大军开拔前夜，坤宁宫灯火通明。
马皇后半倚在软榻上，气色比前些日子好了许多。
她的目光逐一扫过站在面前的三个少年：
沉稳的太子朱标，跃跃欲试的燕王朱棣，以及眼神坚毅的李祺。
“标儿，老四，祺儿…”
马皇后声音温和，
“此去西疆，万里迢迢，更兼吐蕃高原，苦寒险峻，非比中原。
你们…定要万分小心。”
朱标上前一步道：
“母后放心，儿臣定当谨慎行事，看顾好四弟和祺弟，也会照顾好自己。”
“母后放心！”
朱棣拍着胸脯，声音洪亮，
“有徐叔叔统领大军，有大哥坐镇，还有祺哥做参谋，保管把那些元孽宵小打得落花流水！”。
李祺深深一揖：“皇娘娘安心养病，祺儿定会平安归来。”
这时，太子妃常氏在宫女的陪伴下走了进来。
她大病初愈不久，脸色尚有些苍白，但精神很好，看向朱标的目光温柔似水。
她手中捧着一个小巧精致的锦盒。
“殿下，”
常氏走到朱标面前，声音轻柔，
“西疆苦寒，妾身…缝制了一副手套，聊以御寒。”
她打开锦盒，里面是一双用上等羔羊皮缝制的手套，针脚细密工整，内里絮着柔软的丝棉。
她又取出一个明黄色的绸缎护身符，上面用金线绣着祥云和“平安”二字。
“这是妾身在朝天宫为殿下求的平安符，愿神明护佑殿下此行，逢凶化吉，遇难成祥。”
常氏将手套和护身符轻轻放入朱标手中。
朱标紧紧握住，心中暖流涌动。
他凝视着常氏，千言万语化作一句：
“常姐姐，辛苦你了。
宫中诸事，母后凤体，还要多劳你费心。等我回来。”
常氏眼眶微红，用力点点头：
“殿下保重。”
旁边的朱棣看得眼热，咂咂嘴，半是羡慕半是搞怪地捅了捅李祺的胳膊：
“啧啧，祺哥，你看大哥多好，还没过门呢就有人送这送那，暖手暖心。咱俩就干看着？”
李祺还没答话，临安公主朱镜静从马皇后身边小步跑了过来。
她穿着一身水红色的宫装，眼圈红红的。
她手里紧紧攥着一个小包袱，走到李祺面前，仰着小脸，声音带着压抑的哭腔：
“祺哥哥…”
她将小包袱不由分说地塞进李祺怀里，
又飞快地从自己脖颈上解下一枚用红绳系着的白玉佛坠，
那玉坠温润细腻，一看便知是常年佩戴的心爱之物。
“这个…给你！”
她把玉坠也塞进李祺手里，小手冰凉，
“还有这个！”
她又从袖中摸出一个扁平的青瓷小盒，上面有御药房的印记，
“是顶好的金疮药…母后说，军中最是凶险，万一…万一…”
临安的声音哽咽了，后面的话说不下去。
她深吸一口气，努力想挤出一个笑容，眼泪却像断线的珍珠滚落下来：
“祺哥哥，你一定要平平安安地回来！
你答应过我的！”
李祺捧着带着少女体温的玉坠、冰凉的金疮药和那个包袱，
感受着那份沉甸甸的心意，心中最柔软的地方被狠狠触动。
他看着眼前梨花带雨的小公主，郑重地点头，声音温和：
“镜静放心，祺哥哥答应你，一定平安回来。
玉坠我贴身戴着，金疮药收好，这包袱…”
“…我定好好护着。”
朱棣眼尖，看到包袱一角露出一抹灿烂的金色丝线，立刻夸张地“哇”了一声，凑过来起哄：
“哇哦！金丝软甲？
这绝对是稀罕宝贝啊！
祺哥，你这可是收了两份大礼啊！
分我一件呗？
你看我天天冲锋陷阵，比你还危险呢！”
他觍着脸，笑嘻嘻地朝那包袱伸手。
“啪！”
一只温软却带着点力道的手轻轻拍在朱棣的后脑勺上。
马皇后在宫女的搀扶下也走了过来，嗔怪地瞪了朱棣一眼：
“你这猢狲！
什么都想要！
那是镜静的一片心！
你也好意思打主意？”
朱棣摸着后脑勺，嘿嘿傻笑，赶紧缩回手：
“母后息怒，儿臣就是眼馋，开个玩笑，开个玩笑嘛！”
他这么一闹，倒是让离别的愁绪冲淡了不少。
李祺小心地打开包袱一角，果然是一件由无数细密金丝环环相扣织就的软甲，
在灯火下流转着温润的光泽。
他心中感动更甚，对着临安和马皇后深深一揖：
“谢皇娘娘，谢镜静妹妹厚赐！此甲，祺儿定不负它护佑之责。”
临安看着他将玉坠珍重地戴在脖子上，将金疮药收入怀中，
最后小心翼翼地将金丝软甲包好抱在胸前，这才破涕为笑，
但小手依旧下意识地紧紧揪住了李祺的袖口，仿佛怕他立刻飞走。
马皇后看着眼前三个少年和一对小儿女，心中百感交集。
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