在街心四望——这就是大仲皇帝袁术治下的都城,满目皆是饥色。
酒肆里飘来肉香,店家殷勤地招呼:客官尝尝,现宰的牛肉!
耕牛岂可擅杀?孙乾盯着碗中肉片,想起汉律中私宰耕牛当斩的条文。
店家压低声音笑道:如今赋税比牛毛还密,养不起自然杀了。
这寿春城里啊......他忽然噤声,两位商贾打扮的男子已立在桌前。苏双、张世平,见过先生。
孙乾接过漆封竹简,指尖触到暗记时心头微动。
张世平继续低声道:伯川先生特意安排,寿春城里埋着颗钉子......
未央宫的蟠龙金柱映着火光,孙乾眯眼辨认着柱上陌生的纹饰——连他这般饱学之士都叫不出名目。
袁术端坐九旒冠冕之下,案几摆着半块没吃完的蜜饯,糖霜正簌簌落在朱雀纹地衣上。
孙乾随使者踏入大殿,沉重的殿门轰然合拢,将外界的喧嚣隔绝在外。
殿内金碧辉煌,肃杀之气扑面而来;殿外萧瑟凄凉,宛如乱葬岗。
即便孙乾心有所料,此刻也不免心神摇曳。堂下何人?
袁术斜倚龙椅,玄色龙袍加身,眯眼打量着来客,倒真有几分 威仪。禀陛下,臣孙乾字公佑,北海人士,曾任徐州幕僚。
袁术忽然直起身子,伸长脖颈细看,如此说来,你原是刘备部属?
臣侍奉陶谦大人。
曹贼攻徐时刘备应邀救援,谁知驱退曹军后竟强占州郡,实在令人不齿!
哈哈哈!袁术仰天大笑,单凭你这几句话,如何证明不是刘备派来的探子?
陛下明鉴!自刘备窃取下邳,其帐下文武皆骄纵跋扈,处处刁难我等旧臣。孙乾声音哽咽,臣已两月未领俸禄......
家贫难以糊口,久闻仲氏皇帝礼贤下士,特来投效!
荒唐!一侧忽有大臣厉喝,刘备以仁德着称,岂会克扣区区俸禄?分明是奸细无疑!
血口喷人!孙乾拍案而起,手指颤抖如筛糠,刘备假仁假义欺世盗名!臣慕陛下威名来投,何故诬我为细作!
巧言令色!
住口!袁术怒挥袍袖,杨弘!辨忠识奸朕自有主张,轮不到你在殿上喧哗!
臣知罪!杨弘咬牙行礼,恶狠狠瞪向孙乾。
后者却低眉顺目,恍若未觉。你既在徐州为官,此番投效可曾带来见面礼?空手而来教朕如何取信?
臣自有进献。孙乾躬身道,曾在政事厅听闻刘备军粮仅支三日,已向曹操求援。
今晚夏侯惇押送粮草将至小沛。
他眼中精光一闪:刘备兵力空虚,与陛下天兵相较,犹如腐草之荧光比天空之皓月!若遣重兵截击粮队,徐州唾手可得!
妙计!袁术击掌称善。
谋士袁涣慌忙出列:陛下三思!奇袭贵在神速,何须动用重兵?恐有诈啊!
夏侯惇率两万精骑护粮,非重兵不能破之!孙乾正气凛然,何况陛下受命于天,何惧宵小!
说得好!袁术霍然起身,着大将军张勋领兵五万,分兵潜行,伏击夏侯惇!
臣遵旨!
......
袁术满面喜色地望着堂下之人,自登基以来已经许久未曾遇到这般令他舒心的人物。公佑果然非凡。袁术抚掌赞叹,眼前这位仪态从容的谋士言谈文雅、风度翩翩,更难得的是句句话都说到他心坎里。此次立此大功,想要什么赏赐尽管开口!
陛下三思!杨弘急步上前劝阻,战事未启,胜负难料。
此人来历不明,贸然封赏恐有不妥。
放肆!袁术勃然变色,你是在诅咒朕必败不成?
这突如其来的怒斥让杨弘喉头一哽,顿时哑口无言。臣...臣不敢!
袁术冷冷扫了杨弘一眼,转头又换上和蔼神色,公佑不必在意。
但有所求,朕无有不允。
蒙陛下垂怜,微臣惶恐。孙乾恭敬行礼,只是近来囊中羞涩,斗胆请陛下赐些钱财度日。
哈哈哈!袁术开怀大笑,这有何难?赏你宅院一座、仆役二十、绸缎十匹、铜钱百贯,可还满意?
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