靖康二年的春天,似乎比往年来得更迟一些。关中平原的积雪尚未完全消融,凛冽的北风依旧刺骨,但长安城西连绵数十里的西军大营中,却已然是一派热火朝天的景象。战争的阴云并未远离,秦国公、陕西路宣抚使蔡攸深知,去年冬季击退西夏、安抚吐蕃的胜利,不过是暂时止血。真正的生死考验,来自北方那个正在舔舐伤口、酝酿着更大风暴的金国。时间,成了最奢侈也最紧迫的资源。他必须在这有限的时间内,将这支历经重创、成分复杂、士气有待恢复的西军,锤炼成一柄足以应对未来国战的利剑。
宣抚使司节堂内,气氛庄严肃穆。巨大的西北沙盘旁,西军所有都指挥使以上的将领齐聚一堂,鸦雀无声。蔡攸一身戎装,卓立堂前,目光如炬,扫过每一张或熟悉或新晋的面孔。这其中,有汴京血战后幸存的老将,有从他处调拨或新近投效的军官,更有不少在之前对夏、对蕃作战中冒死拼杀、崭露头角的基层勇士。
“诸位!”蔡攸的声音打破沉寂,铿锵有力,“去岁汴京之围,我军将士浴血奋战,伤亡惨重,种师道、姚古、刘法、折可求等国之柱石相继殉国,此乃国家巨痛,亦是我西军巨创!然,胡虏亡我之心不死,金国新主即将位,为立威天下,最迟明岁,必倾国来犯!届时,我西北便是首当其冲!”
他停顿片刻,让沉重的压力感笼罩每个人,继而语气转为决绝:“故,今日之西军,非重整不可!非强化不可!以往论资排辈、门户之见,皆需摒弃!本帅在此立下规矩:自今日起,西军之中,唯才是举,唯功是赏!能者上,平者让,庸者下!怯战者斩,违令者诛!”
随即,他宣布了一系列令人心惊又振奋的人事任命,彻底打破了原有的权力格局:
定海神针: 擢升耶律大石为西军都统制、大将军,总揽全军练兵、作战指挥全权。此任命一出,满堂皆惊。耶律大石虽能力出众,但毕竟是辽国旧臣,资历尚浅。蔡攸力排众议,直言:“用人之际,岂可拘泥于出身?耶律将军熟稔骑战,深谙虏情,韬略过人,正是担当此任的不二人选!” 此举彰显了蔡攸不拘一格的用人魄力,也彻底将军事指挥权交给了最专业的人。
锋锐主将: 任命史文恭、杨志、秦明、鲁智深、索超、韩世忠六人为各军主将,分领前、后、左、右、中、奇(游击)六军,授将军衔。此六人皆以勇猛善战着称,各有所长,构成了西军进攻的锋利矛头。
新生力量: 破格提拔一大批在近期战斗中表现出色或素有潜力的中青年将领:刘琦、王炳、吴阶、吴璘、姚平仲、杨再兴、高崇、折彦文、刘唐等,担任各军副将、统制官、都虞候等关键职位,为军队注入新鲜血液和蓬勃朝气。
特殊人才: 充分发挥戴宗(神行太保)负责军情传递与侦察,石秀(拼命三郎)、杨雄负责军中纪律纠察与内部安全。人尽其才,各司其职。
这套全新的指挥体系,以耶律大石为核心,以六大猛将为骨干,以新生代将领为羽翼,辅以专业特种人才,结构清晰,权责分明,充满了锐意进取的气息。它向全军宣告了一个新时代的到来——一个只认能力、不认资历的时代。
人事调整甫定,一场席卷全军的“大比武”便在春寒料峭中轰轰烈烈地展开了。蔡攸深知,任命只是开始,真正的权威和士气,需要在公平的竞争中树立。
比武场设在校军场,项目极其务实且残酷:
个人武艺: 弓马(骑射、驰射)、刀枪(步战格杀、破甲)、力量(开硬弓、举石锁)。
小队战术: 五人、十人小组的突袭、防守、协同作战。
阵法协同: 百人队、千人队的阵型变换、冲锋、撤退演练。
蔡攸亲自主持,耶律大石具体调度,各军主将担任裁判。场面壮观,气氛热烈而紧张。士卒们为了前程和荣誉,个个卯足了劲,奋力拼杀。校场上,箭矢呼啸,刀枪碰撞,战马嘶鸣,呐喊震天。
优胜者获得的奖励足以让人疯狂:直接擢升官职(如从士卒升为十将、都头),赏赐金银绢帛,甚至其家眷也能得到“抚恤安民司”的额外照顾。而表现庸碌、怯战者,则当场被鞭笞、降职,甚至革除军籍,毫不留情。
这场大比武,如同一场巨大的筛子,将真正有能耐的勇士筛选出来,委以重任。许多出身寒微但勇力过人的士卒得以脱颖而出,而一些倚老卖老、滥竽充数的军官则被无情淘汰。全军上下,为之震动,练兵热情空前高涨。“要想出头,全靠本事”的观念,深入人心。
在常规的弓马刀枪训练之外,蔡攸还引入了一项让全军感到新奇而又实用的训练内容——通背拳。
他选择了一个晴朗的日子,在校场高台之上,亲自演示。但见他沉肩坠肘,放长击远,双臂舞动如鞭,发力脆快,声随拳出,“啪啪”作响,动作刚柔相济,朴实无华,却透着一股凌厉的实战气息。演示完毕,他环视台下无数双好奇的眼睛,朗声道:
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