赵狗蛋回来了，带回来了干净的成衣和换掉的散碎银子。但因为是“黑钱”，所以找地头蛇化成散碎银子要收两成的“洗钱”，二两金子换完后，平白折了两成，原本赵狗蛋还有些过意不去，生怕他们觉得是自己吞了，但见庄扬波和刘祁听到后都没表示出什么不满，心中也是一松。
二两金子能换二十多两银子，折了洗钱也有十几两，放在普通人家里，过上一年是足够了，但三个孩子换了成衣、买了些普通的布料做上门的“表礼”之后，其实也没剩下多少。
如果庄扬波的姨夫不接纳他们，那就真是熬不下去了。
这时候天色已晚，刘祁和赵狗蛋商量了一下后，拿着些散碎铜钱在街边食肆随便糊了下肚皮，又找了家客店沐浴了一番，整理好仪表，第二天退了客栈，去街边随便扯了几块布包好，就去再探葛府。
好在刘祁、庄扬波和赵狗蛋三人长得都不像山野村夫，刘祁从小在皇宫里熏陶长大，气度自然不凡；庄扬波则长得十分可爱，圆圆的眼睛看着人的时候十分讨喜。
赵狗蛋身上有一种异味儿，可五官十分端正，还带几分英气，并不像许多乞丐那般贼眉鼠眼，三人换上干净的衣服，抱上扯好的几捆布，至少表面上，再也和叫花子扯不上关系。
赵狗蛋之前说的没错，虽然是正经亲戚，可平日里来往并不密切，想要人家大开正门迎接是不可能的，更何况昨天也已经吃了闭门羹。
所以这一天，刘祁领着赵狗蛋敲了葛家的一处角门，开门的是个年纪不大的门子，刘祁斯斯文文地上去将情况说了一遍，又塞了一块最小的银角子，那门子虽然将信将疑，但还是进去通报了。
正巧今日葛通判正好休沐，就在府中。
通判是景帝时期增设的官位，在州府的长官下掌管粮运、家田、水利和诉讼等事项，对州府的长官有监察责任的官职，虽然并没有刺史那般有实权，但是却可以上达天听，地位并不比刺史差。
这位葛通判如今正是春风得意之时，他和当朝的刑部尚书是连襟，其妻和庄敬之妻是同胞姐妹，说起来他喊当朝宰相庄骏要喊一声“家公”，年节走动也十分频繁。
正因为这层关系，他在庆州当通判当得顺风顺水，没人敢给他什么气受，就连现在的庆州刺史心里都明白，若自己升迁或降级，这刺史的位子就是葛通判的，如果自己在庆州刺史位置上不下来，这位通判恐怕也要因自家的姻亲关系调回京去，不会和其他人一般紧紧盯着他的位子，所以对他也很客气。
葛通判到庆州上任，原本是该带着夫人一起前来的，只是他需要有人留在京中维持家中的关系，时时走动，他的妻子因有宰相府这层关系，和他一起去庆州好多年就不合适。
葛通判留下妻子固然是为了连襟关系更紧密，对外却还要名声，只说自己走了，妻子和儿子要留在京中替自己尽孝，否则庄扬波的姨母在府中，也就没那么难见家中的主人了。
此时葛峰正在读着京中送来的家书，看到庄扬波随着秦王一起前往秦州时，忍不住“啊”了一声。
秦王已死的张榜公告已经下达诸州，他身为州中通判，当然清楚秦王的情况，既然秦王已经遇害，那庄扬波就绝不可能幸免，想到庄家的独苗儿就这么没了，葛峰也陷入焦虑之中。
他能和庄敬来往密切，其原因就是庄敬的妻子是管家娘子，而且早早就生了个儿子，地位稳固，家中也没什么可以争宠的狐媚子，但是庄敬人到中年没了儿子，说不得就要广纳妾室为其留后，在这一点上，已经人到中年的庄夫人是不占优势的。
如果庄夫人失了宠，自家夫人去宰相府也就尴尬了，倒像是娘家人去示威撑腰似的，他现在需要庄家这层关系，不能和庄家有任何矛盾，可要对自家大姨子不管不问，又未免让人觉得趋炎附势，心生芥蒂和轻视，对官声并不好。
想来想去，葛峰只希望庄扬波那小子大吉大利，千万别出什么事，否则乱的可不止庄家，连带着几个姻亲家里都要受到波动。
所以在这个时候下人通报夫人的外甥来了，葛峰的心情可想而知。
“什么？夫人的外甥？夫人哪个外甥？”
葛峰嗤笑：“夫人的外甥现在根本就不可能……等等……”
他皱起眉头，仔细问那门子。
“你在角门遇到的自称我内甥的那个，什么模样，多大年纪？”
“回禀通判老爷，外面站着三个少年，为首的十四五岁，狭长眼睛，个子不高，长得倒是白净斯文……”
那门子小心翼翼地回报，话还没说完，就见葛峰眉头蹙得更紧了，脸上也露出不耐之色，心中只能惋惜一声。
不是他收了钱不办事，而是这忙他确实帮不了。
想想怀里的钱，他还是硬着头皮把话全部说完了。
“另两个，一个是杏儿眼的小孩，脸圆圆的，九、十岁的模样。一个是方脸的少年，十七八岁，浓眉大眼，三个孩子穿的都很普通，不太像是什么富贵人家的……”
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