天空乌云压顶，闷雷声在云层里滚来滚去，就是不见雨点下来。空气又湿又热，憋得人喘不过气。
“这鬼天，真踏马闷毁人喽！”一个魏军士兵抹着脖子上的汗抱怨道。
“可不咋地，这雨到底下不下嘛！瞅瞅这马，都热得直打响鼻，快受不了了。”另一个接话。
“听说了没？昨儿个夏侯惇大将军那边，热毁（热死）了好几匹好马！为这事儿，负责看马那几个倒霉蛋，直接让上头给砍逑了！”
“砍了？为啥啊？”
“为啥？这还用问？肯定是没及时给马降温呗！这节骨眼上，战马多金贵！”
一队魏军巡逻兵正用带着浓重徐州口音的话闲聊着。忽然，队里的了望手指着远处：“哎……屯长，恁们快看那边！”
李屯长眯眼望去，只见平原尽头出现了几个骑兵身影，打着汉军的旗号。“汉军？就三个人？胆子不小！走，围上去，逮住他们！”
“驾！驾！”几十名魏军骑兵立刻催动战马，朝着那三名汉军包抄过去。
汉军这边，简里也看到了追兵。
他对身旁两名同伴低喝：“兄弟们，他们来了！按计划，分开走！”
说罢，他故意放慢马速，落在最后，吸引魏军主力追击。
距离迅速拉近。
二百步……一百五十步……
魏军已经在后面嚣张地大喊：“前面那小子哎！你跑不掉喽！乖乖停下，爷爷给你留个全尸！”
简里闻言，猛地转身，掏出随身携带的连弩，对着追兵就是一阵疾射！
“咻咻咻——！”
“啊！”“我的腿！”
几声惨叫，冲在最前的几名魏军应声落马。
李屯长见状大怒：“给老子射死他！”
更多的箭矢如同飞蝗般射向简里。“噗噗！”简里身中两箭，剧痛传来，心知今日难以幸免。他非但没有继续逃，反而勒转马头，拔出长枪，朝着数量远超自己的魏军发起了决死冲锋！
（杀一个够本！杀两个就是赚了！）
他如同扑火的飞蛾，悍勇无比，长枪如龙，瞬间刺穿了两名魏军骑兵！但随即，更多的长矛从四面八方捅来……简里奋力格挡，终是力竭，被数支长枪同时刺中，壮烈殉国。
李屯长拔出血淋淋的长枪，下马走到简里尸体旁，熟练地卸下他那精良的弓弩，又去扒他的盔甲，嘴里还嘟囔着：“看看还有啥值钱玩意儿没……” 汉军装备向来是魏军垂涎的目标。
果然，一个士兵在简里贴身的衣物里，摸出了一个用油布包裹的信封。里面是一张质地优良的幽州雪纸，上面写满了字。
李屯长虽识字不多，但“三日后”、“撤军”、“许昌”等关键字样还是认得清的。他心头一跳，意识到这可能是个重大军情！
“回营！赶紧把这东西交给上头！”他再也顾不得其他财物，揣好信件，带着手下和简里的首级，火速返回大营报信。
很快那封以简里生命为代价送出的密信，被迅速呈送至曹操手中。曹操仔细阅读后，脸上并未立刻露出喜色，反而带着深深的疑虑，他将信的内容告知众臣僚，沉声道：“刘世荣……意欲三日后撤军？诸位以为，此讯是真是假？”
荀攸率先出列，谨慎分析道：“主公，此信来得突兀，真假难辨。仅凭此一纸文书，尚不足以下定论。还需多方打探，获取更多佐证。然……亦不可全然不信。若汉军果真因粮草不济、雨季难行而被迫后撤，阵势转换之间，确是我军出击的良机！”
戏志才也补充道：“主公，信中提及汉军粮草转运艰难，雨季道路泥泞更是雪上加霜。当务之急，是立刻加派精锐斥候，重点侦察汉军粮道及后勤动向，核实此情。”
曹操深以为然，他深知与刘锦正面决战胜算不高，若此消息属实，无疑是打破僵局的天赐良机。他当即下令：“传令！多派斥候，严密监视汉军粮草转运情况，一有消息，立刻回报！”
是夜，期盼已久的雨水终于落下。 起初是绵绵细雨，随着一阵疾风，雨势渐大，最终化为倾盆暴雨，直至次日清晨仍未停歇，只是势头稍减。
清晨曹操起身出帐，见地面果然已是一片泥泞，心中不由信了三分。他现在最关心的就是汉军粮草的实际状况。
很快，探马接连回报：
“报——！主公，我军斥候冒雨探查，发现汉军数支粮队深陷泥沼，行动极其迟缓，民夫怨声载道！”
“报——！主公，汉军大营之内，人马喧闹，似乎在冒雨整理辎重，确有拔营迹象！”
接连的“好消息”与手中的密信相互印证，曹操嘴角不自觉地上扬，眼中闪过一丝兴奋的光芒。“好！继续秘密观察，务必掌握汉军一举一动！”
他不再犹豫，立刻升帐点将：
“乐进听令！命你明日率三万精兵，待汉军南翼移动之际，迅猛出击，搅乱其阵！”
“李进听令！命你明日率三万兵马，攻击汉军北翼，使其首尾不能相顾！”
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