刘家沟镇法场的血腥与喧嚣，被沉沉的夜幕暂时掩盖。
与程万山在临近下和尚窝堡的岔路口分开后，尚和平只远远看了眼大车店院墙外豆点大，却显得异常温暖的光亮后，就勒转缰绳，催动胯下疲惫的儿马，朝着东北方向，再次融入了通往任家油坊的暗夜里。
寒风在耳畔呼啸，雪原在微弱的星月光辉下泛着惨白，马蹄踏碎冻土的声音在寂静的夜里传得老远。
赶到任家油坊时，已是三更半夜，整个村落死寂一片，如同沉睡的巨兽，只有偶尔几声犬吠打破宁静。
王老抠家的院落黑黢黢地趴伏在村边，唯有正屋窗户透出一点微不可察的昏黄光晕，在无边的黑暗中顽强地闪烁着，如一口气吊着的王老抠一般。
尚和平下马，轻轻叩响了院门，然后停下来回身四处张望。
不一会儿，院门里面传来一阵窸窣和警惕的问询：“谁？”
“我，和尚。”尚和平低声回应。
门栓“哗啦”一声被拉开，露出王大富那张惊魂未定、带着疲倦的脸。
见到是尚和平，他明显松了口气，又有些诧异：“和尚兄弟？你咋才回来？”
“路上耽搁了，今天没啥事吧？”尚和平简短解释，又赶紧询问。
其实也多此一问，王大富能来开门就证明他担心的“滚地雷分兵两路”的情况没有发生。
“没事，我们按你说的，一天都没出门。马给我吧。”王大富把院门重新拴好。
尚和平将马缰绳递给他，“麻烦大富哥安置一下。”
“哎，好，好。”王大富连忙接过缰绳，牵着马往后院走去。
尚和平抬手摘了狗皮帽子拍了拍身上的寒气和风尘，自行走进正屋。
东屋的门开着，王二贵正就着那盏如豆的油灯，笨拙地给炕上的王老抠喂水。
王老抠歪斜着身子，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，喝水如同漏勺，大半都洒在了前襟上。
昏黄的灯光映着他扭曲的面容，更添了几分诡异与混沌。
就在这时，西屋那扇紧闭了多年的房门，忽然主动地悄无声息地开了巴掌宽的一道缝。
王喜芝的身影出现在门缝的阴影里，她似乎并未睡下，依旧穿着那身单薄的蓝布棉袄，头发整齐地挽在脑后，昏黄扑朔的灯影里，她脸上没有任何睡意，只有一片模糊不清但又显得分外清醒的冰冷。
暗影里，她的目光直接落在风尘仆仆的尚和平身上，眼神锐利，像是在审视，又像是在确认。
尚和平也看向她，两人隔着一间堂屋，在昏暗的光线里无声地对视了一眼。
一个站在东屋的灯影里，一个站在西屋的黑影里，没有言语，但某种信息似乎在目光交汇间传递了——他知道她会等着，她知道他会回来。
就在尚和平以为下一秒那条门缝就要关上的时候，王喜芝忽然开口：“镇上，闹完了？”语气平淡得像在问“吃了吗”。
“嗯，暂时消停了。”尚和平点点头，看着黑影里的她。
“……早点歇着吧。”最后一个尾音被合上的房门关在西屋里。
“和尚兄弟，别愣着快上炕吧，你看我爹这……”王二贵放下水碗，把自己的铺盖往王老抠这半边炕拽了拽，愁苦地看向尚和平。
尚和平应着，转身走过去，“嗯，按时吃药，小心伺候着吧。”他觉得王老抠这样是最公平的结局。
这一夜，尚和平睡在王家东屋炕上，没脱衣服，囫囵歇了半宿。
他很累，但也睡不实——耳边时而是王老抠含糊的呜咽，时而是窗外呼啸的北风，还有……西屋那边，始终保持着一种异样的寂静。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，王大富和王二贵已经在院子里干活，传来低声交谈声。
“二贵，好像是五姐在灶房做好了早饭。”王大富的声音。
“西屋的锁都开了几天了，五姐还是第一次主动出来。”王二贵声音里有欣喜。
“她是怕爹看到她出门生气吧！”王大富的话里不像猜测，反倒像笃定。
“西屋床上还钉着板子，也不见个日头，整天呆在屋里也不是回事，要不把挡板拆了吧？”王二贵想给王喜芝说情。
“你敢？你不怕咱爹……”王大富的声音压低了。
……没有声音了，显然王大富是怕的，王二贵也是怕的。
尚和平醒来，眨着眼看着头上的房梁，呼地一下坐起来，三尺之外，偏瘫的王老抠表情诡异地睡着。
尚和平走到院子里，活动了下四肢和筋骨，目光落在了西屋那扇唯一的窗户上。
窗户从外面被厚厚的、已经腐朽发黑的木板钉得死死的，密不透光。
那是王老抠亲手钉上的囚笼印记，七年多来，它挡住了阳光，也挡住了里面的人望向外面世界的目光。
尚和平没有去征求王家任何人的意见，径直走到墙根下，找到一把废弃的、锈迹斑斑的柴刀，抄起一块稍微趁手些的石块。
他走到西窗前，抬起起柴刀，用刀刃插在挡板的缝隙里，用石头敲击刀背，狠狠砸了下去！
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